Buckingham Palace
Offizieller Wohnsitz und Arbeitsort des britischen Monarchen. Im Sommer sind 19 Staatsräume geöffnet; die Wachablösung vor dem Palast ist das klassische, kostenlose Spektakel Londons.
Seit 1837, dem Beginn der Regentschaft von Königin Victoria, ist der Buckingham Palace die Londoner Residenz des britischen Monarchen. Er hat 775 Räume. Das Victoria Memorial und die Prachtallee The Mall vor dem Palast sind die Bühne für Staatsfeiern; das Bild der Royals, die auf dem Balkon der Ostfassade den Menschen zuwinken, ist weltbekannt. Die größte Attraktion für Besucher ist die Wachablösung (Changing the Guard): Wachsoldaten in roten Uniformen und mit Bärenfellmützen marschieren zu Militärmusik vom Wellington Barracks und vom St. James’s Palace zum Vorplatz. Die Zeremonie dauert etwa 45 Minuten und findet in der Regel montags, mittwochs, freitags und sonntags um 11 Uhr statt, im Juni und Juli täglich. Bei Regen oder Staatsterminen fällt sie aus; die genauen Termine stehen auf der offiziellen Website. Die besten Plätze sind direkt vor dem Tor am Zaun, auf den Stufen des Victoria Memorial oder an der Seite der Mall; man sollte 45–60 Minuten vorher kommen. Alternativ kann man in der Marlborough Road nahe dem St. James’s Palace den Abmarsch der Soldaten beobachten und so der Menge ausweichen. Von Mitte Juli bis Ende September, wenn der Monarch den Palast für den Sommerurlaub verlässt, sind die 19 Staatsräume (Thronsaal, Galerien, Bankettsaal und Gärten) für die Öffentlichkeit zugänglich. Der Eintritt kostet etwa 32 Pfund, die Reservierung erfolgt über die Website; der Besuch dauert etwa 2–2,5 Stunden. Die Royal Mews (mit den Goldenen Kutschen) und die Queen’s Gallery an der Seite des Palastes sind ganzjährig geöffnet; für sie gilt ein separates Ticket. Die U-Bahn-Stationen Green Park, Victoria oder St James’s Park sind jeweils 10 Minuten zu Fuß entfernt. Am See im St.-James’s-Park vor dem Palast kann man Pelikane beobachten und den Blick auf das London Eye genießen; der Park ist ein schöner Ort für ein Picknick und eine Pause. Hinweis: An Wachwechseltagen ist es sehr voll, und es gibt Taschendiebe; in den Staatsräumen ist das Fotografieren verboten.
Öffnungszeiten
Wachablösung 11:00 (Termine laut Website); Staatsempfangssaal Mitte Juli–Ende September 09:30–19:30
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