แฟลกสตาฟ

เมืองแรกของโลกที่ได้รับการรับรองเป็นเมืองท้องฟ้ามืดนานาชาติ หอดูดาวโลเวลล์ที่ค้นพบดาวพลูโต รอบเมืองมีปล่องภูเขาไฟซันเซ็ต ซากเมืองของชาวพื้นเมืองที่วูพัตกีและถ้ำวอลนัทแคนยอน รวมถึงหลุมอุกกาบาต และเมืองเก่าริมเส้นทางหมายเลข 66 ที่มีบรรยากาศเฉพาะตัว

แฟลกสตาฟตั้งอยู่ทางตอนเหนือของรัฐแอริโซนา บริเวณขอบใต้ของที่ราบสูงโคโลราโด ความสูงราว 2,100 เมตร ล้อมรอบด้วยป่าสนเหลืองปอนเดอโรซาที่ใหญ่ที่สุดในโลก ทางเหนือมียอดเขาซานฟรานซิสโกพีคส์ซึ่งเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในรัฐ ในปี ค.ศ. 2001 เมืองนี้กลายเป็นเมืองท้องฟ้ามืดนานาชาติแห่งแรกของโลก หอดูดาวโลเวลล์ค้นพบดาวพลูโตที่นี่ในปี ค.ศ. 1930 และในยามค่ำคืนสามารถมองเห็นทางช้างเผือกได้จากในเมือง เนื่องจากอยู่ที่ความสูงมาก ฤดูร้อนจึงเย็นสบาย (กรกฎาคม–สิงหาคม มีฝนฟ้าคะนองช่วงบ่ายเป็นครั้งคราว) ฤดูใบไม้ร่วงช่วงปลายเดือนกันยายนต้นสีทองของต้นแอสเพนเต็มที่ ฤดูหนาวมีหิมะมากเหมาะกับการเล่นสกี ซึ่งตรงข้ามกับความร้อนจัดของฟีนิกซ์ ท่องเที่ยวได้ทั้งสี่ฤดู

การท่องเที่ยวแบ่งเป็นสามส่วน ได้แก่ ย่านประวัติศาสตร์เส้นทางหมายเลข 66 ในเมือง หอดูดาวโลเวลล์และพิพิธภัณฑ์นอร์เทิร์นแอริโซนา เส้นทางเหนือที่มีวงจรปล่องภูเขาไฟซันเซ็ตถึงวูพัตกี กระเช้าสโนว์โบว์ล ถ้ำลาวาริเวอร์ และเรดเมาน์เทน และทางตะวันออกที่มีถ้ำหน้าผาวอลนัทแคนยอนและหลุมอุกกาบาต ห่างจากเมืองเซโดนาซึ่งเป็นเมืองหินสีแดงราว 45 นาที และห่างจากขอบใต้ของแกรนด์แคนยอนราว 1.5 ชั่วโมง ทั้งสองแห่งเป็นจุดหมายแยกต่างหาก แต่มักใช้เมืองนี้เป็นที่พักระหว่างทาง

การเดินทาง: เมืองมีสนามบินขนาดเล็กที่เชื่อมกับฟีนิกซ์ รถไฟอัมแทร็ก เซาท์เวสต์ ชีฟ จอดที่สถานีรถไฟเก่า ทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 40 และทางหลวงหมายเลข 17 เชื่อมไปยังลอสแอนเจลิสและฟีนิกซ์ตามลำดับ สถานที่ท่องเที่ยวกระจัดกระจาย แนะนำให้เช่ารถขับเอง แนะนำให้พัก 2–3 วัน ในฤดูหนาวถนนบนภูเขาอาจเป็นน้ำแข็ง ควรติดตามสภาพถนน

