Colorados Bergstädte und heiße Quellen: Rundreise in 8 Tagen
Ab Denver im Kreis über Estes Park, Steamboat Springs, Aspen, Vail und Breckenridge.
Hier geht es nicht ums Abhaken von Nationalparks, sondern um gemächliche Sommer- und Herbsttage in Skiorten: über die Trail Ridge Road, Baden in den heißen Quellen von Steamboat Springs und Glenwood Springs, die Maroon Bells, dann über den Independence Pass nach Vail und Breckenridge. Kurze Fahrten, bequeme Unterkünfte, Bergwege je nach Kondition verlängern oder kürzen. Die ganze Reise liegt recht hoch; gut für Paare und Freunde, besonders zur Espenfärbung im Herbst.
Trail Ridge Road und Independence Pass sind im Winter gesperrt; nach Anfang Oktober ist mit ersten Schneefällen zu rechnen.
Tag für Tag
Tag 1 · Von Boulder nach Estes Park
Denver（Chautauqua Park und Flatirons、Pearl Street Mall） → Estes Park und Rocky-Mountain-Nationalpark（Stanley Hotel）
Vom Flughafen mit dem Mietwagen über Boulder nach Estes Park, rund 130 km, 2 Std.
Übernachtung: Estes Park Ortszentrum
Tag 2 · Wanderung zu den Bergseen im Rocky Mountain
Estes Park und Rocky-Mountain-Nationalpark（Bear Lake、Alberta Falls、Dream Lake und Emerald Lake、Moraine Park）
Vom Ort in den Park etwa 30 Minuten, kurze Runden entlang der Bear Lake Road; im Park kann man auch auf den Shuttle umsteigen.
Im Sommer und Herbst braucht man tagsüber ein Zeitfenster-Ticket; für die Bear Lake Road gelten strengere Regeln.
Übernachtung: Estes Park Ortszentrum
Tag 3 · Trail Ridge Road nach Steamboat Springs
Estes Park und Rocky-Mountain-Nationalpark（Trail Ridge Road、Alpine Visitor Center、Grand Lake） → Steamboat Springs（Rabbit Ears Pass）
Über die Trail Ridge Road zum Grand Lake, über den Rabbit Ears Pass nach Steamboat Springs, etwa 3,5 Std.
Übernachtung: Downtown Lincoln Avenue
Tag 4 · Wasserfälle und wilde heiße Quellen
Steamboat Springs（Fish-Creek-Wasserfall、Yampa River Core Trail、Strawberry Park Hot Springs）
Kurze Fahrten und Spaziergänge im Ort; die Strawberry Park Hot Springs liegen rund 30 Minuten Fahrt nördlich.
Nach Einbruch der Dunkelheit ist in den Strawberry Park Hot Springs Badekleidung optional; mit Kindern besser tagsüber hingehen.
Übernachtung: Downtown Lincoln Avenue
Tag 5 · Südwärts zum Baden in Glenwood Springs
Glenwood Springs（Hanging Lake、Glenwood Canyon、Glenwood Hot Springs Pool）
Auf der CO-131 südwärts, dann auf der I-70 westwärts durch den Canyon, etwa 2,5 Std.
Für den Hanging Lake ist ganzjährig eine zeitlich begrenzte Genehmigung nötig; derzeit gibt es keinen Shuttle, mit dem Auto zum Parkplatz fahren.
Übernachtung: Innenstadt und Thermalbad-Viertel
Tag 6 · Maroon Bells und Aspen
Aspen（Maroon Bells、Innenstadt von Aspen）
Auf der CO-82 nach Aspen etwa 1,25 Std., ab Aspen Highlands mit dem Shuttle hinauf.
Für Shuttle oder Parkplatz ist eine Reservierung nötig; 2026 fährt der Shuttle bis zum 18. Oktober.
Übernachtung: Altstadt von Aspen
Tag 7 · Independence Pass nach Vail Village
Aspen（Independence Pass） → Vail（Camp Hale–Continental Divide National Monument、Vail Village、Betty Ford Alpine Gardens）
Über den Independence Pass, durch Leadville, auf dem US-24 nach Vail, rund 170 km, 3 Std.
Der Independence Pass ist im Winter gesperrt; Fahrzeuge über 35 Fuß Länge dürfen nicht durch.
Übernachtung: Vail Village
Tag 8 · Breckenridge, dann zurück nach Denver
Breckenridge（Historisches Viertel von Breckenridge、Troll Isak Heartstone、Aussichtspunkt Sapphire Point）
Nach Breckenridge rund 1 Std., am Nachmittag auf der I-70 zum Flughafen Denver, etwa 2,5 Std.
An Wochenenden staut sich die I-70 nachmittags Richtung Osten; reichlich Zeit für den Weg zum Flughafen einplanen.