Montagne arc-en-ciel
Winikunka
Montagne à 5 036 mètres d'altitude aux rayures multicolores, devenue célèbre après la fonte des neiges vers 2015 ; excursion d'une journée au départ de Cuzco, trois heures de randonnée en altitude qui mettent le souffle à l'épreuve.
La montagne arc-en-ciel (Vinicunca) se trouve à environ 100 km au sud-est de Cuzco, dans la chaîne de l'Ausangate, à 5 036 mètres d'altitude. Les dépôts de différents minéraux (hématite rouge, sulfures jaunes, chlorite verte, etc.) ont formé des rayures qui évoquent un arc-en-ciel. Ce n'est qu'après la fonte des neiges qui les recouvraient, vers 2015, que le site est devenu célèbre ; c'est aujourd'hui le deuxième site le plus visité du Pérou. La formule classique est l'excursion d'une journée au départ de Cuzco (environ 30 à 60 USD, avec transfert de 3 h 30 à 4 h 30, petit-déjeuner et déjeuner, billet d'entrée compris ; trajet aller-retour d'environ 3 h, plus 3 h de route). Depuis le parking, à 4 600 mètres, on marche environ 5 km et on grimpe 400 mètres jusqu'au belvédère : compter 2 h 30 à 3 h 30 aller-retour. La pente n'est pas raide, mais l'air est raréfié ; les personnes peu sportives peuvent louer un cheval (environ 80 à 100 PEN) jusqu'au pied de la montagne, puis finir à pied. Du belvédère, on voit la montagne arc-en-ciel dans son ensemble et, en face, le massif de l'Ausangate (6 384 mètres). En continuant 20 minutes, on domine la vallée Rouge (Valle Rojo, 20 PEN en supplément), aux couleurs encore plus spectaculaires et beaucoup moins fréquentée. Billet 25 à 30 PEN, perçu par la communauté locale. Précautions : c'est l'étape la plus haute du voyage au Pérou. Il faut impérativement vous acclimater 2 à 3 jours à Cuzco avant d'y aller, et ne pas la programmer le jour de votre arrivée. Emportez des bonbons à la coca, de l'eau, de la crème solaire, des gants et une doudoune : au sommet, le vent est fort et le matin il gèle. Entre 9 h et 11 h, les groupes sont les plus nombreux ; vous pouvez choisir un « départ matinal » ou vous rendre aux montagnes colorées de Palccoyo (4 900 mètres), où l'on marche presque sans effort, adapté aux personnes âgées et aux enfants. Des toilettes et une petite boutique ont été installées récemment sur le parking ; les drones nécessitent une autorisation. Sur le chemin du retour, vous pouvez vous arrêter voir le pont inca suspendu de Checacupe.
Horaires
Toute la journée (excursions en groupe : départ vers 04:00, retour vers 17:00)
À voir à proximité
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