Briançon

Ciudad alpina histórica rodeada por la fortaleza de Vauban. Bajo sus murallas, declaradas Patrimonio Mundial, se puede esquiar en Serre Chevalier o recorrer a pie el Parque Nacional de los Écrins.

Briançon se encuentra en el noreste del departamento francés de Altos Alpes, a unos 1326 metros de altitud. Es una de las ciudades más altas de Francia y está a unos 10 kilómetros de la frontera con Italia. Su casco antiguo es una fortaleza en forma de estrella diseñada por Vauban a finales del siglo XVII. Junto con el puente de Asfeld y la fortaleza de Trois-Têtes, fue incluida en 2008 en la lista de Patrimonio Mundial como «Fortificaciones de Vauban».

Desde Briançon se pueden explorar cuatro direcciones. La primera es el propio casco antiguo: subir a las murallas y pasear por la Grande Rue, la calle principal con su gran canal de desagüe. La segunda es el noroeste, el valle del Guisane, con la estación de esquí de Serre Chevalier y las termas de Monêtier-les-Bains. Más arriba están los puertos de Lautaret y Galibier, y el glaciar de La Grave-La Meije. La tercera es el suroeste, el Parque Nacional de los Écrins: desde el valle de Vallouise se llega a la pradera de Mme Carle, al glaciar Blanc y a Ailefroide. La cuarta es el norte, el valle de la Clarée, y el sureste, donde el puerto de Izoard conduce a Château-Queyras y a Saint-Véran.

La mejor época es de junio a septiembre, cuando los puertos de montaña están abiertos para senderismo y ciclismo. De diciembre a abril es temporada de esquí. Se dice que aquí hay unos 300 días de sol al año y que el aire es seco.

Cómo llegar: hay un tren nocturno directo desde París a Briançon, de unas 11 horas, y también se puede llegar desde Grenoble o Turín en autobús o tren en unas 2 a 3 horas. Se recomienda quedarse de 3 a 5 días. Los puertos suelen estar abiertos solo en verano, así que conviene consultar el estado de las carreteras antes de viajar.

Lugares destacados

• Briançon – Ciudad fortificada en forma de estrella diseñada por Vauban. En la calle principal, de fuerte pendiente, corre un canal central de agua de…
• Serre Chevalier – Una de las mayores estaciones de esquí de Francia, conectada directamente con la ciudad de Briançon, con unos 250 km de pistas que atravies…
• Col du Galibier – Puerto de montaña legendario del Tour de Francia, a 2642 m. Desde la cima se divisan a la vez el glaciar de los Écrins y los picos en direc…
• Colegiata de Notre-Dame-et-Saint-Nicolas – Colegiata barroca de dos torres en cuya concepción participó Vauban, levantada junto a la muralla del casco antiguo como parte de sus defen…
• Puente de Asfeld – Puente de piedra de un solo arco construido en 1734, que cruza el cañón del Durance a 56 metros de profundidad y une el casco antiguo con e…
• Fuerte des Têtes – Enorme conjunto de fortalezas del siglo XVIII en una colina frente al casco antiguo, parte del patrimonio mundial, con vistas a toda Brianç…
• Les Grands Bains du Monêtier – Termas aprovechadas ya en la época romana; la piscina exterior mira hacia picos nevados, y tras esquiar, un baño termal es el final perfect…
• Jardín Botánico del Col du Lautaret – Puerto de montaña a 2058 metros de altitud que permanece abierto todo el año, con un jardín botánico alpino fundado en 1899 que reúne unas…
• Col d'Izoard – Puerto legendario del Tour de Francia, a 2360 metros de altitud; su vertiente sur, la «Casse Déserte», con agujas de roca erosionadas y lad…
• Valle de la Clarée – Considerado uno de los valles más bonitos de Francia, con alerces, prados, lagos de alta montaña y aldeas de piedra y madera, ideal en cual…
• Pré de Madame Carle y Glaciar Blanco – La caminata más clásica del Parque Nacional de los Écrins: desde el prado del fondo del glaciar hasta el refugio bajo la lengua del glaciar…
• Ailefroide – Pequeña aldea alpina de verano en el interior del valle de los Écrins, rodeada de rocas gigantes y paredes de roca, base de escalada y alpi…
• Lago de l'Eychauda – Lago glaciar detrás de Serre Chevalier, cuyas aguas verdes reflejan el glaciar del Pelvoux; es la excursión de un día más popular de la zon…
• La Grave – Aldea de montaña frente al glaciar de La Meije, con un teleférico que sube a unos 3200 metros; en invierno es un santuario legendario del e…
• Lago du Pontet – Pequeño lago en un prado de alta montaña que refleja a la perfección el glaciar de La Meije; uno de los lugares fotográficos más atractivos…
• Montgenèvre – Localidad de esquí en el paso fronterizo entre Francia e Italia, conectada con las pistas italianas en la gran zona de nieve «Via Lattea»…
• Fortaleza de Mont-Dauphin – Ciudad fortificada construida por Vauban desde cero sobre una cumbre, con cuarteles de mármol rosa y murallas que dominan la confluencia de…
• Castillo de Queyras – Castillo medieval sobre una colina en el centro del valle del Guil, reforzado por Vauban y símbolo del macizo del Queyras.
• Saint-Véran – Una de las aldeas habitadas más altas de Europa, a unos 2040 metros, con graneros de piedra y madera, relojes de sol y cruces de madera.
• Risoul 1850 – Forma con Vars la gran zona de nieve «Bosque Blanco», con pistas orientadas al norte y rodeadas de pinos; estación familiar con buena relac…

Dónde comer

• Au Plaisir Ambré – Restaurante recomendado por Michelin en la calle principal de la Cité Vauban, dirigido por un chef con más de quince añ…
• Le Gavroche – El restaurante de cocina de montaña más popular del casco antiguo, con fondue de queso, raclette y cordero asado a la m…
• L'Étage – Restaurante alpino de dos plantas en el casco antiguo; las fondues, la raclette de parrilla y los «oreilles d'âne» se e…
• Le Péché Gourmand – Restaurante recomendado por la Guía Michelin a orillas del río Guisane, en la parte baja de Briançon. Cocina creativa d…

Itinerarios

• Gran Ruta Alpina del lago Lemán a Niza: 8 días – Del lago Lemán al Mediterráneo, cruzando los altos puertos de Iseran, Galibier y otros.