Ipoh

Una antigua ciudad minera de mayoría china, con murales en el casco viejo, el café blanco y el pollo con brotes de soja, además de las cuevas calcáreas de Perak Tong, Sam Poh Tong y Kek Look Tong. Kuala Lumpur está a dos horas.

Ipoh es la capital del estado de Perak, en Malasia, y se encuentra a unos 200 km al norte de Kuala Lumpur, en el valle de Kinta. Entre finales del siglo XIX y mediados del XX, fue una de las regiones productoras de estaño más importantes del mundo. Muchos migrantes cantoneses y hakka llegaron aquí para trabajar en las minas y el comercio, y la riqueza del estaño convirtió a la ciudad en la “capital del estaño”, dejando numerosos edificios de estilo sudeste asiático de antes de la guerra. Hoy, la proporción de población china es alta, el cantonés es muy hablado y la ciudad es famosa por su gastronomía y su ambiente tranquilo en el casco antiguo. Alrededor de la ciudad se alzan montañas de piedra caliza, y en sus cuevas se han construido santuarios budistas y taoístas centenarios.

Mejor época: todo el año, con temperaturas de 24 a 33 °C. En marzo–abril y octubre–noviembre hay dos temporadas de lluvias, con tormentas vespertinas; de mayo a septiembre el clima es más seco. Alrededor del Año Nuevo chino y los fines de semana llegan muchos visitantes desde Kuala Lumpur y Singapur, y los restaurantes populares tienen largas colas.

Zonas para visitar: ① Casco antiguo (Old Town): estación de tren, torre del reloj conmemorativa del sultán, Concubine Lane, el museo de minería de estaño del Club Han Kiang, la calle de los murales y los cafés históricos de café blanco; se recorre a pie. ② Ciudad nueva (New Town): concentración de platos como el pollo con brotes de soja, la sopa de fideos de arroz y el tofu dulce. ③ Templos en cuevas de los alrededores: Perak Tong al norte y Sam Poh Tong, Nam Thean Tong y Kek Look Tong al sur. ④ Excursiones cercanas: el castillo de Kellie en Batu Gajah y el pueblo de Kampung Kuala Kangsar.

Transporte: desde la estación KL Sentral de Kuala Lumpur, el tren eléctrico ETS llega a la estación de Ipoh en unas 2 a 2,5 horas; es la opción más cómoda, y conviene comprar los billetes con antelación en la web o la aplicación de KTMB. También hay autobuses de larga distancia, de unas 3 horas. Dentro de la ciudad, Grab es muy práctico. Duración sugerida: 2 días: un día para el casco antiguo y la gastronomía, y otro para las cuevas con templos y el castillo de Kellie.

Atención: en los templos y cuevas, vista con decoro y guarde silencio; el clima es húmedo y calurosos, así que beba mucha agua.

