Otaru

Kanalstädtchen wie aus „Love Letter“: Steinlagerhäuser, Glaskunst und Sushi-Gasse; westlich davon Whisky in Yoichi und das „Shakotan-Blau“ am Kap Kamui.

Otaru liegt etwa 35 km nordwestlich von Sapporo an der Ishikari-Bucht und blühte von der Meiji- bis zur frühen Shōwa-Zeit durch den Heringsfang und als Logistikhafen der Hokkaidō-Erschließung auf; wegen der vielen Banken nannte man es die „Wall Street des Nordens“. Heute machen Kanal, Steinlagerhäuser, alte Bankgebäude und Glaskunst die Stadt zum nostalgischsten Ort Hokkaidōs – und zum Drehort des Films „Love Letter“. Das Kerngebiet ist kompakt: Bahnhof Otaru – Sankaku-Markt – Sushi-Gasse – Kanal – Finanzviertel Ironai – Sakaimachi-dōri – Märchenkreuzung lassen sich an einem Tag zu Fuß erkunden; im Norden gibt es in Shukutsu ein Aquarium und die Hering-Villa, im Süden den Nachtblick vom Tengu-yama, und im Südosten kann man im Onsen Asarigawa übernachten. Etwa eine Stunde westlich liegt Yoichi mit der Nikka-Whisky-Brennerei, noch weiter westlich die Shakotan-Halbinsel, berühmt für das Kap Kamui, das „Shakotan-Blau“ des Meeres und im Sommer für Seeigel-Don – ideal für einen Tagesausflug mit dem Mietwagen. Beste Jahreszeit: Februar mit Schneelaternenweg und Schneelandschaft am romantischsten, Juni–August kühl und Seeigel-Saison in Shakotan, Oktober Herbstlaub. Anreise: Von Sapporo mit dem JR-Schnellzug etwa 35–40 Minuten, vom Flughafen Shin-Chitose direkt etwa 75 Minuten. Empfohlen sind 1–2 Tage, mit Shakotan und Yoichi 2–3 Tage. Achtung: Im Winter sind die Straßen vereist, rutschfeste Schuhe nötig; in Richtung Shakotan sind im Winter einige Straßen und Wege gesperrt.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Otaru-Kanal – Der 1923 fertiggestellte Hafenkanal. Die Steinlagerhäuser am Ufer wurden zu Restaurants und Glaswerkstätten, und die Abendstimmung unter de…
• Sakaimachi-Straße – Alte Einkaufsstraße rund 900 m südlich des Kanals. In den Steinbauten der Meiji- und Taisho-Zeit gibt es Glaswaren, Spieluhren, Süßwaren un…
• Spieluhrenmuseum Otaru – Japans größtes Fachgeschäft für Spieluhren: In einem roten Backsteingebäude von 1912 stehen Zehntausende Spieluhren. Die Dampfuhr vor dem E…
• Kitaichi Glass Nr. 3 – Die Glasmanufaktur Kitaichi Glass ist Otarus Aushängeschild für Glaskunst. In der Halle Nr. 3, einem Steinspeicher aus der Meiji-Zeit, gibt…
• Märchen-Kreuzung – Die fünfarmige Kreuzung am südlichen Ende der Sakaimachi-dori, umgeben von westlich anmutenden Gebäuden, einer Dampfuhr und dem Stammhaus v…
• Tengu-yama – Ein 532 Meter hoher Berg hinter dem Stadtzentrum von Otaru. Die Seilbahn bringt Besucher in etwa 4 Minuten nach oben, und der Blick auf die…
• Kap Kamui – Die schroffe Landspitze am westlichen Ende der Halbinsel Shakotan ragt in das Japanische Meer hinaus. Auf dem 770 Meter langen Chararenka-P…
• Shimamui-Küste – Hinter einem kleinen Tunnel aus der Meiji-Zeit öffnet sich plötzlich eine Bucht mit Shakotan-Blau und markanten Felsen. Die Küste zählt zu…
• Nikka-Destillerie Yoichi – Die 1934 von Masataka Taketsuru, dem Vater des japanischen Whiskys, gegründete Destillerie. In den Steingebäuden wird noch heute mit Kohlef…
• Sankaku-Markt Otaru – Ein kleiner Meeresfrüchtemarkt direkt neben dem JR-Bahnhof Otaru. In den schmalen Gassen gibt es Fischläden und Imbisse, wo man Krabben, di…
• Sushi-Straße Otaru – Eine Sushi-Gasse zwischen Bahnhof und Kanal mit rund zwanzig Sushi-Lokalen, die Edo-Art-Sushi aus Meeresfrüchten zubereiten, die aus nahen…
• Nitori Otaru Art Base – Ein Museumskomplex aus vier historischen Gebäuden: Das Glasmalerei-Museum zeigt Kirchenfenster aus England, im früheren Gebäude der Takusho…
• Museum der Bank of Japan Otaru – Eine 1912 im Renaissancestil errichtete Bankfiliale, entworfen unter Mitwirkung von Tatsuno Kingo. Sie zeugt vom Glanz Otarus als Wall Stre…
• Ehemalige Temiya-Linie – Die Reste der stillgelegten Strecke, der ersten Eisenbahn Hokkaidos. Der etwa 1,6 Kilometer lange Spazierweg auf den erhaltenen Gleisen füh…
• Städtisches Museum Otaru – Ein Eisenbahnmuseum auf dem Gelände der früheren Station Temiya. Es bewahrt Hokkaidos älteste Dampflokomotive Shizuka sowie den als wichtig…
• Aquarium Otaru – Ein traditionsreiches Aquarium auf dem Kap Shukutsu, bekannt für seinen Meeressäugerpark, der eine natürliche Bucht nutzt. Seelöwen- und Ro…
• Heringsvilla Otaru – Die Residenz eines Heringsfischerei-Betreibers aus der Meiji-Zeit mit Unterkünften für Fischarbeiter steht auf dem Kap Shukutsu und erzählt…
• Ehemalige Aoyama-Villa – Die Luxusresidenz der durch den Heringsfang reich gewordenen Familie Aoyama wurde in sechs Jahren errichtet. Sie gilt als Spitzenstück unte…
• Asarigawa Onsen – Ein Thermalort in einem Bergtal südöstlich der Stadt, ca. 20 Minuten Fahrt vom Zentrum entfernt. Im Herbst leuchtet das Laub, im Winter wir…
• Aussichtspunkt Kenashiyama – Ein kostenloser Aussichtspunkt an der Nationalstraße 393, etwa 470 Meter hoch. Man blickt auf die Innenstadt von Otaru, den Hafen und die I…
• Otaru Beer Lagerhaus Nr. 1 – Ein deutsches Bierrestaurant in einem steinernen Lagerhaus aus der Meiji-Zeit am Kanal. Gebraut wird nach dem deutschen Reinheitsgebot, und…
• Funami-zaka – Ein steiler Hang westlich des Bahnhofs Otaru. Von oben sieht man die gerade Straße bis zum Hafen und zum Meer; im Winter ist er ein beliebt…
• Kiroro Resort – Ein Bergskigebiet südlich von Otaru mit viel Schnee, trockenem Pulverschnee und Ferienhotels. Es zählt bei chinesischen Skifahrern zu den b…

