Gdańsk

Cité de l'ambre de la Baltique, avec ses maisons hanséatiques aux pignons colorés, la presqu'île de Westerplatte où éclata la Seconde Guerre mondiale et le berceau de Solidarność ; le château de Malbork et la jetée de Sopot se visitent en une journée.

Gdańsk se trouve sur la côte baltique du nord de la Pologne, à l'embouchure de la Vistule. Port millénaire, membre important de la Hanse et « capitale de l'ambre », elle forme avec Sopot et Gdynia, plus au nord, la Tricité (Trójmiasto), une conurbation d'environ un million d'habitants reliée par le train urbain SKM. C'est aussi une ville qui a changé l'histoire du XXe siècle : en 1939, les premiers coups de feu de la Seconde Guerre mondiale y sont tirés à Westerplatte, et en 1980 le syndicat Solidarność naît dans les chantiers navals. La Ville principale (Główne Miasto) s'étire le long de la « Voie royale » : Porte d'Or, rue Longue, Long Marché, Porte Verte. On y trouve la fontaine de Neptune, la cour d'Artus et l'hôtel de ville de la Ville principale ; au nord, l'immense basilique Sainte-Marie et la rue Mariacka, bordée de boutiques d'ambre ; à l'est, sur les quais de la Motława, la porte de la Grue médiévale et le Musée maritime. 90 % de la vieille ville a été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale ; son aspect actuel résulte d'une reconstruction minutieuse d'après-guerre. Les amateurs d'histoire contemporaine pourront visiter le Musée de la Seconde Guerre mondiale, la Poste polonaise, Westerplatte et le Centre européen de la Solidarité. Du côté de la Tricité, ne manquez pas les orgues de la cathédrale d'Oliwa, la jetée de Sopot et la Maison tordue, ainsi que le voilier-musée et le Musée de l'émigration de Gdynia ; en été, un ferry rejoint la presqu'île de Hel. Pour une excursion d'une journée, le premier choix est le château de Malbork, à environ 55 km au sud-est (patrimoine mondial, 30 à 50 minutes de train) ; le mémorial du camp de concentration de Stutthof se trouve lui aussi dans les environs. La meilleure période va de mai à septembre, avec la saison des plages en juillet-août et la Foire Saint-Dominique en août ; l'hiver est froid et venteux, mais animé par les marchés de Noël. Accès : l'aéroport Lech Wałęsa de Gdańsk est desservi par des vols depuis toute l'Europe, et le trajet en train jusqu'au centre prend environ 30 minutes ; depuis Varsovie, comptez environ 2 h 40 en train intercity. Séjour conseillé : 3 à 4 jours, de préférence dans la Ville principale ou près de la gare. La monnaie est le zloty ; la plupart des musées sont fermés le lundi, et il faut prévoir une demi-journée pour le Musée de la Seconde Guerre mondiale.

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