Kars

Cidade de fronteira no nordeste da Turquia, com antigas construções de estilo russo e a fortaleza de Kars; é a base para visitar as ruínas de Ani e pegar o Expresso Oriente rumo à paisagem nevada.

Kars fica no nordeste da Turquia, em um planalto a cerca de 1.770 metros de altitude, a algumas dezenas de quilômetros da fronteira com a Armênia, e é a capital da província de Kars. A história da cidade é cheia de camadas. No lado norte da cidade antiga estão a fortaleza otomana, a Igreja dos Santos Apóstolos, armênia, do século X, e a ponte de pedra otomana. Durante o domínio russo, entre 1878 e 1918, foi planejado o bairro do sul, que ainda preserva grande número de edifícios de basalto em “estilo báltico”, o que dá à cidade um forte ar de Leste Europeu. A cerca de 45 km a leste fica Ani, antiga cidade em ruínas e patrimônio mundial, principal motivo para visitar Kars. O inverno é longo e rigoroso, com temperaturas que chegam a -20 °C, mas é a temporada mais procurada: pegue o Expresso Oriente, com cabines-leito saindo de Ancara, para atravessar a paisagem nevada; no lago Çıldır, faça passeios de trenó puxado a cavalo e pesca no gelo; ou vá a Sarıkamış para esquiar na neve fina. De junho a setembro o clima é ameno, ideal para explorar Ani com calma. Quanto a transporte, o aeroporto de Kars tem voos diretos de Istambul e Ancara, e a estação ferroviária é o término do Expresso Oriente. Para Ani e o lago Çıldır, é preciso contratar um carro com motorista ou fazer um passeio em grupo. Os produtos típicos da região são o queijo, o mel e o ganso assado de Kars. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias.

Principais atrações

• Ruínas de Ani – Antiga capital medieval armênia da dinastia Bagrátida. As ruínas da “cidade das mil igrejas” ficam sobre um desfiladeiro na fronteira.
• Castelo de Kars – Fortaleza sobre um morro de basalto ao norte da cidade velha, com vista para o vale do rio Kars, a ponte de pedra e toda a cidade.
• Doğu Ekspresi – Trem-leito de Ancara a Kars, com cerca de 25 horas de viagem. No inverno, atravessa a neve da Anatólia e virou o trem da moda nas redes soc…
• Lago Çıldır – Lago de altitude a cerca de 1.960 metros. Congelado no inverno, oferece passeios de trenó puxado por cavalos e pesca no gelo, marcas do inv…
• Igreja dos Santos Apóstolos – Igreja armênia do século X, com relevos dos doze apóstolos no tambor externo da cúpula, depois convertida em mesquita.
• Ponte Taşköprü – Ponte de pedra de três arcos feita de basalto no século XVI, sobre o rio de Kars, ladeada por antigos banhos otomanos e pela colina da cida…
• Cidade velha da época russa – Bairro traçado no fim do século XIX, durante o domínio russo, com ruas em xadrez e edifícios de fachada de basalto no estilo báltico.
• Mesquita Fethiye – Originalmente igreja ortodoxa russa de São Alexandre Nevsky, construída na época do domínio russo. Suas torres pontiagudas e janelas arquea…
• Museu de Kars – Reúne peças escavadas nas ruínas de Ani, achados da Idade do Bronze e de Urartu, além de costumes locais e tapetes.
• Museu de História da Guerra da Frente do Cáucaso – Museu instalado numa antiga fortaleza histórica no morro ao sul da cidade, que conta a história das guerras russo-turcas e da Frente do Cáu…
• Museu do Queijo de Kars – Pequeno museu sobre os queijos Gruyère e Kaşar de Kars, com degustação e venda de produtos.
• Castelo de Şeytan – Castelo medieval numa rocha isolada em um vale profundo perto de Çıldır, com paredões em três lados. A paisagem é impressionante.
• Estância de esqui de Sarıkamış – Estação de esqui famosa pela «neve de cristal», seca e leve, entre pinheiros. É um dos destinos de inverno mais procurados do leste da Turq…
• Pavilhão de caça Katerina – Pavilhão de caça de madeira em estilo russo na pequena cidade de Sarıkamış. Segundo a tradição, foi construído para a caça do czar Nicolau…

Onde comer

• Hanımeli Kars Mutfağı – Restaurante familiar de cozinha local de Kars, com os pequenos bolinhos hangel, piti e ganso assado, muitas vezes com m…
• Hanı Hanedan – Restaurante muito bem avaliado em Kars no TripAdvisor, com hangel e fígado de ganso bem recomendados; ambiente limpo e…
• Gastro Kars – Restaurante da marca da fazenda local İpek Hanım Çiftliği, que reúne pratos de Kars e russos, com vinhos locais.

Roteiros

• Cidades de fronteira no planalto do leste da Anatólia, 8 dias – De Erzurum a Kars, depois ao monte Ararat e a Van, para ver a antiga capital em ruínas, palácios e a igreja na ilha do…
• Expresso do Oriente no inverno até Kars, 5 dias – De Ancara no trem turístico Expresso do Oriente, atravessando campos nevados até Kars, depois Ani e o lago congelado.