Graz

Deuxième ville d'Autriche : vieille ville aux toits rouges et palais d'Eggenberg classés au patrimoine mondial, tour de l'Horloge du Schlossberg, île sur la Mur mêlant ancien et moderne, et route des vins de Styrie du Sud surnommée la Toscane autrichienne.

Graz est la deuxième ville d'Autriche et la capitale de la Styrie. Elle s'étend de part et d'autre de la Mur, à environ 40 km au nord de la frontière slovène ; son climat est plus doux que celui de Vienne, avec beaucoup de soleil, ce qui lui vaut le surnom de « Méditerranée de l'Autriche ». La vieille ville et le palais d'Eggenberg sont inscrits ensemble au patrimoine mondial de l'UNESCO ; toits rouges, cours à arcades Renaissance et palais baroques y sont bien conservés ; elle a reçu le titre de « Ville UNESCO du design » en 2011, et des réalisations contemporaines comme l'île sur la Mur ou le musée d'art « Friendly Alien » contrastent nettement avec la vieille ville. Graz est aussi une ville universitaire : étudiants nombreux, restauration bon marché ; l'huile de pépins de courge de Styrie, le poulet frit et le vin blanc en sont les saveurs emblématiques. Zones à visiter : la vieille ville de la rive gauche (Hauptplatz, Herrengasse, cour à arcades du Landhaus, Zeughaus, cathédrale et mausolée, escalier à double spirale de la Burg, tour de l'Horloge et Schlossberg) ; sur la rive droite, l'île sur la Mur, le Kunsthaus et le quartier de Lend ; à l'ouest, le palais d'Eggenberg ; en excursions d'une journée : le musée de plein air de Stübing, le haras de Piber et l'église Hundertwasser, le Schöckl, des grottes ; au sud-est, le château de Riegersburg et la chocolaterie Zotter ; au sud, la route des vins de Styrie du Sud ; au nord, la gorge de Bärenschützklamm et le lac Vert couleur émeraude. La meilleure période va de mai à octobre ; en septembre–octobre, pendant les vendanges, on peut boire le vin nouveau dans les Buschenschank ; en hiver, il y a les marchés de Noël et les sculptures de glace du Schlossberg. Accès : l'aéroport de Graz propose des vols vers Vienne, Francfort et d'autres villes ; environ 2 h 30 de train depuis Vienne, environ 4 h depuis Salzbourg ; le tramway est pratique et la vieille ville se parcourt à pied. Prévoyez 2 à 3 jours, avec 1 jour supplémentaire pour la route des vins ou pour les châteaux. Le dimanche, la plupart des magasins sont fermés.

