ทางหลวงหมายเลข 66

จากชิคาโกถึงซานตาโมนิกาในลอสแอนเจลิสระยะราว 3,940 กิโลเมตร “เส้นทางแม่” ที่ข้ามแปดรัฐ มีปั๊มน้ำมันยุคเก่า โรงแรมริมทางแบบนีออน และเมืองทะเลทรายตลอดเส้นทาง

ทางหลวงหมายเลข 66 เปิดใช้ในปี 1926 วิ่งจากแกรนต์พาร์กในชิคาโกไปทางตะวันตกเฉียงใต้ ผ่านอิลลินอยส์ มิสซูรี แคนซัส โอคลาโฮมา เท็กซัส นิวเม็กซิโก แอริโซนา ไปจนถึงท่าเรือซานตาโมนิกาในแคลิฟอร์เนีย ในปี 1985 ถูกแทนที่ด้วยทางหลวงระหว่างรัฐและยกเลิกหมายเลข แต่ราวร้อยละ 85 ของเส้นทางยังขับได้ และมีป้ายสีน้ำตาล “Historic Route 66” ตลอดทาง

จุดเด่นเรียงตามลำดับ ได้แก่ ป้ายจุดเริ่มต้นที่ชิคาโก หอเกียรติยศทางหลวง 66 ที่พอนเทียกในอิลลินอยส์ สะพานหินโซ่ออฟร็อกส์และซุ้มประตูเกตเวย์ที่เซนต์หลุยส์ ถ้ำเมอราเม็ค วาฬสีน้ำเงินที่คาทูซาและทัลซา โอคลาโฮมาซิตี ฟาร์มคาดิแลคแรนช์ที่อามาริลโลในเท็กซัสและคาเฟ่มิดพอยต์ที่เอเดรียน โรงแรมนีออนที่ทูคัมคารี ถนนเซ็นทรัลอเวนิวที่อัลบูเคอร์คี (เส้นทางเดิมก่อนปี 1937 วิ่งอ้อมผ่านซานตาเฟ) กัลลัป อุทยานแห่งชาติป่าหินกลายเป็นฟอสซิล วินสโลว์ หลุมอุกกาบาตเมทีโอร์ แฟลกสตาฟฟ์ วิลเลียมส์ (สามารถต่อไปยังแกรนด์แคนยอนได้) เซลิกแมนและโอตแมนที่มีลาป่าอาศัยอยู่ จากนั้นข้ามทะเลทรายโมฮาวีผ่านบาร์สโตว์เข้าสู่ลอสแอนเจลิส

เส้นทางทั้งหมดแนะนำให้ใช้เวลา 2-3 สัปดาห์ หากเวลาไม่พอ ให้ขับเฉพาะช่วงแอริโซนา-แคลิฟอร์เนีย (3-5 วัน) ถนนเก่าขาดๆ หายๆ จึงต้องใช้คู่มือแบ่งช่วงหรือแอป GPS ควบคู่ และบ่อยครั้งต้องเปลี่ยนไปใช้ I-40 หรือ I-44 ช่วงทะเลทรายปั๊มน้ำมันหายาก ควรเตรียมน้ำและน้ำมันให้พอ ปี 2026 เป็นวาระครบรอบร้อยปีของทางหลวงนี้ ตลอดเส้นทางจึงมีกิจกรรมมากและโรงแรมควรจองล่วงหน้า