Camiguin

« L'île née du feu » : 7 volcans sur un tour de 64 km, banc de sable blanc, croix du cimetière englouti, cascades et sources chaudes et froides, petite île confidentielle des Philippines.

Camiguin est une petite île volcanique au large de la côte nord de Mindanao, aux Philippines, d'une superficie d'environ 238 km², avec un tour de l'île d'environ 64 km mais sept volcans, d'où son surnom d'« île née du feu » ; elle compte environ 90 000 habitants et son chef-lieu est Mambajao. Le rythme de vie y est lent et les visiteurs peu nombreux : c'est une île philippine confidentielle. Climat : de mars à juin, saison sèche, mer la meilleure, sorties vers White Island et l'île de Mantigue les plus sûres ; de novembre à janvier, la mousson du nord-est apporte davantage de pluie et de houle ; la dernière semaine de lanzones, le Lanzones Festival, a lieu en octobre (4e semaine). L'itinéraire habituel consiste à faire le tour de l'île en une journée, en scooter de location ou en tricycle privé : sur la côte nord, autour de Mambajao, le banc de sable de White Island, la cascade de Katibawasan et les sources chaudes d'Ardent ; sur la côte ouest, à Catarman, le cimetière englouti, les ruines de l'église de Guiob et le sentier du chemin de croix de l'ancien volcan ; à l'intérieur, la source froide de Santo Niño, la cascade de Tuasan et la piscine de soda ; sur la côte sud-est, le sanctuaire de bénitiers géants, la lagune de Tagines et l'île de Mantigue. Les marcheurs en forme peuvent gravir le volcan Hibok-Hibok. Accès : petit avion de Cebu ou de Manille jusqu'à l'aéroport de Camiguin (peu de vols), ou vol vers Cagayan de Oro puis route jusqu'au port de Balingoan, et enfin traversée en ferry d'environ 1 h jusqu'au port de Benoni. Durée de séjour conseillée : 3 à 4 jours. À savoir : les distributeurs sont rares sur l'île, prévoyez davantage d'espèces ; les sorties en mer nécessitent une inscription et une taxe environnementale, utilisez une crème solaire respectueuse des coraux, et en saison des pluies, surveillez les avis de fermeture du volcan et des sentiers.

Sites incontournables

• White Island – Banc de sable blanc en croissant au milieu de la mer, face au volcan Hibok-Hibok ; c'est l'un des emblèmes de Camiguin.
• Cimetière englouti – En 1871, une éruption volcanique et un séisme ont fait s'enfoncer le cimetière dans la mer ; une grande croix blanche en mer marque l'empla…
• Chutes de Katibawasan – Une chute étroite d'environ 70 m de haut tombe d'une forêt tropicale de fougères ; le bassin à l'eau fraîche permet la baignade, c'est la c…
• Ruines de l'église de Gui-ob – Église en corail de l'époque espagnole, détruite par l'éruption de 1871 ; il ne reste que des murs et un clocher, témoins de la disparition…
• Chemin de croix du Vieux Volcan – Chemin de croix de quatorze stations en statues grandeur nature le long du Vulcan ; au sommet, vue sur le littoral et le cimetière englouti.
• Sources chaudes d'Ardent – Bassins naturels de forêt chauffés par le volcan Hibok-Hibok, à environ 40 °C ; se baigner le soir est l'une des expériences phares de l'îl…
• Source froide de Santo Niño – Grand bassin d'eau froide alimenté par des sources volcaniques, à l'eau limpide d'environ 20 °C : une halte rafraîchissante sur le tour de…
• Chutes de Tuasan – Chute d'environ 25 m dans la vallée, au débit puissant et peu fréquentée ; on peut nager dans le grand bassin en contrebas.
• Hibok-Hibok – Volcan actif culminant à 1 332 m, dont l'éruption de 1951 a fait plusieurs milliers de victimes ; depuis le sommet, on voit toute l'île et…
• Île Mantigue – Petite île au large de la côte est de Camiguin, entourée de sable blanc et de cocotiers, où le snorkeling révèle des murs de coraux, des to…
• Sanctuaire des bénitiers géants de Kibila – Sanctuaire de culture de bénitiers géants géré par la communauté ; en snorkeling, on peut voir des bancs de bénitiers atteignant presque un…
• Chutes de Binangawan – Cascade cachée dans la forêt tropicale des montagnes de Sagay, accessible en environ 40 minutes de marche ; peu de visiteurs, pour les amat…
• Lagune de Taguines – Lagon artificiel près du port de Benoni, avec restaurant sur pilotis, sentiers, kayaks et fruits de mer, et vue sur les volcans.
• Parc Katunggan – Parc de mangroves de Benoni, géré par la communauté ; une passerelle en bambou traverse la mangrove et permet d'observer crabes violonistes…
• Piscine d'eau gazeuse de Bura – Piscine alimentée par une source naturelle chargée de bulles de gaz carbonique, réputée bienfaisante ; une baignade originale à Catarman.
• Église Notre-Dame-du-Rosaire de Sagay – L'une des églises en pierre de l'époque espagnole les mieux conservées de Camiguin, à l'architecture sobre et une halte historique sur le t…
• Mambajao – Capitale de Camiguin, où subsistent des maisons en bois de l'époque espagnole et américaine ; la fête du lanzones en octobre est la plus an…

Où manger

• La Dolce Vita – Restaurant italien tenu par un chef italien, juste en face de l'aéroport ; pizzas au four en briques et pâtes fraîches…
• Guerrera – Restaurant-ferme caché entre les villas et les rizières, qui prépare des plats de rue thaïs, vietnamiens, malaisiens et…
• J&A Fishpen – Restaurant de fruits de mer en enclos à poissons, très prisé des habitants ; on mange dans de petites cabanes sur pilot…
• Vjandep Bakeshop – Berceau du pastel de Camiguin, fondé en 1990 : ce petit pain moelleux fourré est le premier souvenir à rapporter de l'î…