Ahu Tongariki
Le plus grand ahu de l’île : quinze moai alignés, tournant le dos au Pacifique ; le lever du soleil derrière les statues est l’image la plus emblématique de l’île de Pâques.
Tongariki se trouve sur la côte sud-est de l’île, au pied du volcan Rano Raraku. La plateforme mesure environ 100 m de long : c’est le plus grand autel ancien de toute la Polynésie. Sur la plateforme se dressent quinze moai de tailles différentes ; le plus grand pèse environ 86 tonnes, et l’un d’eux porte encore son pukao, coiffe en scories rouges. Les statues ont toutes été renversées lors des guerres tribales des XVIIIe–XIXe siècles, puis le tsunami provoqué par le séisme chilien de 1960 les a dispersées à plusieurs centaines de mètres à l’intérieur des terres. Elles ont été redressées entre 1992 et 1996 par des archéologues chiliens, avec le financement de la société japonaise de grues Tadano : c’est ainsi qu’elles ont l’aspect actuel. Dans l’herbe devant la plateforme se trouve aussi un « moai voyageur », qui a été envoyé à l’Expo universelle d’Osaka. L’expérience la plus célèbre est le lever du soleil : il se lève sur la mer et les quinze statues se détachent en silhouettes à contre-jour ; il faut partir de Hanga Roa environ 40 minutes avant l’aube (trajet d’environ 30 minutes). Le site fait partie de la zone payante du parc national : l’accès se fait avec le billet du parc, accompagné d’un guide certifié ; il est en général ouvert de 9 h à 18 h, avec des dispositions particulières pour le lever du soleil (renseignez-vous auprès du parc sur les règles en vigueur).
Horaires
Env. 9h00–18h00 (accès au lever du soleil selon le règlement du parc)