Represa Hoover
Hoover Dam
Barragem de concreto em arco de 221 metros, concluída em 1936, obra de engenharia da Grande Depressão na divisa entre Nevada e Arizona. Do topo e da passarela elevada, a vista domina o Black Canyon.
A Represa Hoover fica no Black Canyon, no rio Colorado, a 50 km a sudeste de Las Vegas. Construída entre 1931 e 1936, durante a Grande Depressão, por 21 mil trabalhadores, tem 221 metros de altura e 379 metros de comprimento no topo, com 3,3 milhões de metros cúbicos de concreto. Na época, foi a maior barragem e usina hidrelétrica do mundo. O lago Mead, formado por ela, é o maior reservatório dos Estados Unidos e abastece Nevada, Arizona e Califórnia com água e energia elétrica. A torre de tomada d'água em estilo Art Déco, a estátua de bronze “Asas da República” e o piso com mapas astronômicos incrustados têm muito charme de época. A estrada no topo cruza a divisa entre os estados, e é possível ficar com um pé em cada um deles (há relógios com fusos horários diferentes de cada lado).
Como visitar: caminhar pelo topo e admirar a vista é gratuito (estacionamento, US$ 10; do lado do Arizona há estacionamento gratuito na rua). O centro de visitantes (US$ 10) tem exposições e mirante. O tour pela usina (30 minutos, cerca de US$ 15) mostra as 17 enormes turbinas geradoras. O tour pela barragem (1 hora, cerca de US$ 30) leva ao interior do corpo da barragem, por túneis e dutos de ventilação; a compra é no local e a idade mínima é de 16 anos.
A ponte Mike O'Callaghan–Pat Tillman, inaugurada em 2010, fica 270 metros acima do rio, e sua calçada oferece a melhor vista de toda a barragem e do cânion. A partir do estacionamento do lado de Nevada, a caminhada até a ponte leva cerca de 15 minutos. Nos arredores, vale conhecer a Área Nacional de Recreação do Lago Mead (passeios de barco e caiaque) e a pequena cidade de Boulder City.
Como chegar: de carro, saindo de Las Vegas pela US-93, são cerca de 45 minutos. A represa é passagem obrigatória para quem segue até a borda sul do Grand Canyon, e por isso é ideal como primeira parada do circuito, com 1 a 1,5 hora de visita. Há também passeios de meio dia.
Atenção: antes da área da barragem há um posto de segurança, e os veículos podem ser revistados. No verão, o topo fica extremamente quente e sem sombra. O centro de visitantes funciona de segunda a domingo, das 9h às 17h, e o último tour sai às 15h45.
Horário
topo da barragem 05:00–21:00; centro de visitantes e visitas guiadas 09:00–17:00
Atrações próximas
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