Lugares destacados

• Casco antiguo de Ipoh – Casco antiguo colonial en la orilla oeste del río Kinta, con tiendas de estilo nanyang de antes de la guerra, cafeterías de café blanco, mu…
• Callejón de las Concubinas – Un estrecho callejón del casco antiguo de Ipoh, lleno de farolillos rojos, donde según la tradición los magnates del estaño alojaban a sus…
• Cueva Kek Lok Tong – Templo budista en una gran cueva de estalactitas y estalagmitas; al atravesar la gruta se llega a un jardín en la parte trasera con dos lag…
• Han Chin Pet Soo – Club de comerciantes del estaño de la comunidad hakka, construido en 1893 y reconvertido en museo sobre la historia de la minería de Ipoh y…
• Estación de Ipoh – Estación blanca de 1917 de estilo indosarraceno, conocida como el “Taj Mahal de Ipoh”, que sigue siendo parada de los trenes ETS.
• Templo cueva Perak Tong – Templo budista en una cueva de la montaña caliza al norte de Ipoh, con un gran Buda sentado y numerosos murales; subir unos 450 escalones p…
• Templo cueva Sam Poh Tong – Uno de los templos en cueva más antiguos del sur de Ipoh, con un jardín de estilo japonés y un estanque de tortugas rodeado de acantilados…
• Castillo de Kellie – Castillo inacabado construido a principios del siglo XX por un hacendado escocés, que mezcla estilos morisco, indio y escocés, y que según…
• Murales de Ipoh – Murales del artista lituano Ernest Zacharevic en Old Town y callejón de murales en New Town, con escenas de la era minera y la vida cotidia…
• Torre del Reloj Birch – Torre blanca de 1909 erigida en memoria del primer residente británico, J.W.W. Birch, con relieves de figuras de la historia de la civiliza…
• Ayuntamiento de Ipoh – Conjunto neoclásico blanco que se alza al otro lado de la plaza de la estación, terminado en 1916, y que es la fachada de la Ipoh colonial.
• Plaza Kong Heng – Veterana casa de té de Old Town, famosa por el satay bee hoon, el pollo con brotes de soja y el flan de huevo al vapor; junto a ella, una a…
• Sin Yoon Loong y Nam Heong – Uno de los lugares de origen del café blanco de Ipoh; en las antiguas casas de té de estilo tradicional, tomar un café blanco con tartaleta…
• Restaurante Lou Wong – El restaurante de pollo con brotes de soja más famoso de New Town, con pollo blanco cocido, brotes de soja de Ipoh y sar hor fun; es uno de…
• Museo Darul Ridzuan – Museo estatal instalado en una residencia de 1926 de un rico comerciante del estaño, que muestra la historia minera de Perak y el desarroll…
• Parque Recreativo Gunung Lang – Parque junto a un lago creado en una antigua mina de estaño; se cruza en barca hasta la base de la montaña caliza, y la torre de observació…
• Lost World of Tambun – Parque acuático y complejo de aguas termales naturales en un valle de piedra caliza. De día se disfruta del agua y de noche de las termas…
• Aldea Cultural Qing Xin Ling – Aldea cultural de jardines en un valle de piedra caliza, rodeada de lagos, puentes colgantes y casas de estilo antiguo. Se la conoce como e…
• Tasik Cermin – Pequeño lago escondido rodeado de acantilados de piedra caliza, cuyas aguas reflejan las paredes como un espejo. Hay que atravesar una cuev…
• Templo cueva Ling Sen Tong – Dos templos en cuevas junto a Sam Poh Tong. En el patio delantero de Ling Sen Tong hay estatuas de personajes mitológicos de colores vivos…
• Cueva Tempurung – Una de las mayores cuevas de piedra caliza de la península malaya, de unos 3 km de longitud. Se puede visitar en seco o explorar el río sub…
• Draga de estaño n.º 5 de Tanjung Tualang – La última draga de estaño completa de Malasia: un gigante de acero de 4500 toneladas posado en el lago, cuyo interior puede visitarse.
• Gaharu Tea Valley – Plantación de grandes árboles de gaharu en una ladera de Wubian. Un muro con grandes letras de colores y las vistas panorámicas del valle l…
• Mezquita Ubudiah – Mezquita de cúpula dorada en Kuala Kangsar, capital real de Perak. Se considera una de las más bellas de Malasia y está junto al palacio de…

Dónde comer

• Lou Wong Bean Sprout Chicken – Tienda histórica de pollo con brotes de soja en Ipoh desde 1957, con pollo blanco cocido y brotes crujientes; ideal par…
• Nam Heong – Clásica cafetería de café blanco en la Ipoh antigua, famosa por sus tartaletas recién horneadas y su café blanco; el lo…
• Foh San Dim Sum – Famoso restaurante de dim sum de Ipoh, fundado en 1971, con carritos que recorren las mesas; es el representante del de…
• Nasi Ganja – Popular local de nasi kandar en Ipoh, instalado en una cafetería china de Yong Suan, con pollo rojo frito bañado en sal…
• Yuk Sou Hin – Restaurante chino contemporáneo en la planta baja del hotel WEIL, famoso por su pato ahumado con madera de lichi; no si…

Itinerarios

• Costa oeste de la península, de Kuala Lumpur a Langkawi, 16 días – Desde Kuala Lumpur hacia el norte, por Malaca, las tierras altas, Ipoh, Taiping y Penang, hasta Langkawi.
• Casco antiguo de Kuala Lumpur en profundidad y excursión de un día a Ipoh: 5 días – Alójate en Chinatown para recorrer el casco antiguo y los museos a paso tranquilo; el tren ETS te lleva a Ipoh para tom…
• Ruta larga de Singapur a Penang por la península malaya: 12 días – Un recorrido de sur a norte desde Singapur: Malaca, Kuala Lumpur, las Tierras Altas de Cameron e Ipoh, hasta Penang.