สถานที่เด่น

• หอดูดาวโลเวลล์ – หอดูดาวอายุร้อยปีที่ค้นพบดาวพลูโตในปี 1930 กลางวันเข้าชมกล้องโทรทรรศน์ประวัติศาสตร์ได้ ตกกลางคืนส่องกล้องชมดาวได้
• หุบอุกกาบาตบาร์ริงเกอร์ – หลุมอุกกาบาตขนาดยักษ์ที่เกิดจากการพุ่งชนของอุกกาบาตเมื่อราว 50,000 ปีก่อน กว้างราว 1.2 กิโลเมตร เป็นหนึ่งในหลุมอุกกาบาตที่สมบูรณ์ที่สุดในโลก
• ย่านใจกลางเมืองเก่าแฟลกสตาฟ – ใจกลางเมืองรถไฟที่มีอาคารอิฐแดงเก่าแก่เรียงราย ทางหลวงหมายเลข 66 วิ่งผ่านกลางเมือง มีร้านอาหาร บาร์ และเบียร์คราฟต์อยู่ทั่วไป
• ปล่องภูเขาไฟซันเซ็ต – ภูเขาไฟอายุน้อยที่ปะทุเมื่อราว 900 กว่าปีก่อน เส้นทางเดินผ่านขี้เถ้าภูเขาไฟสีดำและลาวาไหลให้ความรู้สึกเหมือนอยู่บนดวงจันทร์
• วูปัตกี – กลุ่มซากหมู่บ้านของชาวปูเอบโลโบราณที่สร้างด้วยหินทรายแดง แหล่งหลักเคยมีห้องนับร้อยห้องและสนามบอล
• วอลนัตแคนยอน – ที่อยู่อาศัยบนหน้าผาอายุราว 800 ปี ซ่อนอยู่ในร่องหินปูนของหุบเขา เดินตามทางเดินเกาะเข้าไปในห้องโบราณได้
• แอริโซนาสโนว์โบวล์ – ลานสกีบนเขาซานฟรานซิสโก เล่นสกีในฤดูหนาว ฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงขึ้นกระเช้าไปถึงราว 3,500 เมตร ชมวิวไปทางแกรนด์แคนยอน
• พิพิธภัณฑ์แอริโซนาตอนเหนือ – พิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดสำหรับเข้าใจธรณีวิทยาของที่ราบสูงโคโลราโดและวัฒนธรรมชนพื้นเมือง เช่น โฮปีและนาวาโฮ
• ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวแฟลกสตาฟฟ์ – สถานีรถไฟสไตล์ทิวดอร์สร้างในปี 1926 ปัจจุบันเป็นศูนย์นักท่องเที่ยวและสถานีรถไฟ จุดเริ่มต้นถ่ายรูปของทางหลวงหมายเลข 66
• คฤหาสน์ไรออร์แดน – คฤหาสน์ไม้และหินสไตล์ขบวนการศิลปะและหัตถกรรม (Arts and Crafts) ปี 1904 เป็นบ้านคู่ของพี่น้องตระกูลริออร์แดนผู้ค้าไม้
• ยอดเขาฮัมฟรีส์ – จุดสูงสุดของรัฐแอริโซนา (3,852 เมตร) เดินป่าความสูงมากไปกลับจากลานสกีสโนว์โบวล์ราว 16 กิโลเมตร
• ถ้ำลาวาริเวอร์ – ถ้ำท่อลาวาที่เกิดขึ้นราว 700,000 ปีก่อน ยาวราว 1.2 กิโลเมตร ภายในหนาวเย็นและมืดสนิททั้งปี
• ทุ่งหญ้าล็อกเก็ตต์ – ทุ่งหญ้าบนที่สูงในปล่องภูเขาไฟโบราณของเขาซานฟรานซิสโก ป่าแอสเพนสีทองในฤดูใบไม้ร่วงเป็นจุดชมใบไม้เปลี่ยนสีที่มีชื่อเสียงที่สุดของแอริโซนา
• บัฟฟาโลพาร์ก – สวนทุ่งหญ้าโล่งกว้างทางเหนือของเมือง มีเส้นทางวนรอบที่เห็นเขาซานฟรานซิสโกชัดเจน เป็นที่ที่คนท้องถิ่นมาวิ่งตอนเช้า
• เรดเมาน์เทน – กรวยภูเขาไฟเศษหินที่ถูกกัดเซาะจนเปิดออก มีเส้นทางตรงเข้าไปยังภายในภูเขาไฟ เห็น “โรงละครกลม” สีแดงและเสาหินแปลกตา
• น้ำตกแกรนด์ฟอลส์ – น้ำตกโคลนสูงราว 56 เมตรในเขตสงวนนาวาโฮ น้ำไหลลงมาเป็นสีช็อกโกแลต และสูงกว่าน้ำตกไนแอการา
• พิพิธภัณฑ์ผู้บุกเบิก – พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ท้องถิ่นในอาคารโรงพยาบาลเก่าปี 1908 จัดแสดงหัวรถจักรไอน้ำและอุปกรณ์ตัดไม้โบราณกลางแจ้ง
• สวนพฤกษชาติแฟลกสตาฟฟ์ – สวนพฤกษศาสตร์บนที่สูงราว 2,200 เมตร จัดแสดงพืชพื้นเมืองของที่ราบสูงโคโลราโด และมีการแสดงนกล่าเหยื่อ
• ภูเขาเอลเดน – โดมลาวาที่อยู่ติดกับตัวเมืองทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ เดินตามเส้นทางชันขึ้นไปยอดเขาชมวิวทั้งเมืองและเขาซานฟรานซิสโก
• อุทยานแห่งชาติป่าหิน – อุทยานแห่งชาติเดียวที่ทางหลวงหมายเลข 66 ตัดผ่าน มีทะเลทรายสีสันกว้างใหญ่และไม้กลายเป็นหินอายุราว 200 ล้านปี เหมาะกับการขับรถเที่ยววันเดียว