Essen & Trinken

• Wakadori Jidai Naruto Honten – Berühmter Ursprung des halben frittierten Hähnchens aus Otaru. Das Lokal hat rund 270 Plätze und bietet auch Sushi und…
• Isezushi – Sushi-Meisterlokal in Otaru, gegründet 1967. Laut Angaben im Michelin-Guide Hokkaidō erwähnt. Reservierung telefonisch…
• Yabuhan – Traditionsreiches Soba-Haus von 1954 in Otaru. Das Gebäude verbindet Elemente historischer Steinspeicher. Wählbar ist l…
• Ichiba Shokudō Ajidokoro Takeda – Meeresfrüchte-Kantine im Sankaku-Markt, betrieben direkt vom Fischhandel Takeda. Ab 7 Uhr geöffnet, direkt am Bahnhof O…
• Chūka Shokudō Keien – Chinesisches Lokal von 1964 in der Miyako-dōri-Einkaufsstraße, ein Traditionsort für Ankake-Yakisoba aus Otaru.

Reiserouten

• Mit dem Shinkansen nach Norden: Tokio, Aomori, Hakodate, Sapporo in 9 Tagen – Mit dem Shinkansen von Tokio durch den Seikan-Tunnel, weiter zu Oirase, Hakodate, Toya, Noboribetsu bis nach Sapporo un…
• Große Autorundreise durch ganz Hokkaido in 15 Tagen – Rundfahrt ab New Chitose: Blumenfelder in Zentral-Hokkaido, Shiretoko, der östlichste Punkt bei Nemuro, Kushiro, Akan u…
• Kurzreise Toya, Niseko und Shakotan-Küste in 4 Tagen – Rundfahrt ab New Chitose: Vulkanseen Shikotsu und Toya, Fuß des Yōtei-zan, Shakotan-Blau sowie Yoichi und Otaru.
• Skisafari: Niseko, Furano und Hoshino in 9 Tagen – Mehrere Skigebiete in einer Reise: Niseko, Rusutsu, Kiroro sowie Furano und Hoshino.