grottes de Pak Ou

ຖ້ຳປາກອູ

Deux grottes superposées creusées dans la falaise calcaire à la confluence du Mékong et de la Nam Ou, où des milliers de statues de Bouddha offertes par les fidèles sont entassées ; le trajet en bateau fait partie de l'expérience.

Les grottes de Pak Ou se situent à environ 25 kilomètres au nord de la vieille ville, sur la rive est du Mékong, dans la falaise calcaire face à la confluence de la Nam Ou avec le Mékong. Elles se répartissent en deux grottes. La grotte inférieure, Tham Ting, donne directement sur le fleuve ; bien éclairée, ses niches abritent des centaines de statues en bois et en bronze offertes par les fidèles au fil des siècles, environ 4 000 selon la tradition. La grotte supérieure, Tham Theung, se trouve à environ 200 marches au-dessus ; l'intérieur est plongé dans l'obscurité, il faut apporter une lampe de poche ou en louer une. Le billet coûte 30 000 kips (environ 10 yuans). Le plus recommandé est de venir en bateau : depuis le ponton du Mékong dans la vieille ville, des bateaux lents remontent le courant pendant environ 2 heures, et le retour prend environ 1 heure 30. Comptez environ 80 000 à 100 000 kips par personne en bateau partagé, ou 400 000 à 500 000 kips pour un bateau privé. Pendant le trajet, on fait souvent escale au « village du whisky », Ban Xang Hai, pour découvrir la fabrication de l'alcool de riz lao et le tissage. Il n'est pas obligatoire d'acheter. On peut aussi prendre un tuk-tuk par la route jusqu'au village de Pak Ou, sur la rive opposée, puis traverser le fleuve (environ 1 heure). Cela fait gagner du temps, mais on perd l'expérience de la navigation. Il est conseillé de partir le matin et de rentrer l'après-midi, pour voir les deux rives du Mékong. Les marches de la grotte sont glissantes : portez des chaussures antidérapantes. Le lieu est sacré, ne touchez pas aux statues.

Horaires

8h00–17h00

Temples troglodytiques · Statues de Bouddha · Croisière · Mékong

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