Lago Qinghai

O maior lago salgado da China: pedalar ao redor do lago, nascer do sol em Heima River, observação de aves na Ilha dos Pássaros e campos de colza dourados no verão.

O Lago Qinghai fica no nordeste da província de Qinghai, na borda oriental do Planalto Qinghai-Tibete. Sua superfície está a cerca de 3.196 m de altitude, tem cerca de 4.500 km² e é o maior lago salgado interior da China. A volta completa ao lago tem cerca de 360 km, e a região pertence aos condados de Gonghe (prefeitura de Hainan), Gangcha (prefeitura de Haibei) e Haiyan. Os passeios podem ser divididos em quatro trechos pelos pontos cardeais. A rota leste sai de Xining, cruza as montanhas Riyue e chega a Daotang River, até a região de Erlangjian, na margem sudeste do lago, onde é possível ver de longe a Ilha Haixin de barco. A rota sul segue pela Rodovia Nacional 109 para oeste, passa por Jiangxigou e chega a Heima River, onde se vê o nascer do sol. Esse trecho é o mais clássico para pedalar em volta do lago. A rota oeste leva à Ilha dos Pássaros, na foz do rio Buha, onde de maio a julho as gansos-de-cabeça-listrada e as gaivotas-de-cabeça-marrom se reproduzem. A rota norte passa pela cidade de Gangcha, onde o rio Shaliu recebe o peixe huángyú em sua migração (de junho a agosto), pelo pântano de Xiannüwan e pelas dunas de areia da margem nordeste, com Golden Sand Bay. Depois segue até a cidade de Xihai, no condado de Haiyan, para visitar o Museu da Cidade Atômica e a pradaria de Jinyintan. A Montanha de Sal de Chaka, Menyuan e Qilian já são destinos independentes, e de Heima River é possível chegar a Chaka em cerca de 1,5 h seguindo para oeste. A melhor época é de julho a agosto, quando os campos de colza às margens do lago estão em flor e o clima é fresco. É o auge absoluto, com hospedagem muito cara. Junho e setembro têm pouca gente e paisagens igualmente bonitas. A partir de outubro a região fica fria, e de janeiro a março o lago congela e é possível ver a superfície gelada e os blocos de gelo flutuantes. Transporte: o Aeroporto Caojiabao de Xining tem muitas rotas. De Xining até Erlangjian são cerca de 2,5 h. A forma mais comum de visitar é alugar carro com motorista, fazer carona compartilhada ou dirigir o próprio carro. Também é possível alugar bicicletas em Xihai ou Erlangjian para dar a volta ao lago, o que costuma levar de 3 a 5 dias. Sugestão de roteiro: 2 a 3 dias. Cuidados: a região fica acima de 3.200 m, então no primeiro dia evite esforço intenso. O sol é muito forte, então use protetor solar. A diferença entre dia e noite é grande: em julho a temperatura noturna fica entre 5 e 10 °C. Às margens do lago há « pontos panorâmicos » não oficiais, operados por pastores que cobram pelo acesso, então prefira áreas turísticas oficiais ou mirantes públicos. O peixe huángyú é protegido, e a pesca é proibida. Respeite os costumes tibetanos e não entre nas pastagens sem permissão.

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