พระราชวังบักกิงแฮม
Buckingham Palace
ที่ประทับและสำนักงานอย่างเป็นทางการของพระมหากษัตริย์อังกฤษ เปิดให้เข้าชมห้องรับรองแห่งรัฐ 19 ห้องในฤดูร้อน และพิธีเปลี่ยนการเฝ้ายามของทหารรักษาพระองค์หน้าพระราชวังคือการแสดงฟรีที่คลาสสิกที่สุดของลอนดอน
พระราชวังบักกิงแฮมกลายเป็นที่ประทับในลอนดอนของพระมหากษัตริย์อังกฤษตั้งแต่สมัยควีนวิกตอเรียในปี ค.ศ. 1837 มีห้องทั้งหมด 775 ห้อง อนุสาวรีย์วิกตอเรียและถนนเดอะมอลล์ (The Mall) ที่อยู่หน้าพระราชวังเป็นเวทีของงานฉลองระดับชาติ ภาพพระราชวงศ์ที่ปรากฏตัวบนระเบียงด้านหน้าทิศตะวันออกเพื่อโบกมือทักทายประชาชนเป็นภาพที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย
สิ่งที่นักท่องเที่ยวให้ความสนใจมากที่สุดคือพิธีเปลี่ยนการเฝ้ายาม (Changing the Guard) ทหารรักษาพระองค์ที่สวมเสื้อคลุมสีแดงและหมวกขนหมี จะเดินทางจากค่ายทหารเวลลิงตันและพระราชวังเซนต์เจมส์มายังลานหน้าพระราชวัง ท่ามกลางเสียงดนตรีของวงทหารม้า พิธีใช้เวลาราว 45 นาที โดยปกติจัดในวันจันทร์ พุธ ศุกร์ และอาทิตย์ เวลา 11:00 น. ช่วงเดือนมิถุนายนถึงกรกฎาคมจัดทุกวัน แต่หากฝนตกหรือมีกิจกรรมของรัฐ พิธีอาจถูกยกเลิก ควรตรวจกำหนดการที่เว็บไซต์ทางการ จุดชมที่ดีที่สุดคือแนวรั้วด้านหน้าประตูพระราชวัง บันไดอนุสาวรีย์วิกตอเรีย หรือริมถนนเดอะมอลล์ ควรไปจองที่ล่วงหน้า 45-60 นาที หรือจะไปชมการออกเดินทางของทหารที่ถนนมาร์ลโบโรใกล้พระราชวังเซนต์เจมส์ก็ได้เพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชน
ทุกปีตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคมถึงปลายเดือนกันยายน ขณะที่พระมหากษัตริย์เสด็จไปพักผ่อนนอกพระราชวัง ห้องรับรองแห่งรัฐทั้ง 19 ห้อง (ห้องบัลลังก์ หอศิลป์ ห้องเลี้ยง และสวน) จะเปิดให้ประชาชนเข้าชม ตั๋วราคาประมาณ 32 ปอนด์ ต้องจองทางเว็บไซต์ล่วงหน้า และใช้เวลาเที่ยวราว 2-2.5 ชั่วโมง ส่วนคอกม้าหลวง (Royal Mews) ซึ่งมีรถม้าทองคำ และควีนส์แกลเลอรี เปิดตลอดทั้งปี แต่ต้องซื้อตั๋วแยกต่างหาก สถานี Green Park, Victoria หรือ St James's Park ของรถไฟใต้ดินอยู่ห่างประมาณ 10 นาทีเดิน ริมทะเลสาบในสวนเซนต์เจมส์ที่อยู่ด้านหน้าพระราชวังสามารถชมนกกระทุงและมองเห็นลอนดอนอายได้ เป็นที่เหมาะสำหรับปิกนิกและพักผ่อน ข้อควรระวัง วันมีพิธีเปลี่ยนการเฝ้ายามจะมีผู้คนหนาแน่นและต้องระวังกระเป๋าล้วงกระเป๋า ห้ามถ่ายรูปในห้องรับรองแห่งรัฐ
เวลาเปิดทำการ
พิธีเปลี่ยนยาม 11:00 (ดูกำหนดการที่เว็บไซต์ทางการ); ห้องพิธีการของรัฐ กลางกรกฎาคม–ปลายกันยายน 09:30-19:30
ที่เที่ยวใกล้เคียง
- พิคคาดิลลี เซอร์คัส
- ห้องสงครามเชอร์ชิล
- แอบบีย์เวสต์มินสเตอร์
- จัตุรัสทราฟัลการ์
- หอศิลป์แห่งชาติ
- พระราชวังเวสต์มินสเตอร์
- แฮร์รอดส์
- ลอนดอนอาย