Sites incontournables

• Schloßberg – Colline-parc au cœur de la vieille ville : on la gravit en funiculaire, en ascenseur panoramique ou par les escaliers de pierre, et l'on do…
• tour de l'horloge de Graz – Emblème de Graz, sur le versant sud du Schlossberg : son horloge est unique au monde, car l'aiguille des heures y est plus longue que celle…
• château d'Eggenberg – L'un des plus importants palais baroques d'Autriche, conçu selon un plan symbolique de l'univers, inscrit au patrimoine mondial avec la vie…
• musée d'Art de Graz – Musée d'art contemporain à l'allure d'une créature bleue géante, surnommé par les habitants « gentil extraterrestre » : c'est le nouveau re…
• Landeszeughaus. Graz, Autriche – Le plus grand arsenal historique conservé dans son état d'origine au monde, qui abrite plus de 30 000 pièces d'armures et d'armes des XVe a…
• Murinsel – Île artificielle en acier et en verre, en forme de coquillage, qui flotte sur la Mur ; elle abrite un café et un petit théâtre en plein air…
• cathédrale Saint-Gilles de Graz – Cathédrale gothique tardive du XVe siècle, ancienne chapelle de cour, dont le mur sud conserve la célèbre fresque « Calamités divines ».
• Mausolée de Ferdinand II – Mausolée maniériste et église Sainte-Catherine voisins de la cathédrale ; leur décor intérieur est l'œuvre du grand architecte Johann Bernh…
• Hauptplatz – Place centrale de la vieille ville, entourée de l'hôtel de ville et de façades baroques peintes ; c'est le cœur de la vie et des transports…
• maison de campagne Herrengasse 16 – Palais du Landtag de style Renaissance lombarde du XVIe siècle, qui abrite le Parlement régional de Styrie ; sa cour à trois étages d'arcad…
• château de Graz – Ancien palais de l'empereur Frédéric III, qui abrite un escalier en pierre à double révolution de style gothique daté de 1499, véritable pr…
• Glockenspielplatz – Petite place de la vieille ville où, à heures fixes, une paire de marionnettes en costume traditionnel sort en tournant d'une fenêtre, sur…
• Musée universel de Joanneum – Plus ancien musée public d'Autriche, le quartier Joanneum regroupe le musée d'histoire naturelle, la Neue Galerie et la bibliothèque région…
• parc municipal de Graz – Parc de style anglais aménagé le long des anciens remparts à l'est de la vieille ville, entouré d'allées, de fontaines et de cafés.
• Opernhaus Graz – Opéra néo-baroque inauguré en 1899, deuxième plus grand opéra d'Autriche, qui programme opéras, opérettes et ballets.
• basilique de Mariatrost – Basilique de pèlerinage baroque jaune à deux tours, perchée sur la colline au nord-est de la ville, avec un plafond peint somptueux et une…
• Schöckl – « Montagne familiale » de 1 445 mètres au nord de Graz : le téléphérique mène au sommet, d'où l'on découvre les collines de Styrie et les A…
• Österreichisches Freilichtmuseum – Grand musée de plein air dans une vallée : près de cent fermes traditionnelles, moulins et granges venus de différentes régions d'Autriche…
• Lurgrotte – La plus grande grotte aquatique d'Autriche : rideaux de stalactites et gigantesque stalagmite appelée « le Grand Géant » se visitent avec u…
• haras de Piber – Haras de reproduction des Lipizzans blancs de l'École espagnole d'équitation de Vienne, où l'on peut voir écuries et poulains noirs dans le…
• Église Sainte-Barbe de Bärnbach – Église de village minier transformée par l'artiste Hundertwasser : bulbe doré, mosaïques colorées et lignes courbes qui évoquent un conte d…
• Château de Riegersburg – Forteresse médiévale perchée sur un piton volcanique de 480 mètres, jamais prise, qu'on peut visiter en montant par un ascenseur incliné.
• Chocolaterie Zotter – Usine-expérience d'une marque autrichienne de chocolat bio : on suit la chaîne de production et on goûte à volonté des centaines de saveurs.
• Route des vins de Styrie du Sud – Route panoramique aux vignobles en pente raide le long de la frontière slovène, surnommée « la Toscane de la Styrie ».
• Parc animalier de Herberstein – Grand parc animalier et château familial dans la vallée de la Feistritz, avec guépards, lions et jardins : idéal pour les familles.
• Rogner Bad Blumau – Hôtel thermal de conte de fées conçu par Hundertwasser, avec toits couverts de prairies et façades colorées ondulantes ; on peut acheter un…
• Bärenschützklamm – Gorge de randonnée classique le long des cascades : 164 échelles et passerelles en bois fixées à la paroi, à la fois spectaculaires et gran…
• Grüner See – Petit lac d'un vert émeraude, alimenté par la fonte des neiges en montagne ; à la fin du printemps, l'eau monte et submerge sentiers et ban…

Où manger

• Der Steirer – Adresse locale réputée pour son poulet frit et ses petites assiettes styriennes, qui propose aussi une carte des vins…
• Geniesserei am Markt – Restaurant-stand sur le marché de la Kaiser-Josef-Platz, distingué d’une étoile Michelin dès sa première année, qui met…
• Stainzerbauer – Restaurant de la vieille ville près de la cathédrale, qui revisite les recettes styriennes de grand-mère avec une touch…
• Landhauskeller – Vieille adresse du XVIe siècle voisine du palais du Landtag de Styrie, qui propose une cuisine autrichienne classique s…
• Gasthaus Lendplatzl – Restaurant familial voisin du marché fermier de la Lendplatz, qui cuisine des plats styriens familiaux avec les produit…
• Glöcklbräu – Brasserie de la vieille ville sur la Glockenspielplatz, bière pression en fût, escalopes panées et bœuf braisé à petit…

Itinéraires

• Grande boucle de l'Autriche en voiture, 14 jours – Du Danube au Grossglockner, puis par la Carinthie et Graz jusqu'à Vienne
• Graz et boucle des régions viticoles et lacustres du sud, 6 jours – De Graz à la route des vins de Styrie du Sud, puis au Wörthersee et à ses châteaux