ร้านอาหาร

• มาร์แทนส์ เม็กซิกัน เบรกฟาสต์ เฮาส์ – ร้านครอบครัวเก่าแก่ริมถนนหมายเลข 66 อ้างว่าเป็น “ร้านที่ชิลาคีเลสสร้างชื่อให้” เสิร์ฟอาหารเช้าแบบเม็กซิกันตลอดทั้งวัน
• พิซซิคเลตตา – ร้านเล็กในย่านใต้ เปิดตั้งแต่ปี 2011 ทำพิซซ่าสไตล์เนอาโปลิตันในเตาอบฟืนนำเข้าจากอิตาลี และไอศกรีมทำมือก็ได้รับคำชมเช่นก…
• ดิอาโบลเบอร์เกอร์ – ร้านเบอร์เกอร์ท้องถิ่นที่เปิดในปี 2009 ใช้เนื้อวัวเลี้ยงหญ้าจากฟาร์มในท้องถิ่น และขนมปังอังกฤษประทับตรา DB
• ทินเดอร์บ็อกซ์ คิทเช่น – ร้านอเมริกันร่วมสมัยขนาดเล็กในใจกลางเมือง เน้นอาหารอเมริกันแบบประยุกต์ เมนูเปลี่ยนบ่อย และลิสต์ไวน์โดดเด่น

เส้นทางท่องเที่ยว

• ทะเลทรายแอริโซนา เซโดนาหินแดง และแกรนด์แคนยอน 8 วัน – วงกลมจากฟีนิกซ์ ผ่านกระบองเพชรซาวัวโร่ในทะเลทรายโซโนรัน ถึงหินแดงเซโดนา แล้วไปขอบใต้แกรนด์แคนยอน
• วงกลมโบราณปวยโบลในพื้นที่สี่มุมรัฐ 8 วัน – ออกจากอัลบูเคอร์คีวนรอบจุดที่สี่รัฐมาบรรจบกัน ชมซากถิ่นที่อยู่บนหน้าผา รถไฟรางแคบ หุบเขาอนุสาวรีย์ และแคนยอนเดอเชลลี
• เส้นทางหลวงหมายเลข 66 ช่วงตะวันตกเฉียงใต้ 10 วัน – เริ่มจากทัลซา มุ่งตะวันตกตามถนนสาย 66 เก่า ผ่านอะมาริลโล ซานตาเฟ และแฟล็กสตาฟ ไปถึงลาสเวกัส