Plaza de Armas de Cuzco
Plaza de Armas / Huacaypata
Le centre de l'Empire inca, bordé par la cathédrale et l'église des Jésuites de l'époque coloniale espagnole, avec ses arcades, ses restaurants aux balcons en bois et ses lumières nocturnes : le point de départ du vieux Cuzco.
À l'époque inca, la Plaza de Armas s'appelait Huacaypata (« la place des guerriers »). C'était le cœur des cérémonies de l'Empire, d'où partaient quatre grandes routes vers les quatre régions de l'empire. Les Espagnols édifièrent la cathédrale sur les fondations du palais inca (1559-1654) : elle abrite plus de 400 peintures à l'huile de l'école de Cuzco, dont la célèbre « Dernière Cène au cochon d'Inde » et le Christ noir. Le billet coûte environ 40 PEN et donne aussi accès aux deux petites chapelles voisines. L'église de la Compañía de Jesús, à la façade baroque plus flamboyante que celle de la cathédrale, permet de monter au clocher pour dominer la place (environ 15 PEN). Autour de la place, des arcades coloniales avec balcons en bois ; au premier étage se trouvent restaurants, bars et agences de voyage. La place est le nœud de toutes les activités : en remontant vers le nord-est par la rue Triunfo, on atteint la pierre aux douze angles (emblème de la maçonnerie inca) et le quartier artisanal de San Blas, perché sur la pente, avec de belles vues ; en descendant vers le sud par la rue Loreto, la ruelle aux pierres incas mène au Temple du Soleil ; au nord-ouest se trouve le marché San Pedro (jus de fruits locaux, tissus en alpaga et en-cas). Le soir, une fois la place illuminée, les lumières des collines forment une couronne : c'est le moment idéal pour photographier le paysage nocturne. Le 24 juin, la fête du Soleil (Inti Raymi) commence par une cérémonie d'ouverture sur la place. Attention à l'altitude de 3 400 mètres : le premier jour, contentez-vous de marcher lentement dans les environs. Sur la place, les propositions de massages, d'excursions et de tableaux sont nombreuses ; déclinez-les poliment. Les restaurants qui proposent du thé de coca, du ceviche et du lomo saltado sont concentrés ici ; la chicha (boisson fermentée au maïs) et le cochon d'Inde sont des spécialités locales. Vous pouvez acheter un « Boleto Turístico » (130 PEN) qui donne accès à 16 sites, dont Sacsayhuamán, Pisac, Ollantaytambo et Moray, valable 10 jours.
Horaires
Toute la journée (cathédrale 10:00–18:00)
À voir à proximité
- Cathédrale de Cuzco
- Église de la Compagnie de Jésus de Cusco
- Basilique de la Merced de Cusco
- Musée Inka
- Musée Machu Picchu (Casa Concha)
- Museo de Arte Precolombino
- Pierre aux douze angles
- Église San Cristóbal