Bilbao

Von der Industriehafenstadt zur Architekturstadt gewandelt: Guggenheim-Museum, Pintxos in der Altstadt mit den Sieben Straßen und die UNESCO-Welterbe-Brücke von Biscaya, dazu Tagesausflüge nach Gaztelugatxe und zur Küste von Urdaibai.

Bilbao (baskisch Bilbo) ist die größte Stadt der Autonomen Gemeinschaft Baskenland in Spanien und Hauptstadt der Provinz Bizkaia; der Ría de Bilbao fließt durch die Stadt ins Meer. Die einstige Stahl- und Schiffbauhafenstadt vollzog 1997 mit der Eröffnung des Guggenheim-Museums ihren Wandel, der „Bilbao-Effekt“ wurde zum Synonym für Stadtumbau. Das Stadtgebiet gliedert sich in drei Teile: Am rechten Flussufer konzentrieren sich in der Altstadt „Sieben Straßen“ (Casco Viejo) die Kathedrale von Santiago, die Plaza Nueva, der Markt Ribera und die Pintxos-Bars; am linken Ufer liegt die im 19. Jahrhundert angelegte Erweiterung (Ensanche) mit der Gran Vía, dem Museo de Bellas Artes und dem Azkuna Zentroa; die Uferpromenade von Abandoibarra am Unterlauf verbindet das Guggenheim, die Zubizuri-Brücke, den Palacio Euskalduna und das Schifffahrtsmuseum. Klassische Tagesausflüge außerhalb der Stadt: flussabwärts nach Getxo zur UNESCO-Welterbe-Brücke von Biscaya und zum alten Hafen von Algorta; nach Norden an die baskische Küste zu San Juan de Gaztelugatxe, zum Fischerhafen Bermeo und zum Strand von Bakio; nach Osten nach Gernika und zum Biosphärenreservat Urdaibai (Surfen in Mundaka, der bemalte Wald von Oma, die Höhle von Santimamiñe). Das Klima ist mild ozeanisch, es regnet das ganze Jahr, am angenehmsten ist es von Mai bis Oktober; Ende August findet das Fest „Aste Nagusia“ (Große Woche) statt. Der Flughafen Bilbao bietet Flüge in ganz Europa; Metro, Straßenbahn und die Busse von Bizkaibus erschließen die Umgebung; für Gaztelugatxe muss man auf der offiziellen Website vorab einen kostenlosen Eintritt reservieren. Empfohlen werden 2–3 Tage, gut kombinierbar mit San Sebastián (etwa 1 Stunde Fahrt).

