Afrasiab
Afrosiyob
Der Siedlungshügel der rund 2.500 Jahre alten Stadt Samarkand. Im Museum zeigt das Wandgemälde des sogdischen „Gesandtensaals“ aus dem 7. Jahrhundert Gesandte der Tang-Dynastie und einen Khan der Göktürken.
Afrasiab war die Hauptstadt der Sogder, Maracanda, auf einem 220 Hektar großen Hügel nordöstlich der heutigen Altstadt. Die Siedlung blühte von etwa dem 7. Jahrhundert v. Chr. bis zu ihrer Zerstörung durch mongolische Truppen 1220 und wurde danach verlassen. Die Stadt wurde im Süden neu errichtet; das alte Gelände ist heute eine Hügellandschaft, in der man noch Mauer- und Palastkonturen erkennt. Eine französisch-usbekische Ausgrabungsgruppe arbeitet hier nach wie vor. Das Afrasiab-Museum am Rand der Ruine (eröffnet 1970) ist der Schlüssel zum Verständnis Samarkands an der Seidenstraße. Herzstück ist das Wandgemälde des „Gesandtensaals“ aus dem Palast des sogdischen Königs Varkhuman, im Jahr 1965 freigelegt, aus dem 7. Jahrhundert. Die vier Wände zeigen Gesandtschaften aus verschiedenen Ländern, darunter einen chinesischen Gesandten mit Seide und Seidenkokons, dazu Kaiser Gaozong der Tang bei der Gepardenjagd im Park, Wu Zetian auf dem Drachenboot sowie Szenen mit Turkvölkern und Indien. Es ist ein direkter Beleg für die Beziehungen der Sogder zur Tang-Dynastie. Im Museum gibt es mehrsprachige Filmerklärungen; weitere Ausstellungsstücke sind Ossuare der Zoroastrier, Keramik und Münzen. Der Eintritt für Ausländer kostet rund 40.000 Sum (etwa 25 Yuan), geöffnet ist 9:00–18:00 Uhr. Die Hügelfläche ist kostenlos; man kann hinter dem Museum hinaufsteigen und die Stadt überblicken. Die Anlage liegt zwischen Shah-i-Zinda und dem Ulugh-Beg-Observatorium und ist 10–15 Minuten zu Fuß erreichbar. Für das Museum sollte man 45 Minuten einplanen, für den Hügel 30 Minuten. Für chinesische Besucher ist dies die Station in Samarkand mit dem stärksten Bezug. Achtung: Auf dem Hügel gibt es weder Wege noch Schatten, feste Schuhe und Wasser sind Pflicht.
Öffnungszeiten
Museum 09:00–18:00 Uhr, Ruinen ganztägig
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