Ulug Begs Observatorium
Ulugʻbek rasadxonasi
Ruine des in den 1420er-Jahren erbauten Observatoriums von Ulugh Beg, dessen riesiger Sextantenbogen mit rund 40 Metern Radius unterirdisch erhalten ist. Sein Sternkatalog war Europa rund 200 Jahre voraus.
Ulugh Beg (1394–1449) war ein Enkel Timurs und Herrscher von Samarkand und zugleich der bedeutendste Astronom des 15. Jahrhunderts. In den 1420er-Jahren ließ er auf einem Hügel nordöstlich der Stadt ein dreistöckiges Rundobservatorium mit 46 Metern Durchmesser errichten. Das Hauptinstrument war ein riesiger Meridian-Sextant (Fakhri-Sextant) mit einem Radius von etwa 40 Metern. Sein Gradbogen war in einen tiefen Schacht eingelassen, der vom Untergrund bis zum Dach reichte. Damit maß man die Höhe von Sonne, Mond und Planeten beim Durchgang durch den Meridian. Ulugh Beg und seine Mitarbeiter bestimmten so die Länge des Jahres mit einem Fehler von weniger als einer Minute, ebenso die Schiefe der Ekliptik und die Positionen von 1018 Sternen, die sie in einem Sternkatalog zusammenfassten. Diese Genauigkeit wurde erst im 17. Jahrhundert in Europa übertroffen. 1449 wurde Ulugh Beg von seinem Sohn ermordet, danach ließen religiöse Kreise das Observatorium abreißen. Erst 1908 fand der russische Archäologe Wjatkin anhand von Schriftquellen den Sextantenbogen, der 11 Meter tief im Boden lag. Er wurde ausgegraben und ist bis heute das einzige erhaltene Original. Neben der Ausgrabungsstätte steht ein kleines Museum aus dem Jahr 1970 mit Nachbildungen des Sternkatalogs, einem Modell des Observatoriums, Miniaturmalereien und einem Denkmal für Ulugh Beg. Der Eintritt kostet für Ausländer rund 40.000 Sum (etwa 25 Yuan), geöffnet ist täglich 9:00–18:00 Uhr. Die Anlage liegt etwa 2 Kilometer nordöstlich von Shah-i-Zinda; mit dem Taxi sind es 5 Minuten, zu Fuß vom Afrasiab-Museum 20 Minuten. Für den Besuch sollte man 45 Minuten einplanen. Ohne Führung oder die Erklärungen im Museum versteht man die Bedeutung des Bogens kaum.
Öffnungszeiten
09:00–18:00
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