Monstros de neve de Zaō
蔵王の樹氷
As «criaturas de neve»: abetos do Monte Zao envoltos em camadas de neve e gelo, formando um espetáculo raro. De teleférico até a estação do cume Jizōyama, você já está no meio deles.
O fenômeno das árvores de gelo (juhyō) do Monte Zao é raro no mundo. No inverno, o vento noroeste que vem do Mar do Japão traz muitas gotas de água superresfriadas, que atingem os abetos da floresta entre cerca de 1.300 e 1.700 m de altitude. Ao congelar, elas se acumulam em camadas, e depois são cobertas pela neve, formando colunas gigantescas de aparência estranha, chamadas de «Snow Monsters» (monstros de neve). O melhor ponto para observar fica do lado de Zao Onsen, na província de Yamagata. Pegue o Teleférico Zao da base até a estação do planalto das árvores de gelo, e troque para o teleférico do cume até a estação Jizōyama, a 1.661 m. Ao sair, há um planalto de árvores de gelo a perder de vista, além de estátuas de Jizō cobertas de neve. A melhor época é do fim de janeiro ao fim de fevereiro, quando as árvores de gelo estão mais cheias. Em algumas noites de inverno há iluminação das árvores de gelo, e os monstros de neve iluminados ganham um clima onírico. O bilhete de ida e volta do teleférico custa cerca de 4.000 a 5.000 ienes, conforme a tabela da temporada. No cume, a temperatura costuma ficar abaixo de -10 °C, com vento e nevasca; use roupas de inverno de nível esqui e óculos de proteção. Como chegar: da estação de Sendai, pegue o ônibus expresso para Yamagata por cerca de 1 hora, depois outro ônibus por cerca de 40 minutos até Zao Onsen. No inverno, também há ônibus direto de Sendai para Zao Onsen. As águas termais de Zao são sulfurosas e fortemente ácidas, e um banho depois de ver as árvores de gelo é muito agradável.
Horário
teleférico cerca de 08:30-17:00 (em dias de iluminação especial, funciona até a noite)