Arles
Ville historique classée au patrimoine mondial, où les arènes romaines et le théâtre antique sont toujours en usage ; c'est aussi là que Van Gogh a peint « Le Café de nuit » et « La Nuit étoilée sur le Rhône ».
Arles se situe à la pointe du delta du Rhône. Dès le Ier siècle av. J.-C., la ville est un centre important de la province romaine, et son ensemble de monuments romains et romans est inscrit au patrimoine mondial depuis 1981. Au centre-ville, les arènes romaines (construites vers 90 apr. J.-C., capacité de 20 000 spectateurs) accueillent toujours des corridas et des courses camarguaises ; la visite de la tour offre une vue sur toute la ville. Billet d'environ 9 € (combiné avec le théâtre antique, qui sert de scène en plein air l'été). On peut aussi visiter les thermes de Constantin, les Cryptoportiques, l'église Saint-Trophime et son cloître roman, ou la nécropole des Alyscamps en périphérie. Des pass multi-sites (Pass Liberté 15 € / Avantage 19 €) permettent de faire des économies. Van Gogh a vécu quinze mois à Arles, en 1888-1889, et y a créé plus de 300 œuvres : « Le Café de nuit » sur la place du Forum (le café a retrouvé sa façade jaune), « La Nuit étoilée sur le Rhône » (quai du Rhône), le jardin de l'hôpital où il fut soigné (Espace Van Gogh, gratuit) et, hors de la ville, le « Pont de Langlois » (reconstruit, à 3 km du centre). Des panneaux « Sur les pas de Van Gogh » jalonnent la ville, et la fondation Van Gogh organise chaque année des expositions thématiques. Ouvert en 2021, le centre d'art LUMA, tour argentée en torsion conçue par Frank Gehry, est un nouveau repère de l'art contemporain. Chaque année, de début juillet à fin septembre, les Rencontres d'Arles (festival international de photographie) investissent toute la ville. Depuis Avignon, 20 minutes en train ; depuis Marseille, 50 minutes. Le centre-ville se parcourt à pied ; une demi-journée à une journée suffit. Le marché du boulevard des Lices, le mercredi et le samedi matin, est l'un des plus grands marchés de Provence.
Horaires
Ouvert toute la journée (arène : 09:00–19:00, en hiver 10:00–17:00)
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