Kep

Pequena cidade litorânea tranquila no sul do Camboja, famosa pelo caranguejo com pimenta-verde; ruínas de casas coloniais francesas espalhadas e barcos para a Ilha do Coelho.

Kep fica na costa sul do Camboja, no golfo da Tailândia, e é uma das províncias menores do país. Está a cerca de 170 km de Phnom Penh e 25 km de Kampot, e faz fronteira a leste com o Vietnã. Na primeira metade do século XX, os colonizadores franceses construíram aqui uma estância balneária; nos anos 1960, tornou-se a “Riviera Cambojana” da alta sociedade na era de Sihanouk; durante o Khmer Vermelho, foi destruída, e até hoje há muitas ruínas de vilas espalhadas pela praia e pelas encostas, enquanto novos hotéis boutique surgem entre elas. Hoje, Kep é conhecida pelo ritmo lento e pelos frutos do mar: o caranguejo azul pescado no mercado de caranguejos, cozido com a pimenta-verde de Kampot, é uma refeição obrigatória. A orla tem uma estátua de caranguejo e a estátua de pedra de Hou Fu; o píer do clube de vela é um bom lugar para ver o pôr do sol. O Parque Nacional de Kep, atrás da cidade, tem uma trilha de cerca de 8 km pelas montanhas, de onde se avistam a Ilha do Coelho e a ilha vietnamita de Phu Quoc; de barco, são 20 a 30 minutos até a Ilha do Coelho, onde é possível passar uma noite em cabanas simples de bambu. Nos arredores, há plantações de pimenta e salinas; é possível contratar um tuk-tuk para um passeio de meio dia ou combinar a visita com Kampot (monte Bokor, rio Kampot). A melhor época é de novembro a abril, na estação seca, com mar calmo; de maio a outubro, há muitas pancadas de chuva e ondas mais fortes, mas menos gente e preços mais baixos. De Phnom Penh, ônibus por cerca de 4 horas; de Kampot, tuk-tuk por cerca de 40 minutos; também é possível fazer a travessia pela fronteira de Prek Chak para Ha Tiên, no Vietnã, e Phu Quoc. A cidade é espalhada, então o melhor é alugar moto ou bicicleta ou contratar um tuk-tuk. A moeda mais usada é o dólar americano. Recomenda-se de 2 a 3 dias.

Principais atrações

• Mercado de caranguejos de Kep – Caranguejos azuis pescados na hora e guardados em cestos no mar, refogados com pimenta-verde fresca; é a iguaria mais representativa do sul…
• Fazenda de Borboletas de Kep – Viveiro de borboletas em tela perto da entrada do Parque Nacional de Kep, com espécies locais do Camboja. É uma parada agradável para famíl…
• Praia de Kep – Pequena enseada no centro de Kep, com uma enorme estátua azul de caranguejo no mar. É o ponto de fotos mais emblemático da cidade.
• Parque Nacional de Kep – Trilha na floresta que circunda o Monte Kep, com cerca de 8 km no total e vistas da Ilha do Coelho e de Phu Quoc, no Vietnã.
• Koh Tonsay – Ilhota a cerca de 30 minutos de barco da costa de Kep, com coqueiros, redes e casinhas simples de bambu. É ideal para escapar da multidão e…
• Sothy's Pepper Farm – Fazenda familiar de pimenta orgânica nos arredores de Kep, com visita guiada gratuita sobre o cultivo da pimenta de Kampot e degustação das…
• Kep Sailing Club – Píer de madeira e gramado com bar, um dos melhores lugares para ver o pôr do sol sobre o Golfo da Tailândia. Peça um coquetel e assista ao…
• Kep Villa Ruins – Vilas à beira-mar construídas no século XX por colonos franceses e pela elite cambojana, abandonadas no período do Khmer Vermelho, com ruín…
• Sela Cham P'dey Statue – Estátua branca de mulher no calçadão de Kep, que conta a lenda de uma esposa de pescador que aguardava o marido no mar. É outro grande marc…
• Wat Samathi – Templo budista tranquilo na encosta nordeste do Monte Kep, com um mirante que oferece vista dos arrozais, das salinas e da costa.

Onde comer

• Holy Crab – O mais refinado dos restaurantes de palafita junto ao mercado de caranguejos de Kep, famoso pelo amok de caranguejo e p…
• Kimly Seafood – A barraca de caranguejo mais famosa e mais avaliada do mercado de Kep, conhecida pelo caranguejo salteado com pimenta v…

Roteiros

• Do Angkor às Ilhas: Grande Circuito pelo Camboja em 14 dias – De norte a sul, percorra Angkor, Battambang, Phnom Penh, Kampot, Kep e a ilha de Koh Rong.
• Kep, Kampot e a Costa Sul com Koh Rong Samloem: 8 dias – De Phnom Penh para o sul, para comer caranguejo com pimenta em Kep, visitar as plantações de pimenta de Kampot e seguir…