Steamboat Springs

Eine Cowboy-Stadt in den Rocky Mountains, berühmt für ihren „Champagner-Pulverschnee“, mit Skigebiet und Natur-Thermalquellen; im Sommer Rafting auf dem Yampa River, Wanderungen zu den Fish Creek Falls und Rodeo.

Steamboat Springs liegt im Yampa Valley im Nordwesten des US-Bundesstaats Colorado auf etwa 2050 m Höhe, rund 250 km (etwa 3 Stunden Fahrt) von Denver entfernt. Die Stadt erhielt ihren Namen nach dem „Dampfschiff-Pfeifen“ der Thermalquellen, das frühe Entdecker hörten, und ist bis heute für ihre Cowboy-Kultur und den Skisport bekannt – sie nennt sich selbst „Ski Town USA“. Der Winter (Dezember–April) ist die Hauptsaison: Das Skigebiet Steamboat östlich der Stadt ist für trockenen „Champagner-Pulverschnee“ und Skifahren im Wald bekannt, direkt am Stadtzentrum liegt zudem das älteste Skigebiet Nordamerikas am Howelsen Hill; nach dem Skifahren in den Natur-Thermalquellen des Strawberry Park oder in den Old Town Hot Springs zu entspannen gehört zum klassischen Programm. Im Sommer (Juni–September) kann man mit der Gondel zum Wandern und Biken bergauf fahren, auf dem Yampa River rafting gehen, den Wanderweg zu den Fish Creek Falls laufen oder am Wochenende professionelles Rodeo sehen; nach Norden geht es zum Steamboat Lake, zum Hahns Peak und in die Wildnis des Mount Zirkel, Ende September leuchten die Espenwälder goldgelb. Verkehr: Im Winter gibt es Direktflüge aus mehreren US-Städten zum Yampa Valley Airport (HDN, rund 40 km von der Stadt entfernt), alternativ mit dem Auto oder Shuttle vom Flughafen Denver; ein kostenloser Ortsbus verbindet das Zentrum mit dem Skigebiet. Empfohlen: 4–6 Tage im Winter, 2–3 Tage im Sommer. Zu beachten: Bei der Überquerung des Rabbit Ears Pass im Winter sind Schneeketten oder Winterreifen erforderlich; die Strawberry Park Hot Springs erfordern eine Reservierung, im Winter ist ein Allradfahrzeug nötig.

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