Batanes

Las islas más septentrionales de Filipinas: praderas onduladas que caen al mar, casas de piedra y faros de la etnia ivatan; llamadas «la Escocia de Filipinas».

Batanes es la provincia más septentrional de Filipinas, situada en el estrecho de Luzón, entre la isla de Luzón y la isla de Lan Yu (Taiwán); la forman diez islas, entre ellas Batan, Sabtang e Itbayat, y su capital es Basco. Está lejos de la isla principal, con verdes praderas que caen desde las laderas hasta los acantilados marinos y ganado disperso, por lo que se la llama «la Escocia de Filipinas»; las casas de piedra de gruesos muros y tejado de paja que los indígenas ivatan construyeron para resistir los tifones son patrimonio cultural nacional. La visita se hace con base en la isla de Batan: en Batan Norte están el faro del monte Naidi, la pradera de Vayang, la playa de rocas de Valugan, la capilla de Tukon y los túneles japoneses; en Batan Sur, a lo largo de la carretera circular, están el mirador de Chawa, la iglesia de Mahatao, la pradera de Marlboro, el faro de Tayid, Alapad, las ruinas de la aldea de Songsong y la cafetería Honesty de Ivana. Desde el puerto de Ivana, en barco tradicional de madera, se llega en unos 30-40 minutos a la isla de Sabtang, con una excursión de un día para ver la aldea de casas de piedra y el arco de roca de la playa de Morong. La isla de Itbayat, más lejana, requiere un largo viaje en barco y pernoctar; no está incluida. La mejor temporada es de marzo a mayo, con tiempo soleado y mar en calma; de junio a noviembre es la temporada de tifones, y a menudo se cancelan vuelos y barcos; de diciembre a febrero, el monzón del noreste trae viento fuerte y oleaje alto. Transporte: hay vuelos directos a Basco desde Manila y Clark, de unas 1,5-2 horas. En la isla se puede recorrer en bicicleta, alquilando una moto eléctrica o con un triciclo con conductor; se recomiendan 4-5 días y dejar margen por si el tiempo obliga a quedarse. En Batanes los precios son altos y hay pocos cajeros, lleve efectivo suficiente; para visitar la isla de Sabtang hay que pagar una tasa ambiental.

Lugares destacados

Faro de Basco – Faro blanco de piedra en la colina junto al puerto de Basco, con seis pisos a los que se puede subir; desde arriba se ven la ciudad de Basc…
Colinas de Vayang – Colinas verdes y onduladas en la costa norte de Basco, con vacas esparcidas por las laderas y praderas que caen sobre acantilados azules; s…
Racuh a Payaman – Pasto comunal de Mahatao, en la costa oriental de la isla Batán, con praderas suaves que se extienden hasta el mar; desde allí se ven el fa…
Honesty Coffee Shop – Pequeña tienda sin dependiente junto al puerto de Ivana: los clientes se sirven, pagan en una caja y anotan su compra en un cuaderno. Es un…
Pueblo de Chavayan – Pequeño pueblo de casas de piedra entre montañas y mar, en el extremo sur de la isla Sabtang, donde las mujeres siguen tejiendo el tradicio…
Playa Morong y arco de Nakabuang – Playa de arena blanca en el noroeste de Sabtang, poco común en Batanes, con un arco de piedra natural frente al mar; es la parada fotográfi…
Playa de rocas de Valugan – Playa de la costa oriental de Basco, cubierta de rocas redondeadas enormes. Las piedras proceden de una erupción del volcán Iraya, y las ol…
Casa de Dakay – Una de las casas de piedra más antiguas de Batanes, construida en 1887. Sus gruesos muros y su techo de paja han resistido cientos de tifon…
Iglesia de San José de Ivana – Iglesia de piedra fundada en 1795 por misioneros españoles, con un campanario en forma de castillo, a una sola calle del Honesty Coffee Sho…
Iglesia de San Carlos Borromeo de Mahatao – Iglesia barroca de piedra terminada en 1789, Tesoro Cultural Nacional de Filipinas, con muros rústicos de piedra y una fachada blanca que c…
Catedral de Basco – Catedral de Basco, capital de Batanes; iglesia blanca de piedra iniciada en 1783, con el monte Iraya como telón de fondo.
Capilla de Nuestra Señora del Monte Carmelo – Pequeña capilla construida en la cima del monte Tukon al estilo de las casas de piedra ivatán, con techo de paja y muros de piedra; sus lad…
Fundación Pacita – Hotel boutique de piedra instalado en la antigua casa de la artista batanesa Pacita Abad; desde sus laderas junto al mar hay atardeceres es…
Monte Iraya – El pico más alto de Batanes, con 1009 metros; su cima suele estar envuelta en nubes, domina el paisaje de casi toda la isla y puede subirse…
Túnel japonés de Dipnaysupuan – Túnel subterráneo que la ocupación japonesa de Batanes durante la Segunda Guerra Mundial obligó a excavar a la población local; tiene varia…
Paso y formación rocosa de Alapad – Ladera y formaciones rocosas por las que atraviesa la carretera costera del sur de Batanes; las laderas de hierba caen hasta la playa, es e…
Ruinas de Songsong – Aldea de casas de piedra abandonada tras ser destruida por un tsunami en los años 1950; solo quedan muros sin techo, cubiertos de enredader…
Mirador de Chawa – Mirador sobre los acantilados de Mahatao, con una escalera de piedra que baja a las rocas junto al mar, desde donde se ven las olas golpear…
Faro de Tayid – Faro blanco de planta hexagonal en una colina de hierba de Mahatao, que domina el Pacífico; uno de los faros más fotogénicos de Batanes.
Aldea pesquera de Diura – Aldea pesquera tradicional en la costa este de Mahatao; cada año, de marzo a mayo, se celebra la temporada del pez volador con ceremonias…
Laguna Azul de Homoron – Pequeña bahía azul rodeada de arrecifes en la costa oeste de Mahatao, de aguas cristalinas; es uno de los pocos lugares de Batan donde se p…
iglesia de San Vicente Ferrer – Iglesia de piedra del siglo XVIII y faro en el cabo junto al muelle de la isla de Sabtang; es la primera parada tras desembarcar en la excu…
Aldea de casas de piedra de Savidug – Uno de los poblados de casas ivatán de piedra mejor conservados de Sabtang, con casas de techo de paja alineadas a ambos lados de estrechas…

Dónde comer

Café du Tukon – Restaurante en el hotel de la Fundación Pacita, en la colina de Tukon, con cocina ivatan moderna elaborada con producto…
Vunong Dinette (Casa de Jessica) – Menú tradicional vunung servido en el patio de la casa de la anfitriona Jessica, con arroz de cúrcuma envuelto en hojas…
Casa Napoli Pizza – Pizzería con años de historia en Basco, con horno de ladrillo, pizza fina recién hecha y carta corta; es una opción pop…
Beehan Food Enterprise – Pequeño local económico del centro de Basco, con un plato combinado de uvud, luñis y ensalada de helecho; lo frecuentan…
Octagon Bed and Dine – Restaurante octogonal junto al puerto de Basco, con terraza frente al mar y al faro de Naidi; es famoso por sus langost…

Itinerarios

Islas Batanes: praderas, casas de piedra y pueblos en 5 días – Cuatro días para recorrer el norte y el sur de Batan y el pueblo de casas de piedra de Sabtang, con un día de margen po…