Queenstown y Wanaka

Capital mundial de la aventura: puenting, jet boat y telesilla junto al lago Wakatipu, otoño dorado en Arrowtown y, a una hora, Wanaka con su árbol solitario en el lago y el Roys Peak.

Queenstown se encuentra en la región de Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Está en la orilla norte del lago Wakatipu, con forma de rayo, al pie de la cordillera The Remarkables. Se la conoce como la «capital mundial de la aventura»: el puenting, el jet boat, el paracaidismo y el parapente se popularizaron aquí.

Desde Queenstown, a 20 minutos hacia el este, están el pueblo minero de Arrowtown y el valle vinícola de Gibbston. Hacia el oeste, por la carretera junto al lago, a 45 minutos, está Glenorchy, escenario de rodaje de El Señor de los Anillos. Cruzando la carretera de Crown Range, en unas 1 hora, se llega a Wanaka, más tranquilo, con su árbol solitario en el lago, el Roys Peak y los senderos hacia los glaciares del Parque Nacional Mount Aspiring. Milford Sound y el lago Tekapo pertenecen a los destinos de Te Anau y Tekapo, respectivamente, y conviene reservar alojamiento aparte.

Las estaciones del hemisferio sur son opuestas a las del norte. De diciembre a febrero, verano ideal para senderismo, cruceros y deportes acuáticos; de abril a mayo, otoño con los álamos amarillos de Arrowtown y de las orillas del lago; de junio a septiembre, invierno de esquí en The Remarkables, Coronet Peak y Cardrona. La primavera tiene clima cambiante, pero hay menos turistas. El aeropuerto de Queenstown tiene vuelos directos desde Auckland, Christchurch y Australia, y está a unos 15 minutos del centro. En la ciudad se puede ir a pie al muelle, a la telesilla y a la zona de restaurantes; para ir a lugares fuera de ella hace falta coche propio o una excursión organizada. En invierno, las carreteras de montaña necesitan cadenas antideslizantes.

Se recomiendan de 3 a 5 días. Los precios son altos: el puenting cuesta desde unos NZD 300, y las actividades populares y el alojamiento en verano deben reservarse con antelación. El sol es muy fuerte, así que use protector solar y lleve una chaqueta cortavientos.

Lugares destacados

Wakatipu – Tercer lago más grande de Nueva Zelanda, con forma de rayo y origen glaciar. Queenstown se construyó junto a sus orillas, y los paseos junt…
Skyline Queenstown – El teleférico más empinado del hemisferio sur. En pocos minutos se llega a Bob's Peak, con vistas a Queenstown, al lago Wakatipu y a The Re…
Puenting del puente Kawarau – Primer salto comercial de bungee del mundo, abierto por AJ Hackett en 1988. Desde el histórico puente colgante de 43 metros sobre el río Ka…
Arrowtown – Pueblo de la fiebre del oro de 1862, con el otoño más famoso de la isla sur: calles llenas de árboles caducifolios europeos de color dorado…
El árbol de Wanaka – Un sauce que crece en las aguas poco profundas del lago Wanaka y que se ha convertido en un referente fotográfico mundial gracias al fondo…
Shotover Jet – Lancha a reacción que recorre a gran velocidad los estrechos cañones del río Shotover, rozando las paredes rocosas y dando giros de 360 gra…
Sendero de Roys Peak – El sendero más popular de Wanaka, con miradores en la cresta que ofrecen vistas del lago Wanaka y sus penínsulas sinuosas. Es uno de los se…
Glenorchy – Refugio en el extremo norte del lago Wakatipu, con un muelle de cabañas rojas y vistas a las montañas nevadas que sirvió de escenario a «El…
TSS Earnslaw – Barco de vapor de carbón botado en 1912 que cruza el lago Wakatipu hasta la granja de Walter Peak para ver el esquileo de ovejas y las demo…
Fergburger – La hamburguesería más famosa de Queenstown, con hamburguesas enormes y jugosas que casi siempre tienen cola; una parada casi obligatoria pa…
Parque Kiwi Birdlife – Pequeño parque de fauna junto a la estación del teleférico Skyline; en una sala oscura se puede ver al kiwi nocturno, además de aves endémi…
Onsen Hot Pools – Bañeras privadas de madera suspendidas en el borde del cañón de Shotover, con una pared frontal que se abre para bañarse viendo el cañón y…
Coronet Peak – Estación de esquí más cercana a Queenstown, a unos 25 minutos en coche, con pistas de amplias vistas y esquí nocturno los viernes y sábados…
The Remarkables – Estación de esquí de alta montaña con vistas al lago Wakatipu desde su cresta dentada; tiene pistas aptas para principiantes y un famoso pa…
Cardrona Alpine Resort – Gran estación de esquí entre Queenstown y Wanaka, con nieve polvo seca y pistas amplias ideales para familias y principiantes. Es una de la…
Valle de Gibbston – Región vinícola del centro de Otago en el cañón Kawarau, famosa por su Pinot Noir. Las catas en bodega, las cuevas de barricas y las rutas…
Cañón Skippers – Espectacular carretera de montaña en un cañón de la época de la fiebre del oro, con tramos al borde del precipicio, pistas de un solo carri…
Lago Hayes – Pequeño lago cerca de Arrowtown donde en otoño los álamos amarillos se reflejan en el agua. Es uno de los lagos más fotografiados de Nueva…
Moke Lake – Tranquilo lago de montaña en un valle al oeste de Queenstown, con un sendero circular de unas 1,5 horas y muchos menos visitantes que los p…
Queenstown Hill – Sendero de medio día que sale directamente del centro de la ciudad hasta la cima, pasando por la escultura «Canasta de los sueños» y ofreci…
Ben Lomond – La clásica excursión de un día más exigente de Queenstown: sale de la telecabina Skyline y llega a la cima de 1748 m, con vistas del lago y…
Wanaka – Pueblo de vacaciones junto al sur del lago Wanaka, más tranquilo que Queenstown, con paseos junto al lago, cafeterías y actividades al aire…
Puzzling World – Museo de ilusiones ópticas a las afueras de Wanaka, con una torre inclinada, laberintos tridimensionales y salas de ilusiones, ideal para f…
Mirador de Crown Range – La carretera principal más alta de Nueva Zelanda, con curvas en zigzag desde el lado de Arrowtown y miradores que dominan la cuenca de Waka…
Glaciar Rob Roy – La excursión de un día más popular del Parque Nacional Monte Aspiring: atraviesa un bosque de hayas hasta llegar justo debajo de un glaciar…
Blue Pools – Pozas de agua glaciar junto a la carretera del paso Haast, de un azul transparente y con un puente colgante desde el que se ven las truchas…
Routeburn Track – Uno de los nueve Great Walks de Nueva Zelanda. Desde la entrada de Greenstone se puede hacer una excursión de ida y vuelta en un día hasta…
Nevis Bungy – Plataforma de salto en una cápsula suspendida sobre el cañón Nevis, con 134 m de salto, el puenting más alto de Nueva Zelanda, además de el…
Jardines de Queenstown – Jardín botánico en una península que se adentra en el lago Wakatipu, con paseo junto al lago, un rosaleda y un campo de frisbgolf, ideal pa…
Cardrona Hotel – Antiguo hotel de la época de la fiebre del oro de 1863, con fachada de tablas de madera, un surtidor antiguo y un viejo almacén. Es el luga…

