Sitka

Antiga capital da América Russa, onde se mesclam as culturas tlingit e russa: trilha dos totens, Catedral Ortodoxa de São Miguel e passeios de barco para lontras, baleias e aves marinhas.

Sitka fica na costa oeste da ilha Baranof, no sudeste do Alasca, de frente para o Pacífico, no golfo de Sitka, e tem às costas montanhas nevadas e floresta tropical temperada. É uma cidade histórica da Passagem Interior. A região era originalmente território dos tlingit. Em 1804, os russos fundaram ali a Nova Arcanjo, que se tornou a capital da América Russa. Em 1867, a cerimônia de transferência do Alasca aos Estados Unidos foi realizada no Castle Hill.

O centro é pequeno e pode ser percorrido a pé: a Catedral Ortodoxa de São Miguel, a Casa do Bispo Russo, o Castle Hill, a Praça dos Totens e a trilha dos totens do Parque Histórico Nacional de Sitka ficam bem próximos uns dos outros. A leste da cidade ficam o Alaska Raptor Center, centro de aves de rapina, e o Fortress of the Bears, centro de resgate de ursos.

A melhor época vai de maio a setembro. Nessa época, é possível fazer passeios de barco para observar lontras-marinhas, baleias-jubarte e aves marinhas, ou subir o Harbor Mountain e o Gavan Hill para ter vista do golfo. O clima é ameno e chuvoso o ano todo, por isso leve uma capa impermeável.

Sitka não tem acesso por estrada. Chega-se de avião (há voos de Seattle e Juneau), pela balsa do Alasca ou de navio de cruzeiro. Na alta temporada de cruzeiros, os turistas se concentram durante o dia. Sugere-se ficar de 2 a 3 dias. O centro pode ser visitado a pé, e as atrações fora da cidade exigem táxi ou carro alugado.

Principais atrações

• Sitka National Historical Park – O parque federal mais antigo do Alasca. Uma trilha pela floresta costeira temperada leva a totens dos povos Tlingit e Haida.
• Catedral de São Miguel – Igreja ortodoxa de cúpula em forma de cebola na Lincoln Street, símbolo da era da América russa, com ícones preciosos em seu interior.
• Castle Hill – Local onde, em 1867, os Estados Unidos receberam o Alasca da Rússia. Do alto, a vista alcança a Baía de Sitka e as ilhas.
• Centro de Aves de Rapina do Alasca – Centro de resgate de aves de rapina feridas, onde é possível ver de perto águias-de-cabeça-branca, corujas e falcões e conhecer o processo…
• Fortress of the Bear – Centro de resgate que abriga ursos-pardos e ursos-negros órfãos. Do alto de plataformas, os visitantes observam os ursos brincando e se ali…
• Casa do Bispo Russo – Construção de madeira de 1843, da época da Rússia-Americana. É uma das mais antigas edificações russas que ainda existem na América do Nort…
• Museu Sheldon Jackson – Um dos museus mais antigos do Alasca, com máscaras, caiaques e objetos de uso cotidiano de diversos povos indígenas.
• Monte Edgecumbe – Vulcão cônico adormecido na Ilha Kruzof, do outro lado da Baía de Sitka. Lembra o Monte Fuji e é o cartão-postal da paisagem da cidade.
• Centro de Ciências de Sitka Sound – Pequeno aquário à beira-mar e incubadora de salmão, onde se podem tocar estrelas-do-mar e ouriços-do-mar. Ideal para famílias.
• Fortim russo – Fortim de madeira reconstruído. Na encosta próxima, o antigo cemitério russo esconde-se na floresta pluvial e pode ser visitado no mesmo pa…
• Praça do Totem – Praça à beira-mar no centro da cidade, com um totem encimado pela águia bicéfala, em frente à Casa dos Pioneiros do Alasca, de telhado verm…
• Museu de História de Sitka – Museu da cidade instalado no Salão do Centenário Harrigan, que conta a história de Sitka em três fases: tlingit, russa e americana.
• Sheet'ka Kwaan Naa Kahidi – Casa comunitária do povo tlingit de Sitka, onde no verão se apresentam danças e canções tradicionais. O interior tem belos entalhes.
• Harbor Mountain – Uma das poucas montanhas do sudeste do Alasca com estrada que permite subir de carro. A trilha da crista oferece vista sobre a baía de Sitk…
• Trilha de Gavan Hill – Trilha de montanha que parte diretamente do centro da cidade e sobe pela floresta pluvial até ao cume, podendo prolongar-se até ao Harbor M…
• Monte Verstovia – Montanha emblemática a leste da cidade de Sitka. A trilha parte da beira da estrada e sobe direto até ao topo, com vistas sobre a cidade, a…
• Trilha do Indian River – Trilha plana num vale de floresta pluvial, na periferia da cidade, que termina numa cascata. No final do verão é possível ver salmões a sub…
• Área de Recreação de Halibut Point – Área de recreio estadual na costa norte da cidade, com praia de cascalho, trilhos pela floresta pluvial e abrigos de piquenique com vista p…
• Starrigavan – Zona húmida de estuário e trilhos pela floresta pluvial, junto à baía a norte da cidade. É também o local onde os russos fundaram a primeir…
• Ilha Saint Lazaria – Ilha de reprodução de aves marinhas ao largo da baía de Sitka. Em barcos de observação da vida selvagem é possível ver papagaios-do-mar, lo…
• Ponte John O'Connell – Ponte estaiada que liga Sitka à ilha de Japonski, onde fica o aeroporto. Da ponte veem-se o porto, as ilhotas da baía e o vulcão.

Onde comer

• Restaurante Beak – Restaurante de frutos do mar locais aberto pela chef indicada ao prêmio James Beard, famoso pela ponta de peixe-negro e…
• Pelmeni de Sitka – Pequena casa de pelmeni russos junto à Catedral de São Miguel, com recheio só de carne ou de batata, barata e aberta at…
• Bistrô Ludvigs – Pequeno restaurante que combina sabores mediterrâneos com frutos do mar do Alasca, muito procurado em Sitka para jantar…
• Peixaria Sea Daddy – Pequena peixaria gerida por uma só pessoa, que frita o peixe do dia em espetos e cobra cerca de 20 dólares por espeto.
• WildFlour Café & Padaria – Café e padaria muito popular no centro, conhecido pelos croissants, rolos de canela e brunch; costuma ter fila de clien…

Roteiros

• Passagem Interior do Sudeste do Alasca: viagem independente de 11 dias – Sem cruzeiro: voos regionais e balsas ligam Ketchikan, Sitka, Juneau, Glacier Bay e Skagway.