Breckenridge

Ancienne ville de la ruée vers l'or et grande station de ski des Rocheuses, avec une rue principale aux façades victoriennes. L'été, on y randonne vers des lacs d'altitude et on monte en télécabine.

Breckenridge se trouve dans le comté de Summit, au Colorado (États-Unis), dans la vallée de la Blue River, au pied du versant est de la chaîne des Tenmile, dans les Rocheuses. Située à environ 2 926 m d'altitude, la ville est née en 1859 avec la ruée vers l'or et compte aujourd'hui parmi les stations de ski les plus populaires du pays. Elle s'articule autour de deux pôles : le quartier historique de Main Street, au centre, qui conserve plus de deux cents bâtiments victoriens du XIXe siècle où se pressent restaurants, bars et galeries ; et la station de ski de Breckenridge, à l'ouest, qui s'étend sur cinq sommets et que relie à la ville une télécabine gratuite. À 30-40 minutes de route, on trouve aussi trois autres stations (Keystone, Copper Mountain et Arapahoe Basin), ainsi que le réservoir de Dillon, la petite ville de Frisco et plusieurs cols de la ligne de partage des eaux du continent. Saisons : la saison de ski va de la mi-novembre à avril, avec fin janvier un championnat international de sculpture sur neige. De juin à août, on randonne vers les lacs d'altitude et l'on peut gravir le Quandary Peak, un sommet de plus de 14 000 pieds ; les fleurs sauvages éclosent en juillet. Fin septembre, les trembles des versants virent à l'or. L'été, les orages sont fréquents l'après-midi : partez de bon matin pour les ascensions. Accès : depuis l'aéroport international de Denver, comptez environ 2 h de route par l'I-70 ; des navettes aéroport desservent la ville. Des bus gratuits circulent en ville et vers les stations voisines. En raison de l'altitude, ralentissez le rythme et buvez beaucoup d'eau pendant les deux premiers jours, et prenez au sérieux la protection solaire et le mal d'altitude. Séjour conseillé : 3 à 5 jours.

Sites incontournables

Station de ski de Breckenridge – Vaste station de ski qui s'étend sur cinq sommets. Elle dispose de l'un des télésièges les plus hauts d'Amérique du Nord et c'est la statio…
Quartier historique de Breckenridge – Vieille rue victorienne héritée de la ruée vers l'or. Plus de deux cents bâtiments historiques abritent restaurants, bars et galeries d'art.
Réservoir de Dillon – Réservoir d'altitude entouré de montagnes. Les rives disposent de pontons et d'une piste cyclable qui fait le tour du lac, un lieu idéal po…
Télécabine BreckConnect – Télécabine gratuite reliant le centre-ville aux bases des sommets 7 et 8, prisée des skieurs comme des touristes pour admirer la vallée.
Blue Lakes – Lacs d'altitude au pied du mont Democrat, aux eaux bleu azur et aux cascades, avec un court sentier d'où l'on voit les sommets enneigés se…
Troll Isak Heartstone – Sculpture de troll d'environ 4,5 mètres réalisée par l'artiste danois à partir de bois recyclé, cachée dans les sous-bois, c'est le lieu de…
Keystone Resort – Station de ski familiale répartie sur trois sommets, réputée pour le ski de nuit, son parc de jeux pour enfants dans la neige et son villag…
Col Boreas – Route de gravier aménagée sur l'ancienne voie ferrée à voie étroite du XIXe siècle, qui franchit la ligne de partage des eaux continentale…
Copper Mountain – Station de ski dont les pistes sont naturellement réparties par niveau de difficulté, adaptée aux débutants comme aux skieurs confirmés, et…
Arapahoe Basin – L'une des stations de ski les plus hautes d'Amérique du Nord, réputée pour son mur est très raide et sa saison de ski exceptionnellement lo…
Quandary Peak – Sommet de 4 348 mètres, l'un des « quatorzers » (sommets de plus de 14 000 pieds), accessible par l'arête est sans technique d'escalade, l'…
Lacs Mohawk – Randonnée classique vers les lacs d'altitude au sud de la ville, passant par les cascades Continental Falls et les vestiges de cabanes de m…
Belvédère de Sapphire Point – Belvédère situé le long de la route de Swan Mountain, avec une courte boucle à pied, qui domine le réservoir de Dillon et la chaîne Ten Mil…
Mine Country Boy – Mine d'or historique exploitée depuis 1887, où l'on peut descendre visiter les galeries, faire de l'orpaillage dans le ruisseau et s'amuser…
Maison-musée Barney Ford – Demeure victorienne de Barney Ford, entrepreneur qui s'était évadé de l'esclavage, racontant l'histoire de ce défenseur des droits civiques…
Main Street de Frisco – Rue principale d'une petite ville au bord du réservoir de Dillon, bordée de restaurants et de boutiques, avec un parc historique qui conser…
Col de Loveland – Col d'altitude de la route 6 des États-Unis, qui franchit la ligne de partage des eaux continentale à environ 3 655 mètres ; on peut s'y ga…
Col Hoosier – Col de la ligne de partage des eaux continentale sur la route 9, au sud de Breckenridge, à environ 3 518 mètres d'altitude ; le panneau au…
Mayflower Gulch – Sentier en pente douce menant aux ruines du camp minier de Boston, avec derrière les cabanes délabrées de mineurs une impressionnante paroi…

Où manger

Hearthstone Restaurant – Restaurant haut de gamme installé dans une maison victorienne de 1883, dont le plat signature est le wapiti aux mûres…
Radicato – Restaurant « italien de montagne » créé par l'équipe de Rootstalk, avec des pâtes faites main renouvelées chaque saison…
Blue River Bistro – Petit bistrot animé au bord de la rivière, dans le nord de la rue principale ; élu trois années de suite meilleur happy…
Columbine Cafe – Petit-déjeuner classique de la rue principale, réputé pour son immense pancake de 12 pouces et ses petits-déjeuners ser…

Itinéraires

Villes de montagne et sources chaudes du Colorado : boucle de 8 jours – Au départ de Denver, une boucle par Estes Park, Steamboat Springs, Aspen, Vail et Breckenridge.