Dónde comer

Fergburger – La hamburguesería económica más emblemática de Queenstown, abierta casi todo el día y muy querida como restaurante noct…
Amisfield Restaurant – Restaurante con una estrella Michelin dentro de una bodega junto al lago Hayes, conocido por sus largos menús de degust…
Rata – Restaurante con una estrella Michelin en el centro de Queenstown que presenta los productos de temporada del Sur con sa…
The Cow – Veterano restaurante de Queenstown, abierto en 1977 en un antiguo establo reconvertido, y recomendado por la guía Miche…
Kika – Restaurante de platos para compartir en Wanaka, con una estrella Michelin, que prepara pequeñas raciones de sabores int…
Francesca – Restaurante italiano de la orilla del lago de Wanaka, recomendado por la guía Michelin Bib Gourmand; sus pastas artesan…
Big Fig – Restaurante muy popular junto al lago de Wanaka, de comida rápida con guisos de carne a fuego lento y ensaladas de esti…

Itinerarios

Gran circuito por la Isla Sur, 18 días – Desde Christchurch, vuelta completa a la Isla Sur: costas, glaciares, fiordos, penínsulas y la región de lagos del ciel…
Queenstown en 3 días para la primera visita – Teleférico Skyline, excursión de un día a Milford Sound y el antiguo pueblo minero de Arrowtown, lo mejor de Queenstown…
De Christchurch a Queenstown por la región de lagos y los fiordos, 10 días – Viaje de ida en coche por la región de lagos de Mackenzie, el monte Cook, Wanaka y los fiordos, terminando en Queenstow…
Lagos de Queenstown y el profundo fiordo Doubtful Sound: 5 días – Vapor de Walter Peak Farm, Glenorchy, el árbol solitario de Wānaka y Doubtful Sound, con alojamiento en Queenstown dura…
Tren de montaña y glaciares de la costa oeste, 7 días – En el TranzAlpine cruzando los Alpes del Sur, y después en coche por la costa oeste y los glaciares hasta Queenstown.
Queenstown, fiordos y Wānaka en coche: 7 días – Actividades de aventura en Queenstown, dos noches en Te Anau con la carretera de Milford y dos noches en Wānaka con Roy…
Ruta escénica del sur, de Dunedin a Queenstown, 7 días – Desde Dunedin por la costa de Catlins hasta el extremo sur, y de allí hacia el norte, a los fiordos: la carretera menos…
Esquí de invierno en Queenstown: 5 días – Alojado en Queenstown, esquí en tres estaciones: Coronet Peak, The Remarkables y Cardrona; termina con aguas termales y…
Senderismo en Queenstown y Wānaka: 6 días – Ben Lomond, el sendero Routeburn y Roys Peak, con alojamiento en Queenstown y en la zona sur del lago de Wānaka
Travesía Norte-Sur de Nueva Zelanda: de Auckland a Queenstown, 16 días – De Auckland al sur por zonas geotermales y Wellington, cruce en ferry y luego lagos y fiordos hasta Queenstown.