Lucknow

Ancienne capitale des nawabs d'Awadh, Lucknow évoque son passé avec le labyrinthe du Bara Imambara, la Rumi Darwaza et les ruines de la Résidence britannique ; ses kebabs et ses mijotés sont parmi les meilleurs du nord de l'Inde.

Lucknow est la capitale de l'Uttar Pradesh, avec environ 4 millions d'habitants ; elle s'étend sur les rives de la Gomti, dans la plaine du Gange, à environ 500 km de Delhi. Aux XVIIIe et XIXe siècles, elle fut la capitale de la dynastie des nawabs d'Awadh, à la culture de cour raffinée : poésie ourdoue, danse kathak, broderie chikankari et cuisine awadhi, à base de « cuisson lente », y ont atteint leur sommet, d'où son surnom de « ville des nawabs ». Pendant la grande révolte indienne de 1857, la Résidence britannique fut assiégée pendant plusieurs mois et devint l'un des principaux champs de bataille. La meilleure saison va d'octobre à mars, avec des journées douces et agréables ; en décembre-janvier, un épais brouillard matinal perturbe souvent les vols et les trains ; d'avril à juin, la chaleur peut atteindre 45 °C, et de juillet à septembre c'est la mousson. Quartiers à visiter : dans la vieille ville, autour de Husainabad, se concentrent le Bara et le Chota Imambara, la Rumi Darwaza, la tour de l'Horloge, la galerie de peintures, la mosquée Jama et le marché de Chowk, ce qui demande une journée entière ; au centre se trouvent les ruines de la Résidence, le palais Chhatar Manzil, le mausolée de Saadat Ali Khan et l'avenue commerçante de Hazratganj ; sur la rive est de la Gomti s'étendent le parc-mémorial Ambedkar, le parc de la berge et de grands parcs urbains. Accès : l'aéroport international Chaudhary Charan Singh est à environ 15 km du centre, avec des vols vers la plupart des grandes villes indiennes ; la gare de Charbagh est desservie par des trains rapides vers Delhi (environ 6 h 30), Varanasi et Agra. La ville dispose de la ligne 1 du métro, et l'on peut se déplacer entre les sites en VTC ou en rickshaw électrique. Séjour conseillé : 2 à 3 jours, avec au programme au moins un parcours gastronomique dans la vieille ville. À noter : une tenue décente et le déchaussage sont exigés dans les mosquées et les imambaras ; pendant le mois de Muharram, les cérémonies religieuses sont nombreuses et certains sites ferment.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires