Amritsar

Ciudad santa sij: el Templo Dorado se refleja en el estanque sagrado y su comedor popular gratuito da de comer a decenas de miles de personas cada día; al atardecer, la ceremonia de la retirada de banderas en la frontera de Wagah es imponente.

Amritsar se encuentra en el noroeste del Punyab, India, a solo unos 50 km de Lahore (Pakistán), y es la ciudad más sagrada del sijismo. Su nombre significa «estanque del néctar», por el estanque sagrado del centro del Templo Dorado. El casco antiguo gira en torno al Templo Dorado, rodeado de estrechos bazares y restaurantes centenarios; a unos 30 km al oeste, en el paso de Attari-Wagah, se celebra cada atardecer la ceremonia de la retirada de banderas entre India y Pakistán. Clima: de octubre a marzo es la mejor época, con días suaves, aunque en diciembre y enero las mañanas y noches son frías y la niebla frecuente afecta a vuelos y trenes; de abril a junio el calor llega a los 45 °C; de julio a septiembre es la temporada de los monzones. En noviembre, durante las festividades sijes y Diwali, el Templo Dorado se ilumina y hay más multitud. Zonas de visita: ① el conjunto del Templo Dorado: el templo, el Akal Takht, el comedor popular, el Museo Central Sij y la torre de Baba Atal, conviene visitarlo de día y de noche; ② el circuito a pie alrededor del Templo Dorado: la calle peatonal patrimonial, el Jardín Jallianwala, el Museo de la Partición, Hall Bazar y varios restaurantes tradicionales; ③ al oeste: el fuerte Gobindgarh, el templo Durgiana y los jardines Ram Bagh; ④ alrededores: la frontera de Wagah, Pul Kanjari, la aldea de Sadda y, al sur, los santuarios sijes de Tarn Taran, Bir Baba Budha y Goindwal, y el humedal de Harike. Transporte: el aeropuerto de Amritsar conecta con Delhi, Bombay y otras ciudades; desde Delhi, el Shatabdi o el Vande Bharat tardan unas 5-6 horas. En la ciudad se usan los rickshaws eléctricos, Uber y tuk-tuks de aplicaciones; alrededor del Templo Dorado hay zona peatonal. Se recomiendan 2-3 días. Atención: al entrar en el Templo Dorado y en cualquier templo sij hay que descalzarse, lavarse los pies y cubrirse la cabeza (se ofrece pañuelo gratis en la entrada); prohibido fumar y beber alcohol; para ver la ceremonia de la retirada de banderas hay que llevar pasaporte, no se permiten bolsos y conviene llegar 2 horas antes; los ciudadanos chinos deben tramitar el visado indio con antelación, según la normativa oficial.

Lugares destacados

• Templo Dorado – El santuario sij más sagrado: el edificio principal dorado se alza en el centro de un estanque sagrado, y la recitación de escrituras no se…
• Langar Guru Ram Das – Uno de los comedores comunitarios gratuitos más grandes del mundo. Cada día, voluntarios sirven sopa de legumbres y tortas a decenas de mil…
• Jallianwala Bagh – Lugar de la masacre de 1919 en la que tropas británicas dispararon contra civiles desarmados. Los impactos de bala en los muros y el pozo d…
• Museo de la Partición – Museo instalado en el antiguo ayuntamiento que narra, con testimonios orales, objetos y fotografías, las migraciones y dispersiones de mill…
• Wagah – Cada tarde, los soldados de India y Pakistán hacen patadas, se miran desafiantes y bajan sus banderas al unísono ante la puerta fronteriza…
• Akal Takht – Sede de la máxima autoridad del sijismo, frente al camino elevado del Templo Dorado, fundada por el sexto gurú. Por la noche, el libro sagr…
• Museo Central Sij – Museo gratuito en la planta superior de la entrada norte del Templo Dorado, con numerosas pinturas al óleo que narran la vida de los gurús…
• Gurdwara Baba Atal Rai – Torre octogonal de nueve pisos al sur del Templo Dorado, dedicada al hijo del sexto gurú, fallecido en su juventud; sus muros interiores co…
• Calle del Patrimonio – Calle peatonal que va desde el antiguo ayuntamiento hasta el Templo Dorado, con fachadas uniformes de estilo mogol-sij, una estatua ecuestr…
• Hall Bazaar – Antiguo mercado dentro de una puerta de la época británica, con tiendas de turbantes, chales bordados, zapatos artesanales de piel y frutos…
• Kesar Da Dhaba – Restaurante vegetariano centenario: la dal makhani de lentejas negras cocinada a fuego lento durante toda la noche, el lachha paratha cruji…
• Bharawan Da Dhaba – Restaurante vegetariano centenario junto al ayuntamiento: el kulcha de Amritsar con garbanzos y un lassi espeso son la elección ideal antes…
• Fuerte Gobindgarh – Fortaleza militar sij del siglo XVIII que, tras el abandono del ejército, se convirtió en parque cultural con museo de armas, espectáculos…
• Templo Durgiana – Templo hinduista construido sobre un estanque sagrado siguiendo el diseño del Templo Dorado, conocido por su puerta de plata finamente labr…
• Jardín Ram Bagh – Jardín de estilo mogol construido por el maharajá Ranjit Singh, con un pabellón de verano y un museo panorámico que narra las batallas del…
• Khalsa College – Prestigioso colegio sij fundado en 1892, cuyo edificio principal de arenisca roja en estilo indo-sarraceno, simétrico y monumental, es cons…
• Templo de Mata Lal Devi – Templo hinduista inspirado en la cueva sagrada de Vaishno Devi, al que se accede agachándose para atravesar un laberinto de cavernas artifi…
• Pul Kanjari – Vestigio del Imperio sij cerca del paso fronterizo de Wagah: un pequeño puente, baños, pabellones y templos que el maharajá levantó para su…
• Sadda Pind – Aldea cultural temática que recrea la vida rural tradicional del Punjab: artesanía, danzas y canciones folclóricas, paseos en carreta de bu…
• Ram Tirath – Lugar donde, según la leyenda, el sabio Valmiki meditó y Sita dio a luz a sus gemelos; un gran estanque sagrado rodea el templo de Valmiki…
• Tarn Taran – Gurdwara fundado por el quinto gurú, con el mayor estanque sagrado de todos los templos sijs; su ambiente es más sereno que el del Templo D…
• Gurdwara Bir Baba Budha Sahib – Gurdwara en un bosque en memoria del anciano sij Baba Buddha, donde los fieles hacen ofrendas de cebolla y panes para pedir descendencia; l…
• Goindwal Sahib – Centro temprano del sijismo a orillas del río Beas; su pozo escalonado sagrado, de 84 escalones, es un lugar de purificación y recitación p…
• Lago Harike – Humedal Ramsar en la confluencia de los ríos Beas y Sutlej, donde en invierno se reúnen decenas de miles de aves migratorias; el mejor luga…

Dónde comer

• Kesar da Dhaba – Pequeño local vegetariano del casco antiguo fundado en 1916; sus especialidades son el curry de judías guisado a fuego…
• Makhan Fish and Chicken Corner – Famoso local de la calle Majitha, abierto en 1962; su especialidad es el pescado frito de Amritsar y el pollo mantecoso…
• Kulcha Land – Popular tienda de kulcha en Ranjit Avenue; el pan se hornea al momento y se sirve con garbanzos. Solo abre por la mañan…
• Beera Chicken House – Famoso asador de pollo en la carretera de Majitha, conocido por su pollo tandoori a la brasa, el pollo con hueso en man…
• Giani Punjabi Lassi – Antigua lassería frente al cine Regent, en la ciudad vieja, famosa por su pedha lassi servido en vasos de latón.

Itinerarios

• Pueblos de montaña de Himachal hasta Amritsar en 11 días – Viaje en el tren de juguete a Shimla y recorrido por Manali, Dharamsala y Dalhousie hasta el Templo Dorado de Amritsar.