Winnipeg

Centro de las praderas canadienses, con The Forks, donde se unen dos ríos, el Museo Canadiense por los Derechos Humanos y el casco histórico de Exchange District; en invierno se puede patinar sobre los ríos helados.

Winnipeg es la capital de la provincia canadiense de Manitoba. Se ubica en la pradera, cerca del centro geográfico de Norteamérica, donde el río Rojo y el río Assiniboine se unen en el centro de la ciudad. Con unos 800 000 habitantes, es la ciudad más grande del centro de Canadá. The Forks, el punto de confluencia, ha sido lugar de encuentro de los pueblos indígenas durante unos 6000 años; después fue puesto comercial de pieles y nudo ferroviario, y hoy es la sala de estar de la ciudad, con mercados gastronómicos, senderos junto al río y una pista de patinaje sobre hielo en invierno. Junto a él, el Museo Canadiense por los Derechos Humanos, de arquitectura similar a un glaciar, se ha convertido en nuevo símbolo urbano. Al norte del centro, el Exchange District conserva un conjunto de almacenes de ladrillo rojo de la época de comienzos del siglo XX, cuando Winnipeg era la «Puerta del Oeste»; el Museo de Manitoba permite subir a bordo de una réplica del velero del siglo XVII Nonsuch. Al sur están el Parlamento provincial de estilo neoclásico y la Galería de Arte de Winnipeg, que alberga arte inuit. Al otro lado del río se encuentra Saint-Boniface, la mayor comunidad francófona del oeste de Canadá, donde está enterrado Louis Riel. Al oeste de la ciudad, el zoológico del Assiniboine Park es famoso por su área de osos polares «Camino a Churchill»; al sureste, la Casa de la Moneda Real de Canadá acuña las monedas del país. Para una excursión de un día se puede ir a Lower Fort Garry, al humedal Oak Hammock, al pueblo patrimonial menonita o, hacia el norte, a la gran playa de arena junto al lago Winnipeg y al pueblo islandés de Gimli. El clima es típico continental: de junio a agosto es cálido y soleado, con muchos festivales (el festival de folk de julio y el Folklorama de agosto); en enero y febrero las temperaturas suelen bajar de -20 °C, pero se pueden disfrutar patinaje sobre el río, baños nórdicos y el Festival du Voyageur de febrero. En verano, cuidado con los mosquitos. Cómo llegar: el Aeropuerto Internacional James Armstrong Richardson está a unos 15 minutos del centro; el centro se recorre a pie y para los lugares de las afueras hace falta coche. Se recomienda quedarse 2 a 3 días.

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