Thành Himeji
姫路城
Đệ nhất danh thành Nhật Bản, tòa tháp chính quốc bảo trắng như cò bay và mê cung thành lũy được giữ nguyên gần 400 năm, là một trong những di sản văn hóa thế giới đầu tiên của Nhật Bản.
Thành Himeji nằm ở thành phố Himeji, cách Kobe khoảng 60 km về phía tây. Các công trình hiện còn chủ yếu do Ikeda Terumasa xây dựng trong giai đoạn 1601–1609; hơn 400 năm sau không bị chiến tranh hay động đất phá hủy, đây là lâu đài còn lại có quy mô lớn nhất và được bảo tồn tốt nhất trong các thành của Nhật Bản. Tường thành quét vữa trắng và mái xếp tầng như cò trắng xòe cánh, nên được gọi là “Bạch Lộ Thành” (Hakuro-jō). Năm 1993, cùng với chùa Hōryū-ji, thành trở thành một trong những di sản văn hóa thế giới đầu tiên của Nhật Bản; cụm tháp chính, Watariyagura và 8 công trình khác là quốc bảo; năm 2015 hoàn thành đợt trùng tu “Heisei Đại tu”, nên thành trắng rực rỡ.
Lộ trình tham quan: từ cửa Bắc ga JR Himeji đi bộ dọc đại lộ Ōtemae-dōri khoảng 15–20 phút là thấy toàn cảnh thành (đại lộ trước ga là điểm chụp ảnh kinh điển nhất). Vào cổng Ōte, băng qua quảng trường Sannomaru (mùa anh đào là khu ngắm hoa chính) đến lối vào thành, đi qua chuỗi cổng và dốc hẹp quanh co như Hishi-no-mon, Ino-no-mon và Ro-no-mon (thiết kế mê cung nhằm phòng thủ, dọc đường có lỗ bắn và lỗ ném đá), leo đến tháp chính. Bên trong tháp chính có sáu tầng (cùng một tầng hầm), toàn bộ kết cấu bằng gỗ, càng lên cao cầu thang càng dựng đứng; tầng cao nhất có đền Gyōbu và tầm nhìn ra thị trấn Himeji. Khi xuống núi đi qua Honmaru, Bizen-maru, Nishi-no-maru (tháp trang điểm Sen-hime và hành lang trăm gian, nơi Sen-hime, cháu gái của Tokugawa Ieyasu, từng sống), toàn bộ khoảng 1,5–2 giờ.
Vé 1.000 yên, vé kết hợp với vườn Kōko-en liền kề (quần thể vườn ao kiểu Edo xây năm 1992, nổi tiếng ngắm lá đỏ) là 1.050 yên. Di chuyển: từ Sannomiya đi tàu JR Shinkaisoku khoảng 40 phút, từ Osaka khoảng 1 giờ đến ga Himeji, ga Shinkansen Himeji cũng ở cùng một ga; cũng có thể đi về trong ngày từ Kobe.
Tham quan 2,5–3 giờ.
Lưu ý: mùa cao điểm (anh đào, Tuần Vàng Golden Week, lá đỏ) vào thành phải xếp hàng và có giới hạn số người (có thể nhận phiếu thứ tự), nên đến lúc 9 giờ sáng khi mở cửa; trong tháp chính phải cởi giày và cất vào túi đựng giày, cầu thang dựng và hẹp, người già và trẻ nhỏ cần lưu ý; từ năm 2025, phương án giá vé khác nhau cho du khách nước ngoài đang được thảo luận, cần xác nhận trước khi đi; quanh ga Himeji có nhiều quán cơm lươn biển (anago) nổi tiếng.
Giờ mở cửa
09:00–17:00 (mùa hè đến 18:00; vào cửa lần cuối trước giờ đóng 1 tiếng); nghỉ 29–30 tháng 12
Điểm tham quan lân cận
- Chùa Engyō-ji
- Công viên và lâu đài Akashi
- Phố mua sắm Uonotana
- Cầu Akashi-Kaikyō
- Nhà tưởng niệm Tôn Trung Sơn
- Sumaura Sanjō Yūen
- Kobe Suma Sea World
- Vườn Sōraku-en