Austin

Capitale du Texas et « capitale mondiale de la musique live » : bars à musique de la 6th Street, barbecue texan, Capitole et colonie de chauves-souris sous le pont de Congress Avenue.

Austin est la capitale du Texas, située au centre de l'État ; le fleuve Colorado traverse la ville, et à l'ouest commencent les collines du Texas (Hill Country). La ville se proclame « capitale mondiale de la musique live » : des centaines de bars et de salles de la 6th Street, du Red River Cultural District et de South Congress programment des concerts presque chaque soir, et chaque année, le SXSW (South by Southwest) en mars et le festival ACL en octobre attirent des fans du monde entier. C'est aussi une métropole émergente où se concentrent les entreprises technologiques ; sa culture alternative (« Keep Austin Weird »), son barbecue texan et sa cuisine Tex-Mex sont tout aussi réputés. Le climat est subtropical humide : de juin à septembre, il dépasse souvent 35 °C ; le printemps (mars–mai), avec ses fleurs sauvages, et l'automne (octobre–novembre), frais, sont les meilleures saisons. La visite se décompose ainsi : au centre, le Capitole, les musées et la vie nocturne de la 6th Street ; sur la rive sud du lac, South Congress et le pont de Congress Avenue pour les chauves-souris ; les activités de plein air à Zilker Park, Barton Springs et Lady Bird Lake ; à l'ouest, Mount Bonnell, le pont Pennybacker et le lac Travis ; enfin les sites naturels des collines comme Hamilton Pool et les chutes de Pedernales. L'aéroport international Austin-Bergstrom se trouve à environ 15 km du centre ; bus et vélos en libre-service couvrent le centre, mais les sites en périphérie demandent une voiture. Nous conseillons 3 à 4 jours ; Hamilton Pool et les parcs d'État nécessitent une réservation en ligne à l'avance, et pendant les festivals, les prix des hôtels explosent.

