Scottish Borders

El valle del río Tweed, en la frontera entre Escocia e Inglaterra; las ruinas de cuatro abadías, como las de Melrose y Jedburgh, y Abbotsford, la casa de Walter Scott, dan testimonio de la historia fronteriza.

Scottish Borders se encuentra en el sureste de Escocia, limita al sur con Northumberland, en Inglaterra, y el río Tweed la atraviesa de oeste a este. En la Edad Media esta zona fue una frontera disputada una y otra vez entre Inglaterra y Escocia; las cuatro abadías que David I fundó en el valle del río (Melrose, Jedburgh, Dryburgh y Kelso) fueron incendiadas repetidamente por las tropas inglesas, y hoy sus ruinas, junto con las torres fortificadas que salpican las colinas, cuentan la historia de la frontera, marcada por la sangre y el fuego. En el siglo XIX, el escritor Walter Scott se estableció aquí y, con su estilo romántico, dio a conocer esta tierra en toda Europa. Para visitar la zona, lo mejor es tomar Melrose como base: en los alrededores se encuentran la abadía de Melrose, la casa de Scott en Abbotsford, el mirador de Scott's View, la abadía de Dryburgh y las caminatas por Eildon Hills; hacia el este, Kelso tiene su abadía y el castillo de Floors, y de paso se pueden visitar la torre de Smailholm y la mansión de Mellerstain; hacia el sur, Jedburgh tiene su abadía y la casa de María Estuardo, y más al sur se halla el remoto castillo de Hermitage; hacia el oeste, en la zona de Peebles, están la mansión de Traquair, los senderos de bicicleta de montaña del bosque de Glentress y el jardín botánico de Dawyck; y en la costa noreste, los acantilados de St Abbs Head son el hogar de aves marinas. La mejor época es de mayo a septiembre; en verano, cada pueblo celebra sus Common Ridings (fiestas ecuestres de recorrido de los límites). Cómo llegar: desde Edimburgo, el Borders Railway tarda unos 60 minutos hasta Tweedbank, y de allí se puede seguir en autobús o en bicicleta hasta Melrose; los lugares están dispersos, así que el coche es lo más práctico. Se recomienda una estancia de 2 a 3 días. Muchas mansiones y castillos solo abren de abril a octubre; compruébelo antes de viajar en invierno.

