Canberra

Capitale australienne planifiée autour d'un lac artificiel, avec Parlement, Mémorial de guerre et Galerie nationale d'Australie en accès libre, festival floral au printemps, festival de montgolfières à l'automne, et ornithorynques sauvages en périphérie.

Canberra, capitale de l'Australie, se situe dans le nord du Territoire de la capitale australienne (ACT), à environ 280 km au sud-ouest de Sydney. Construite à partir de 1913 selon les plans de l'architecte américain Walter Burley Griffin et de son épouse, elle s'organise autour du lac artificiel Burley Griffin, le long duquel s'étendent le Parlement, la Haute Cour, les musées et les galeries. Le climat est tempéré continental, aux quatre saisons bien marquées : au printemps (septembre–novembre), le festival Floriade ; à l'automne (mars–mai), des feuillages dorés et le festival de montgolfières en mars ; l'été est chaud et sec ; en hiver (juin–août), il gèle souvent le matin, avec parfois du givre ou de la neige. Quartiers à visiter : sur la rive sud du lac, le Triangle parlementaire réunit l'ancien et le nouveau Parlement, la Galerie nationale, la Galerie nationale des portraits, la Bibliothèque nationale, la Haute Cour et Questacon ; sur la rive nord, le Mémorial australien de la guerre, l'Anzac Parade, Commonwealth Park, le centre-ville (Civic) et le quartier de restaurants de Braddon ; à l'ouest, le Musée national, le Jardin botanique national, la tour de Black Mountain, l'Arboretum national et le zoo ; au sud-ouest, la réserve naturelle de Tidbinbilla, le Centre de communications spatiales lointaines et le parc national de Namadgi ; au nord, on peut aller aux vignobles de Murrumbateman. Transports : l'aéroport de Canberra assure des vols intérieurs ; depuis Sydney, il faut environ 3 heures en car ou 4 heures en train, et environ 7 heures en voiture depuis Melbourne. En ville, tramway et bus circulent ; pour les sites en périphérie, il faut une voiture. Comptez 2 à 3 jours. À noter : la plupart des institutions nationales sont gratuites mais ferment tôt, vers 17 h ; la visite du Parlement implique un contrôle de sécurité.

