Kek Lok Si
极乐寺
Uno de los mayores templos budistas del sudeste asiático, con una pagoda de diez mil budas de siete pisos que combina estilos chino, tailandés y birmano, y una estatua de bronce de Guanyin de 30 metros en la cima, desde donde se contempla Air Itam; durante el Año Nuevo Chino, el templo se llena de linternas y es el mayor espectáculo de luces de Penang.
El templo de Kek Lok Si se encuentra en la ladera de Air Itam, a unos 8 kilómetros al oeste de George Town. Fue fundado en 1891 por el monje Miao Lian, originario de Fujian, y recibió del emperador Guangxu de la dinastía Qing un juego de escrituras budistas y una placa con su nombre. Tras un siglo de ampliaciones, es uno de los templos budistas más grandes del sudeste asiático. El recinto se levanta en la ladera. Desde la base, con sus tiendas de recuerdos y comida vegetariana, se sube por escalinatas, pasando por el estanque de liberación de animales (con tortugas), hasta el salón principal y el patio de las diez direcciones. La emblemática pagoda de los diez mil budas (construida en 1930, de 30 metros de altura y siete pisos) tiene en la base un estilo chino octogonal, en el medio un estilo tailandés y en el piso superior una cúpula dorada de estilo birmano, lo que simboliza la fusión de las tres grandes tradiciones budistas. En su interior hay diez mil estatuas de Buda, y se puede subir a la pagoda por unos 2 ringgit. Un ascensor inclinado (unos 16 ringgit ida y vuelta) lleva a la plataforma de la cima, donde una estatua de bronce de Guanyin de 30,2 metros (inaugurada en 2002) se alza sobre un pabellón de 60 metros de altura y domina Air Itam y George Town. Durante unos treinta días alrededor del Año Nuevo Chino, el templo se llena de decenas de miles de linternas y luces, y permanece abierto hasta las 23:00. Es la celebración de Año Nuevo más famosa de Malasia. La entrada es gratuita y el horario es de 8:30 a 17:30 (en Año Nuevo se amplía). La visita suele durar de 1,5 a 2 horas. Cómo llegar: desde Komtar, los autobuses 201, 203 y 204 tardan unos 40 minutos hasta Air Itam, y luego se sube a pie en unos 10 minutos. En Grab cuesta unos 20 ringgit. Suele combinarse con el monte Penang (a 2 kilómetros) en una excursión de un día, y en la base del templo hay que probar el laksa de Air Itam, un plato imprescindible. Precauciones: hay que cubrir hombros y rodillas y descalzarse dentro de los salones. Hay muchas escaleras, así que conviene usar el ascensor. Los fines de semana y durante las fiestas del Año Nuevo está muy concurrido.
Horario
08:30–17:30 (durante el festival de linternas del Año Nuevo lunar, hasta las 23:00)
Lugares cercanos
- The Habitat Penang Hill
- Colina de Penang
- Jardín Botánico de Penang
- Wat Chayamangkalaram
- Templo birmano Dhammikarama
- Gurney Drive
- KOMTAR
- Mercado nocturno de Kimberley Street