พระราชวังเวสต์มินสเตอร์
Palace of Westminster / Elizabeth Tower
ที่ตั้งของรัฐสภาอังกฤษริมแม่น้ำเทมส์ ประกอบด้วยพระราชวังเวสต์มินสเตอร์สไตล์โกธิกรีไววัล และหอคอยเอลิซาเบธสูง 96 เมตร (บิ๊กเบน) ซึ่งเป็นสถานที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของลอนดอน
พระราชวังเวสต์มินสเตอร์เป็นที่ตั้งของสภาสามัญและสภาขุนนางแห่งรัฐสภาอังกฤษ หลังจากเกิดไฟไหม้ในปี ค.ศ. 1834 ได้รับการสร้างใหม่ในสไตล์โกธิกรีไววัลโดยบาร์รีและพจิน ด้านหน้าอาคารริมแม่น้ำยาวราว 265 เมตร พระราชวังและแอบบีย์เวสต์มินสเตอร์ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกร่วมกัน หอคอยเอลิซาเบธที่อยู่ปลายด้านเหนือสูง 96 เมตร ซึ่งคนทั่วไปเรียกว่า “บิ๊กเบน” (ชื่อเดิมของบิ๊กเบนคือระฆังขนาด 13.7 ตันภายในหอคอย) ได้รับการบูรณะครั้งใหญ่เป็นเวลาห้าปีจนเสร็จในปี ค.ศ. 2022 หน้าปัดสีทองและน้ำเงินจึงดูใหม่สดใส และจะส่งเสียงระฆังทุกชั่วโมง
จุดถ่ายภาพที่ดีที่สุดคือกลางสะพานเวสต์มินสเตอร์ ฝั่งใต้ใกล้ลอนดอนอาย และสะพานแลมเบธ ยามพระอาทิตย์ตกดินเมื่อไฟเปิดขึ้นจะสวยที่สุด อาคารรัฐสภาเปิดให้เข้าชมแบบมีค่าใช้จ่ายผ่านการนำชมประมาณ 30 ปอนด์ โดยมากเปิดในวันเสาร์และช่วงที่รัฐสภาปิดสมัยประชุม ต้องจองทางเว็บไซต์ ระหว่างที่สภากำลังประชุม สามารถเข้าแถวเพื่อนั่งชมการอภิปรายจากอัฒจันทร์ผู้ชมได้ฟรี ผู้มีถิ่นพำนักในสหราชอาณาจักรสามารถขอขึ้นหอนาฬิกาผ่าน ส.ส. ประจำเขตของตนได้ สถานี Westminster ของรถไฟใต้ดินอยู่ตรงทางออก และฝั่งตรงข้ามคือแอบบีย์เวสต์มินสเตอร์ ไวท์ฮอลล์ 10 ดาวนิงสตรีท และจัตุรัสทราฟัลการ์อยู่ห่างกันไม่เกิน 15 นาทีเดิน สามารถรวมเป็นเส้นทางเดินเที่ยว “ศูนย์กลางอำนาจ” ครึ่งวันได้ เมื่อมีการประท้วงหรือกิจกรรมของรัฐใกล้รัฐสภา ถนนอาจถูกปิด และการเข้าชมอาคารต้องผ่านการตรวจความปลอดภัย
เวลาเปิดทำการ
ด้านนอกเข้าชมได้ตลอดวัน; ทัวร์รัฐสภามักจัดวันเสาร์และช่วงปิดสมัยประชุม (ต้องจองล่วงหน้า)
ที่เที่ยวใกล้เคียง
- แอบบีย์เวสต์มินสเตอร์
- ห้องสงครามเชอร์ชิล
- ลอนดอนอาย
- จัตุรัสทราฟัลการ์
- หอศิลป์แห่งชาติ
- คอเวินท์การ์เดิน
- พิคคาดิลลี เซอร์คัส
- พระราชวังบักกิงแฮม