Sites incontournables

Parliament House – Le Parlement, enchâssé dans la colline du Capitole : son mât en acier inoxydable de 81 mètres est un repère de la ville. Les salles de séan…
mémorial australien de la guerre – Monument national de la guerre alliant mémorial, musée et archives, où la cérémonie quotidienne de la « Last Post » juste avant la fermetur…
Galerie nationale d'Australie – La plus grande galerie d'art d'Australie, qui abrite la plus vaste collection d'art aborigène au monde ainsi que des chefs-d'œuvre comme «…
mont Ainslie – Le meilleur point de vue sur l'axe urbain de la capitale : depuis ici, le Mémorial de guerre, l'avenue de l'ANZAC et le Parlement s'alignen…
ancien parlement – Parlement provisoire de 1927 à 1988 ; le bâtiment blanc conserve ses chambres et les bureaux du Premier ministre, et sert aujourd'hui de mu…
ANZAC Parade – Avenue cérémonielle reliant le mémorial de guerre au bord du lac, bordée de monuments de guerre ; c'est l'axe principal de la planification…
National Portrait Gallery of Australia – Musée d'art qui raconte l'histoire de l'Australie à travers les portraits, du capitaine Cook aux personnalités contemporaines ; le bâtiment…
National Museum of Australia – Musée national aux formes étonnantes sur la péninsule d'Acton, présentant la culture aborigène, l'histoire coloniale et la vie sociale aust…
Questacon – Centre national des sciences australien, avec plus de 200 expositions à manipuler et un toboggan de chute libre de 6 m ; une visite inconto…
bibliothèque nationale d'Australie – Bibliothèque au bord du lac, à colonnade inspirée du Parthénon ; la galerie des trésors présente le journal de bord du capitaine Cook et d'…
Haute Cour d'Australie – Cour suprême de style brutaliste au bord du lac ; son hall public de verre haut de 24 m et les salles d'audience peuvent être visités gratu…
lac Burley Griffin – Lac artificiel urbain achevé en 1964 ; ses promenades et pistes cyclables relient les principaux équipements de la capitale, il est le cœur…
Jet d'eau commémoratif du capitaine Cook – Jet d'eau au milieu du lac, pouvant atteindre environ 150 m de haut, érigé pour marquer le bicentenaire de l'arrivée du capitaine Cook ; à…
carillon national – Tour de 50 m sur l'île d'Aspen au milieu du lac, abritant 55 cloches de bronze, avec des concerts réguliers en plein air.
Parc du Commonwealth – Parc urbain sur la rive nord du lac, qui accueille chaque année au printemps le plus grand festival floral de l'hémisphère Sud, Floriade, a…
tour Telstra – Tour de télécommunications de 195 m au sommet du mont Black Mountain, repère de la ligne d'horizon de Canberra ; des sentiers de randonnée…
jardins botaniques nationaux australiens – Jardin botanique national consacré aux plantes indigènes d'Australie, avec ravin de forêt tropicale, jardin du Centre-Rouge et forêt d'euca…
Arboretum national de Canberra – Arboretum reconstruit après l'incendie forestier de 2009, réunissant 94 forêts et des espèces d'arbres menacées du monde entier ; le belvéd…
zoo et aquarium nationaux – Zoo privé de la capitale où l'on peut nourrir de près guépards, lions et girafes ; faune australienne et aquarium complètent la visite.
Monnaie royale australienne – Lieu de fabrication des pièces en circulation en Australie ; depuis la galerie d'observation, on voit les machines robotisées frapper les p…
Jardins de Cockington Green – Village miniature raffiné : villages anglais et maquettes de bâtiments de dizaines de pays, nichés dans un jardin, idéal pour les enfants.
Réserve naturelle de Tidbinbilla – Réserve faunique près de la capitale ; ornithorynques dans les zones humides, kangourous, émeus et koalas partout.
parc national de Namadgi – Parc national de haute altitude couvrant près de la moitié du Territoire de la capitale, avec art rupestre aborigène, prairies subalpines e…
Complexe de communications spatiales lointaines de Canberra – L'une des trois stations du réseau spatial lointain de la NASA, avec une antenne géante de 70 m à portée de vue ; l'espace d'exposition gra…
observatoire du Mont Stromlo – Ancien observatoire de l'Université nationale australienne, dont les coupoles de télescope calcinées par l'incendie de 2003 sont conservées…
Marché de l'Old Bus Depot – Marché dominical installé dans un ancien dépôt de bus au bord du lac, à Kingston, avec artisanat local, objets de design et street food du…
Braddon – Quartier branché au nord du centre-ville, où se concentrent cafés, bars à bière artisanale et restaurants installés dans d'anciens garages…
NFSA – Bâtiment Art déco, ancien institut d'anatomie, qui conserve un siècle de documents audiovisuels australiens ; expositions et projections gr…
Domaine de Lanyon – Domaine d'élevage de l'époque coloniale, bâti en 1859, avec sa maison principale, ses jardins et ses bâtiments agricoles bien conservés, po…
Région viticole de Murrumbateman – Région viticole fraîche située à environ 35 km au nord de Canberra, réputée pour ses riesling et ses shiraz, avec des dizaines de domaines…

Où manger

Restaurant Pilot – Restaurant de 24 couverts logé dans une petite galerie commerciale d'Ainslie ; plusieurs classements en font l'adresse…
Akiba – Restaurant fusion asiatique et bar à cocktails de Bunda Street, en plein centre-ville : grillades au feu de bois, sashi…
Les Bistronomes – Restaurant français contemporain du quartier de Campbell, dirigé par le chef Clément Chauvin, régulièrement parmi les m…
Italian & Sons – Restaurant italien de Lonsdale Street à Braddon, réputé pour ses pâtes faites main et sa focaccia cuite au feu de bois…
Lazy Su – Petite adresse panasiatique de Braddon mêlant saveurs coréennes, japonaises et américaines, réputée pour ses nems au bœ…
Lolo and Lola – Petite adresse philippine familiale de Watson, ouverte depuis 2017 et primée par le prix des lecteurs de Time Out 2026…

Itinéraires

Southern Highlands, Canberra et Snowy Mountains, 7 jours – Des hautes terres à l'anglaise aux musées de la capitale, puis l'ascension estivale du plus haut sommet d'Australie.