Sites incontournables

• Capitole de l'État du Texas – Capitole de granit rose achevé en 1888, plus haut que le Capitole des États-Unis ; la rotonde et la salle des séances se visitent gratuitem…
• 6e rue – Cœur de la « capitale mondiale de la musique live » : des dizaines de bars et de clubs à musique live sont concentrés dans quelques rues.
• Ann W. Richards Congress Avenue Bridge – La plus grande colonie de chauves-souris urbaine au monde : chaque soir d'été, environ 1,5 million de chauves-souris mexicaines à queue lib…
• Piscine de Barton Springs – Piscine en plein air de 3 acres, alimentée par une source naturelle dans le parc Zilker, à une température d'environ 20 °C toute l'année…
• South Congress – Quartier rétro et original au sud du pont : friperies, magasins de bottes de cowboy, fresques murales, food trucks et enseignes au néon cla…
• Parc Zilker – Parc urbain de 350 acres au sud-ouest du centre-ville, lieu du festival ACL, qui réunit la source Barton, le jardin botanique et un embarca…
• lac Lady Bird – Lac-réservoir formé par le fleuve Colorado qui traverse la ville ; sentier de 16 km autour du lac, et canoë ou paddle pour admirer la skyli…
• Mont Bonnell – L'un des points culminants de la ville : une centaine de marches suffisent pour dominer le fleuve Colorado (lac Austin) et les villas du bo…
• Lyndon Baines Johnson Library and Museum – Bibliothèque présidentielle de Johnson, sur le campus de l'Université du Texas, qui retrace les lois sur les droits civiques, la guerre du…
• Musée d'histoire de l'État du Texas Bullock – Trois niveaux d'exposition qui retracent l'histoire du Texas, des peuples autochtones et de la colonisation espagnole à la République du Te…
• musée d'Art Blanton – Grand musée universitaire de l'Université du Texas, réputé pour Austin, une petite chapelle aux vitraux colorés conçue par Ellsworth Kelly.
• Tour de l'Université du Texas – Beffroi emblématique du campus de l'Université du Texas à Austin, haut de 93 m, dont le sommet se visite avec un guide pour une vue sur la…
• Centre des fleurs sauvages Lady Bird Johnson – Jardin botanique de plantes indigènes dépendant de l'Université du Texas, où, au printemps, les bluebonnets et autres fleurs sauvages forme…
• Parc d'État de McKinney Falls – Parc d'État au sud-est de la ville, où le ruisseau Onion Creek forme deux cascades sur un plateau calcaire ; randonnée, baignade et camping.
• Hamilton Pool Preserve – Bassin naturel en demi-cercle, issu de l'effondrement d'une rivière souterraine, dont une cascade de 15 m tombe de la voûte calcaire ; l'un…
• Rainey Street – Rue de maisons basses anciennes transformées en bars avec jardins, food trucks et immeubles récents, plus détendue que la Sixth Street.
• Pont Pennybacker – Pont en arc d'acier couleur rouille qui enjambe le lac Austin ; depuis une colline calcaire de la rive nord, il offre la carte postale d'Au…
• Jardin de sculptures Umlauf – Petit jardin de sculptures en plein air à côté du parc Zilker, où plus de cent œuvres du sculpteur Charles Umlauf sont disséminées parmi le…
• Jardin botanique Zilker – Jardin botanique du parc Zilker, avec un jardin japonais, une roseraie, un jardin de papillons et un jardin préhistorique aux empreintes de…
• Barton Creek Greenbelt – Sentier de vallée de 12 km qui traverse la ville, avec parois calcaires, petites cascades, bassins naturels pour la baignade et sites d'esc…
• Harry Ransom Center – Centre de recherche en sciences humaines de l'Université du Texas, qui présente en permanence une Bible de Gutenberg et la première photogr…
• Piscine Deep Eddy – La plus ancienne piscine aménagée du Texas, alimentée par un puits et entourée de grands arbres ; ambiance plus familiale que Barton Spring…
• Circuit des Amériques – Seul circuit spécialisé des États-Unis accueillant le Grand Prix de F1, avec une tour d'observation de 77 m qui surplombe toute la piste.
• Franklin Barbecue – Le restaurant de barbecue texan le plus célèbre des États-Unis, lauréat du prix James Beard ; la file d'attente se forme plusieurs heures a…
• Broken Spoke – Légendaire salle de danse country ouverte en 1964, avec orchestres en direct et cours d'initiation au two-step.
• Laguna Gloria – Villa méditerranéenne au bord du lac Austin, aujourd'hui annexe de The Contemporary Austin ; son parc de 14 acres accueille sculptures et i…
• lac Travis – Grand lac-réservoir au nord-ouest de la ville, avec excursions en bateau, sports nautiques et restaurants face au coucher du soleil : la «…
• parc d'État des Pedernales Falls – Parc d'État dans l'arrière-pays vallonné du Texas, où la rivière Pedernales dévale des escaliers de calcaire inclinés ; idéal pour la rando…
• Parc Mayfield – Un petit jardin avec des paons en liberté, une réserve naturelle, une vieille maison en pierre, un bassin de nénuphars et des sentiers fore…
• The Continental Club – La légendaire salle de concerts d'Austin, ouverte en 1955 sur South Congress Avenue, qui accueille chaque soir du rock, du blues et du rock…

Où manger

• Franklin Barbecue – Le barbecue emblématique d'Austin, distingué par le Bib Gourmand Michelin en 2026 ; le brisket mérite bien quelques heu…
• Nixta Taqueria – Restaurant mexicain contemporain de l'est d'Austin, distingué par le Bib Gourmand Michelin, réputé pour ses tortillas t…
• Joe's Bakery & Coffee Shop – Maison familiale de l'est d'Austin, tenue par la famille Avila depuis 1962 ; les tacos du petit-déjeuner et les tortill…
• Veracruz Fonda & Bar – Restaurant assis de la marque de tacos Veracruz All Natural, distingué par le Bib Gourmand Michelin ; les tacos aux tor…
• Odd Duck – Restaurant créatif de South Lamar né d'un food truck, distingué par le Bib Gourmand Michelin, qui sert des petites assi…
• Uchi – Restaurant japonais créatif fondé par le chef Tyson Cole, lauréat d'un prix James Beard ; sa spécialité est le hamachi…

Itinéraires

• Triangle du Texas et Hill Country en 10 jours – De Dallas vers le sud, via Fort Worth, Austin, le Hill Country, San Antonio et Houston, jusqu'à Galveston.