Top-Sehenswürdigkeiten

Guggenheim-Museum Bilbao – Das von Frank Gehry entworfene Gebäude mit geschwungenen Titanfassaden gilt als Museum, das das Schicksal einer ganzen Stadt verändert hat…
Casco Viejo – Die Keimzelle Bilbaos, die „Sieben Straßen“. Der arkadengesäumte Plaza Nueva ist das Zentrum der Pintxos-Kultur der Stadt.
Puente de Vizcaya – Die älteste Schwebefähre der Welt (1893). In einer Gondel werden Menschen und Autos über die Flussmündung befördert. Die Brücke ist UNESCO-…
Gaztelugatxe – Auf der Spitze einer kleinen Felsinsel im Meer steht ein Einsiedlerkloster. Über 241 gewundene Steinstufen ist die Insel mit dem Festland v…
Versammlungshaus und Baum von Gernika – Symbol der baskischen Freiheit: eine uralte Eiche und das Versammlungshaus. Die Kleinstadt ist durch Picassos berühmtes Gemälde „Guernica“…
Museo de Bellas Artes de Bilbao – Eines der wichtigsten Kunstmuseen Spaniens mit spanischer und baskischer Kunst vom Mittelalter bis zur Gegenwart. Das Guggenheim ist nur we…
Azkuna Zentroa – Ein Kulturzentrum in einem umgebauten ehemaligen städtischen Weinlager. Highlights sind die 43 unterschiedlich gestalteten Säulen von Phili…
Mercado de la Ribera – Ein Markt im Art-déco-Stil von 1929 am Ufer der Altstadt von Bilbao. Er war einst einer der größten überdachten Märkte Europas, im Erdgesch…
Standseilbahn Artxanda – Eine Standseilbahn von 1915, die in drei Minuten auf den Artxanda hinaufführt. Von oben hat man einen Blick auf ganz Bilbao und das Guggenh…
Zubizuri – Die weiße Bogenbrücke für Fußgänger des spanischen Architekten Santiago Calatrava über den Nervión ist eines der modernen Wahrzeichen Bilba…
Kathedrale von Bilbao – Die gotische Kathedrale im Zentrum der Altstadt, im 14. und 15. Jahrhundert erbaut, ist eine Station des Jakobswegs an der Nordküste.
Teatro Arriaga – Ein neobarockes Theater am Eingang der Altstadt, 1890 eröffnet, im Stil der Pariser Oper. Besonders schön ist es bei Nacht.
Plaza Nueva – Der klassizistische Arkadenplatz der Siete Calles ist von Pintxos-Bars umgeben und die erste Adresse für baskische Snacks.
Baskisches Museum Bilbao – Das baskische Museum für Archäologie, Volkskunde und Geschichte im ehemaligen Jesuitenkolleg der Altstadt zeigt baskische Fischerei, Walfan…
Kirche San Antón – Die Kirche und die alte Brücke sind im Wappen Bilbaos abgebildet. Sie liegen direkt neben dem Mercado de la Ribera und gehören zu den frühe…
Basilika Unserer Lieben Frau von Begoña – Die Basilika der Stadtpatronin auf dem Hügel über der Altstadt. Man erreicht sie per Mallona-Treppe oder Aufzug und hat von oben einen Blic…
San Mamés – Das Heimstadion des Traditionsvereins Athletic Club, der nur baskische Spieler einsetzt. Die Außenfassade leuchtet nachts, im Stadion gibt…
Parque de Doña Casilda Iturrizar – Ein englischer Stadtpark neben dem Kunstmuseum mit Entenweiher und Springbrunnen. Ideal zum Ausruhen zwischen Guggenheim und Museum.
Palacio Euskalduna – Ein Konzert- und Kongresspalast aus rostendem Stahl in Schiffsform auf einer ehemaligen Werft. Er wurde als bestes Kongresszentrum Europas…
Maritimmuseum von Bilbao – Ein Schifffahrtsmuseum im Trockendock der alten Werft Euskalduna. Es erzählt von Hafen, Schiffbau und der baskischen Seefahrt.
Alter Hafen von Algorta – Der alte Hafen des Fischerdorfs Algorta in Getxo mit weißen Häusern, Steintreppen und Meerblick. Er lässt sich gut mit der Bizkaia-Brücke u…
Burg Butrón – Eine märchenhafte neugotische Burg im Wald. Sie wurde im 19. Jahrhundert auf den Resten einer mittelalterlichen Festung umgebaut und ist ei…
Bakio – Ein goldener Sandstrand auf dem Weg nach Gaztelugatxe, bekannt zum Surfen und Baden im Sommer. Hier liegt auch das Anbaugebiet des baskisch…
Bermeo – Einer der wichtigsten Fischerhäfen des Baskenlandes mit bunten Häusern rund um den alten Hafen und einem Fischereimuseum. Ideal als Mittags…
Biosphärenreservat Urdaibai – Ein UNESCO-Biosphärenreservat mit Flussmündungs-Feuchtgebieten. Das Städtchen Mundaka ist für eine der längsten linken Wellen Europas bekan…
Elantxobe – Ein steil am Ogoño-Felsen klebendes Fischerdorf mit atemberaubendem Meerblick. Die Straßen sind so steil, dass Busse auf dem Dorfplatz im K…
Höhle von Santimamiñe – Eine der Höhlen des Welterbes „Altsteinzeitliche Höhlenkunst im Norden Spaniens“. Die Bisonmalereien kann man heute per 360°-Virtual-Realit…
Bemalter Wald von Oma – Land-Art des Künstlers Agustín Ibarrola: geometrische Farbmuster auf Kiefernstämmen, die sich nur aus bestimmten Blickwinkeln zu einem voll…
Friedensmuseum Gernika – Ein Museum über das Bombardement von Gernika 1937 und das Thema Frieden. Es hilft, die Kleinstadt und den Hintergrund von Picassos Gemälde…
Naturpark Urkiola – Ein Naturpark mit Kalksteingipfeln im Baskenland. Der Gipfel Anboto gilt in der baskischen Mythologie als Wohnsitz der Göttin Mari, am Pass…

Essen & Trinken

Gure Toki – Prämierte Pintxos-Bar am Plaza Nueva in der Altstadt. Warme Pintxos werden auf Bestellung frisch zubereitet, empfohlen…
Café Iruña – Traditionsreiches Kaffeehaus seit 1903 mit prächtigen bunten Keramikfliesen. Spezialität sind frisch gegrillte gewürzte…
Victor Montes – Traditionsreiches Lokal aus dem 19. Jahrhundert am Plaza Nueva. Im Erdgeschoss gibt es Pintxos an der Theke, im Oberges…
El Globo – Beliebte Pintxos-Bar im Stadtteil Abando. Aushängeschild ist die gratinierte Spinnenkrabben-Tarte, vom Repsol-Gastrofüh…
Zarate – Michelin-Stern-Restaurant für Meeresfrüchte, das im September 2026 an einen neuen Standort zog und nur noch ein Degusta…
Nerua – Michelin-Stern-Restaurant im Guggenheim-Museum, das die baskische Küche mit Gemüse als Leitmotiv neu interpretiert.
Kimtxu – Von Michelin gelistetes, lockeres asiatisches Bistro, das östliche Aromen mit baskischen Zutaten interpretiert.

Reiserouten

Das Grüne Spanien: 14 Tage im Mietwagen entlang der Küste – Von San Sebastián am Golf von Biskaya entlang nach Westen bis Santiago, Küsten und Gebirge in vier Regionen.
Baskenland und Rioja: 8-Tage-Rundreise durch das Weinland – Ab und bis Bilbao: Vitoria, Logroño, Weingüter in Haro und San Sebastián.
Bilbao und San Sebastián ohne Auto: 4 Tage – Mit dem Bus durch zwei baskische Metropolen: Guggenheim, Inselkirche und La-Concha-Bucht, dazu pintxos satt.
Baskenküste in Frankreich und Spanien ohne Auto: 7 Tage – Von Biarritz über die Grenze nach San Sebastián und Bilbao, mit Zug und Bus entlang der Baskenküste.