Hvar

L'île la plus ensoleillée de l'Adriatique : la vieille ville de Hvar et sa forteresse espagnole dominent les îles Pakleni, et la plaine antique de Stari Grad et les champs de lavande donnent toute sa saveur à la Dalmatie.

Hvar se trouve au milieu de la Dalmatie, en Croatie, dans la mer Adriatique, au sud de Split. L'île mesure environ 68 km de long et 10 km de large à son point le plus large. Elle relève du comté de Split-Dalmatie. Avec plus de 2 700 heures d'ensoleillement par an, elle est réputée comme l'île la plus lumineuse de l'Adriatique. Le cœur des visites se trouve dans la partie ouest : sur la côte sud, la ville de Hvar possède la place Saint-Étienne, la cathédrale, le théâtre de l'Arsenal et la forteresse espagnole au sommet de la colline, et, face à la ville, les îles Pakleni, idéales pour la baignade, où la vie nocturne est réputée. Sur la côte nord, Stari Grad est une ville antique fondée par les Grecs en 384 av. J.-C., et sa plaine antique est inscrite au patrimoine mondial. Plus à l'est, Jelsa et Vrboska sont plus calmes et conviennent bien aux familles. Sur le plateau central se trouvent des champs de lavande et des villages de pierre abandonnés. Sur la côte sud, Dubovica et Sveta Nedjelja offrent des baies, des vignobles et des falaises.

La meilleure saison va de mai à octobre : de juin à septembre, la mer est assez chaude pour nager et sauter depuis les rochers. Fin juin et début juillet, la lavande est en fleurs. Juillet et août sont les mois les plus animés, mais aussi les plus chers : il faut réserver l'hébergement et les bateaux à l'avance. En hiver, la plupart des hôtels et restaurants ferment, et les liaisons maritimes sont réduites.

Transport : depuis Split, un bateau rapide met environ 1 heure pour rejoindre la ville de Hvar, et un ferry automobile environ 2 heures pour Stari Grad. En été, des bateaux rapides relient également Dubrovnik, Korčula, Vis et Split. À l'est, le ferry de Sućuraj relie l'île au continent, à Drvenik. Les bus sont rares sur l'île : il est conseillé de louer une voiture ou un scooter.

Conseils : restez 3 à 4 nuits. Deux jours à Hvar (vieille ville, forteresse, îles Pakleni), une journée pour faire le tour de l'île (lavande, Stari Grad, Jelsa), et un jour de plage ou une excursion vers la grotte bleue de Vis.

Sites incontournables

• Hvar – L'île la plus ensoleillée de l'Adriatique, avec la ville de Hvar d'inspiration vénitienne, une forteresse au sommet de la colline et l'arch…
• Champs de lavande de Hvar – Terrasses de pierre sèche et vieux villages sur le plateau central de Hvar : la lavande fleurit de juin à juillet, et le village de Velo Gr…
• Plaine de Stari Grad – Ancienne cité fondée par les Grecs en 384 av. J.-C. et champs au parcellaire vieux de 2 400 ans, classés au patrimoine mondial ; la vigne e…
• îles Infernales – Archipel d'îles couvertes de pins situé à 10 à 20 minutes de bateau de la ville de Hvar ; baie de Palmižana, plages naturistes et beach-clu…
• Forteresse espagnole de Hvar – Forteresse du XVIe siècle sur les hauteurs de la ville de Hvar, dominant les toits rouges, le port et les îles Pakleni : l'emblème de Hvar.
• St Stephen's Square & Cathedral, Hvar – La plus grande place de la vieille ville de Dalmatie, bordée à une extrémité par le clocher de la Renaissance et la cathédrale Saint-Étienn…
• Hvar Arsenal & Theatre – Ancien arsenal vénitien au bord du port, dont l'étage abrite depuis 1612 l'un des tout premiers théâtres publics d'Europe.
• Franciscan Monastery, Hvar – Monastère du XVe siècle sur le promontoire au sud-est du port, qui abrite une grande toile de la Cène et des cyprès centenaires dans son ja…
• Benedictine Convent, Hvar – Couvent sur la pente nord de la vieille ville, dont les religieuses confectionnent à la main de la dentelle en fibres d'agave, un savoir-fa…
• Fort Napoleon, Hvar – Fort construit pendant l'occupation française, au sommet de la colline au nord-est de la ville de Hvar ; plus haut que la forteresse espagn…
• Hula Hula Beach Bar – Bar de plage sur la côte rocheuse à l'ouest de la ville de Hvar, réputé pour ses fêtes au coucher du soleil ; l'un des lieux emblématiques…
• Milna, Hvar – Petite baie de pêcheurs à environ 5 km à l'est de la ville de Hvar, avec quelques plages de galets aux eaux calmes et claires, idéales pour…
• Dubovica Beach – Petite baie de galets blancs au pied des falaises de la côte sud, avec une vieille maison de pierre et une eau vert émeraude : l'une des pl…
• Malo Grablje – Village de pierre abandonné niché dans une vallée : ses habitants ont déménagé vers le bord de mer au milieu du XXe siècle, laissant des ru…
• Tvrdalj Castle, Stari Grad – Demeure fortifiée du poète de la Renaissance Hektorović, dans la vieille ville de Stari Grad ; son bassin à poissons et ses inscriptions gr…
• Jelsa – Port de la côte nord de Hvar, entouré de verdure, avec pinèdes, plages et domaines viticoles : plus paisible que la ville de Hvar.
• Vrboska – L'un des plus petits villages de pêcheurs de Hvar, enjambé de ponts de pierre au-dessus d'un étroit chenal et surnommé « la petite Venise »…
• Sveta Nedjelja – Village viticole sur le versant abrupt de la côte sud, avec vignes sur les falaises, vestiges d'un ermitage dans une grotte et domaine au b…
• Sveti Nikola Peak – Point culminant de l'île de Hvar (628 m), où une petite chapelle domine la mer au sud, avec vue sur les îles de Vis et de Korčula.
• Grapčeva Cave – Grotte préhistorique du versant sud de Hvar, où l'on a découvert de la céramique peinte néolithique ; elle abrite l'un des plus anciens des…
• Humac – Hameau de bergers saisonniers en pierre sur la crête de l'île, sans électricité, avec maisons traditionnelles et fours ; point de départ de…

Où manger

• Dalmatino – Restaurant familial longtemps classé premier de Hvar sur Tripadvisor, réputé pour ses poissons, ses steaks et sa cuisin…
• Mediterraneo Dine & Wine – Maison familiale établie depuis plus de 70 ans et référencée par le Guide Michelin, proposant deux menus dégustation, t…
• Konoba Menego – Petite taverne traditionnelle installée dans une maison de pierre du XIVe siècle, qui refuse volontairement bière, soda…
• Fig Hvar – Petit établissement ouvert toute la journée dans une ruelle de pierre derrière la place principale, apprécié pour ses b…
• Konoba Kokot – Restaurant familial paysan du village de Dol, dont les tables sont installées dans le jardin ; réputé pour son sanglier…

Itinéraires

• Grand classique de la Croatie : de Zagreb à Dubrovnik, 10 jours – Un itinéraire pour une première visite : de la capitale à Hvar et Dubrovnik, via les lacs de Plitvice, Zadar et Split.
• Îles de Dalmatie : de Split à Dubrovnik, 9 jours – Sans voiture, en catamaran d'île en île : Hvar, Korčula et Mljet, puis cap au sud jusqu'à Dubrovnik.
• Slovénie et Croatie, grand parcours de 15 jours – De Bled à Dubrovnik, un parcours mêlant Alpes, Karst, Istrie, lacs et îles.