Lugares destacados

• Abadía de Melrose – La abadía gótica en ruinas más espléndida de Escocia. Según la tradición, en ella está enterrado el corazón de Roberto Bruce.
• Abbotsford – Residencia de estilo castillo a orillas del Tweed, diseñada personalmente por Walter Scott, autor de Ivanhoe. Su biblioteca tiene casi 9.00…
• Abadía de Jedburgh – La mejor conservada de las cuatro grandes abadías de la región fronteriza: una iglesia alta de estilo románico y gótico temprano que se man…
• Abadía de Dryburgh – Ruinas de una abadía silenciosa entre los bosques de un meandro del río Tweed; allí descansan Walter Scott y el mariscal Haig.
• Abadía de Kelso – Fue la más rica de las cuatro grandes abadías de la frontera; hoy solo quedan la alta torre occidental y los arcos románicos.
• Castillo de Floors – El castillo habitado más grande de Escocia, residencia de la familia de los duques de Roxburghe, con jardines junto al Tweed.
• Traquair House – Considerada la casa más antigua de Escocia habitada de forma continua, visitada por 27 monarcas; famosa por su cerveza elaborada en la finc…
• Torre de Smailholm – Torre fronteriza del siglo XV aislada sobre un promontorio rocoso; fue el lugar que inspiró la infancia de Scott y tiene un paisaje muy fot…
• Colinas Eildon – Tres pequeñas colinas al sur de Melrose; en la cima norte hay restos de un castillo de la Edad del Hierro, y desde arriba se domina todo el…
• Mirador de Scott – El mirador preferido de Walter Scott, con el Tweed serpenteando al frente y los tres picos de Eildon alzándose a lo lejos.
• Mellerstain House – Mansión de estilo georgiano diseñada por Adam padre e hijo, famosa por sus delicados techos de estuco y su jardín de terrazas a la italiana.
• Castillo de Thirlestane – Castillo de arenisca rosada a las afueras de Lauder, residencia de la familia Maitland, famoso por sus techos de yeso barrocos del siglo XV…
• Bowhill House – Residencia campestre del duque de Buccleuch, con obras de Canaletto, Gainsborough y Reynolds; los paseos junto al lago del parque son muy a…
• Castillo de Hermitage – Fortaleza fronteriza sombría en medio de un páramo, conocida como la «puerta guardiana de Inglaterra»; la reina María cabalgó hasta aquí pa…
• Peebles – Pintoresco pueblo junto al Tweed, con tiendas independientes; es una base ideal para explorar los bosques y las fincas del oeste de la regi…
• Castillo de Neidpath – Castillo del siglo XIV con torre en forma de L en un recodo del valle del Tweed; se puede llegar a pie desde Peebles por el sendero junto a…
• Jardín Botánico de Dawyck – Sede anexa del Real Jardín Botánico de Edimburgo, con un arboreto de más de trescientos años que reúne árboles gigantes de todo el mundo.
• Bosque de Glentress – Una de las bases de ciclismo de montaña más conocidas de Reino Unido, punto de partida de la red de rutas «7stanes», con senderos y recorri…
• Cabo St Abb's Head – Espectacular reserva natural de acantilados en la costa noreste de Borders, donde en primavera y verano decenas de miles de aves marinas an…
• Casa de María Estuardo – Casa torreón del siglo XVI en Jedburgh donde María Estuardo se recuperó de una enfermedad en 1566; expone su vida y objetos personales.
• Gran Tapiz de Escocia – Nuevo edificio en Galashiels que exhibe un tapiz de 143 metros bordado a mano por más de mil voluntarios, que narra la historia de Escocia.
• Viaducto de Leaderfoot – Viaducto ferroviario victoriano de 19 arcos sobre el río Tweed, junto a los restos de Trimontium, el mayor campamento romano de Escocia.
• Lago St Mary's – El mayor lago natural de Borders, rodeado de colinas amplias y tranquilas; la antigua posada junto a la orilla fue lugar de reunión de escr…
• Imprenta Robert Smail – Imprenta victoriana aún en funcionamiento en el centro de Innerleithen, donde se pueden componer tipos a mano e imprimir tarjetas de recuer…
• Jardín de Priorwood – Jardín amurallado junto a la abadía de Melrose, dedicado a flores para secar, con un histórico huerto de manzanos.
• Cárcel del castillo de Jedburgh – Prisión reformada del siglo XIX construida sobre el antiguo castillo medieval; se pueden visitar las celdas y conocer la historia de la loc…

Dónde comer

• The Hoebridge – Pequeño restaurante de Gattonside incluido en la Guía Michelin; su chef, criado en la zona y formado en Nueva York, coc…
• Provender – Restaurante familiar en el pueblo de Melrose, distinguido antes con el Bib Gourmand y ahora incluido en la Guía Micheli…
• Giacopazzi's Fish & Chips and Ice Cream – Histórica tienda de una familia de inmigrantes italianos en el puerto de Eyemouth, con más de cien años de historia; su…
• The Caddy Mann – Restaurante rural a las afueras de Jedburgh, premiado como el mejor restaurante de caza de Reino Unido, con un menú que…
• Ebb Carrs Seafood Café – Pequeño local de marisco junto al puerto de St Abbs, con bocadillos de cangrejo y langosta y ensaladas de marisco a bue…
• The Plough Inn – Pub familiar en un pueblo cerca de Kelso, muy bien valorado en TripAdvisor, famoso por su lasaña casera de los jueves…