Samarkand

Das Herz der Seidenstraße: die blauen Kuppeln der drei Medresen am Registan-Platz, das Timur-Mausoleum und die Nekropole Schah-i-Sinda bilden das beeindruckendste Baudenensemble Zentralasiens.

Samarkand liegt im Tal des Serafschan im Osten Usbekistans auf etwa 700 m Höhe und ist seit 2750 Jahren besiedelt – eine Stadt der Seidenstraße, die so alt ist wie Rom und Athen: Im 4. Jahrhundert v. Chr. von Alexander dem Großen als Marakanda erobert, war sie in der Tang-Zeit Heimat sogdischer Kaufleute, wurde 1220 von Dschingis Khan zerstört und 1370 von Timur zur Hauptstadt gemacht, der Handwerker aus aller Welt herbeischaffte und die prächtigste Hauptstadt der islamischen Welt errichten ließ. 2001 wurde sie als „Kreuzung der Kulturen“ in das Weltkulturerbe aufgenommen. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen zentral und sind zu Fuß erreichbar: die drei Medresen am Registan-Platz im Stadtzentrum; 15 Minuten nördlich entlang der Taschkenter Fußgängerzone die Bibi-Chanum-Moschee und der Sijob-Basar; weiter nordöstlich auf dem Afrasiab-Hügel die Nekropole Schah-i-Sinda, das Sankt-Daniel-Mausoleum, das Afrasiab-Museum und das Ulugbek-Observatorium. Das Timur-Mausoleum liegt 10 Minuten südwestlich des Registan. Das Klima ist kontinental-trocken: April bis Mai und September bis Oktober sind mit 20–28 °C am angenehmsten und Hochsaison; von Juni bis August werden oft über 38 °C erreicht, dann empfiehlt sich ein Ausflug am frühen Morgen und Abend; von November bis März ist es kalt und gelegentlich schneit es, doch es gibt wenige Touristen und günstige Flüge. Anreise: Chinesische Pässe erhalten seit Juni 2025 visumfreien Zugang nach Usbekistan für 30 Tage; von Peking und Ürümqi gibt es Direktflüge nach Taschkent, und der internationale Flughafen Samarkand wird unter anderem von Ürümqi und Istanbul angeflogen; von Taschkent dauert die Fahrt mit dem Afrosiyob-Hochgeschwindigkeitszug 2 Stunden 10 Minuten (Tickets müssen vorab auf der Website der usbekischen Bahn oder bei 12go gebucht werden, in der Hochsaison sind sie knapp), nach Buchara etwa 1,5 Stunden. In der Stadt fährt man mit Yandex Go, zwischen den Sehenswürdigkeiten kostet die Fahrt 10.000–20.000 Sum. Empfohlen sind 2–3 Tage. Hinweise: Eintrittskarten für Ausländer kosten etwa 50.000–60.000 Sum (ca. 30–35 Yuan), manche Sehenswürdigkeiten verlangen eine Fotogebühr; beim Betreten von Moscheen und Mausoleen sollten Schultern und Knie bedeckt sein, Frauen tragen am besten ein Kopftuch; am Registan gibt es jeden Abend eine kostenlose Lichtshow (ca. 20:30–21:00 Uhr); samarkandisches Plov isst man mittags im Plov-Zentrum nahe dem Basar, nachmittags ist es ausverkauft; samarkandisches Fladenbrot lässt sich vakuumverpackt mit nach Hause nehmen.

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