Mammoth Hot Springs
Terraços brancos em degraus formados por depósitos de carbonato de cálcio, por onde a água quente escorre em camadas, como uma escultura viva de neve. Fica perto da entrada norte.
Mammoth Hot Springs fica no canto noroeste de Yellowstone, a cerca de 8 km da entrada norte, em Gardiner. Diferentemente das outras áreas do parque, cuja água geotérmica é rica em sílica, aqui a água quente atravessa rochas calcárias em sua subida e dissolve grande quantidade de carbonato de cálcio. Ao chegar à superfície, o dióxido de carbono escapa, e o carbonato se deposita rapidamente como travertino, cerca de 2 toneladas por dia, formando terraços brancos sobrepostos, parecidos com Pamukkale, na Turquia, ou com Huanglong, na China. A água muda de curso o tempo todo, então alguns terraços estão brancos e ativos, enquanto outros escurecem e secam. A aparência muda a cada ano. A visita se divide em duas partes. Os Terraços Inferiores (Lower Terraces) têm uma trilha que começa em Liberty Cap (uma torre cônica de travertino de 11 metros) e em Palette Spring, cujo manto bacteriano laranja-acastanhado escorre como uma paleta de pintor, sobe cerca de 90 metros de altitude até Minerva e Canary Spring, de amarelo vivo. Os Terraços Superiores (Upper Terrace Drive) são uma estrada circular de mão única, com cerca de 2,5 km, fechada no inverno. A vila de Mammoth é a sede administrativa do parque e tem o conjunto de edificações do Forte Yellowstone, do fim do século XIX, quando havia guarnição militar americana, além de centro de visitantes, hotéis e restaurantes. Na grama, são comuns os cervos-wapiti deitados. Na entrada norte fica o Arco Roosevelt (1903), gravado com a frase “Para o bem-estar e o prazer do povo”, um dos pontos de foto mais clássicos. O banho natural Boiling River, nas proximidades, está fechado no momento, devido a danos causados por enchentes. Todo o percurso tem muitos degraus e leva de 1,5 a 2 horas.
Horário
Dia inteiro (estrada do Portão Norte até Mammoth aberta o ano todo)
Atrações próximas
- Roosevelt Arch
- Bacia de Gêiseres Norris
- Artists' Paintpots
- Monte Washburn
- Cachoeira Gibbon
- Cachoeira Tower
- Grand Canyon de Yellowstone
- Estrada do Cânion Firehole