Lago Maligne
Maligne Lake
O maior lago glacial das Rochosas (22 km), com um passeio de barco de 90 minutos até a Ilha Spirit, no meio do lago; a pequena ilha cercada de picos nevados por três lados é a foto mais clássica do Canadá.
O Lago Maligne fica a 48 km a sudeste de Jasper, cerca de 1 hora de carro pela Estrada do Lago Maligne (passando pelo Desfiladeiro Maligne e pelo Lago Medicine). Está a 1.670 metros de altitude, tem 22,5 km de comprimento e 97 m de profundidade, sendo o lago natural mais longo e mais profundo das Montanhas Rochosas canadenses. A água tem cor verde-azulada de geleira, e no fim do lago erguem-se picos de mais de 3.000 m, como Samson, Charlton e Unwin. A experiência principal é o passeio de barco até a Ilha Spirit: a embarcação da empresa Pursuit parte do píer na cabeceira do lago, percorre 14 km até a ilha no meio do lago e para 15 minutos na margem para fotos. Cercada de montanhas nevadas por três lados, com uma pequena ilha de abetos sobre o lago azul, a imagem ficou famosa nos anos 1960, quando um enorme anúncio da Kodak na Grand Central Terminal, em Nova York, a transformou em símbolo das paisagens canadenses. A ilha é sagrada para o povo indígena Stoney, por isso não é permitido desembarcar; só é possível fotografá-la do mirante vizinho. O passeio custa cerca de 90 a 100 dólares canadenses (Classic); há também barcos com fotógrafo guia, e a operação vai de início de junho a início de outubro, com reserva antecipada no verão. Quem não quer ir de barco pode alugar canoas ou caiaques no píer (cerca de 80 a 100 dólares canadenses por hora, mas até a Ilha Spirit são 3 a 4 horas de remo em um sentido e é preciso licença para acampar); ou fazer a trilha circular Mary Schäffer (3,2 km, em homenagem à exploradora que chegou primeiro ao lago, em 1908); ou a trilha Bald Hills (ida e volta de 10 km, 500 m de subida, com vista de todo o lago). No caminho de volta é obrigatório parar no Desfiladeiro Maligne (Maligne Canyon, fenda de calcário com 50 m de profundidade, com trilha de seis pontes; no inverno é possível fazer caminhada no gelo) e no Lago Medicine (no outono, as águas desaparecem por um rio subterrâneo); ao longo do caminho são comuns wapitis, ursos-negros e alces. A própria cidade de Jasper (em julho de 2024, um incêndio florestal destruiu cerca de um terço das construções do centro; em 2025 voltou a receber visitantes) tem o teleférico Jasper SkyTram (monte Whistlers, 2.263 m), o Lago Pyramid e as termas de Miette, além da observação de estrelas na segunda maior reserva de céu escuro do mundo, com o Festival do Céu Escuro em outubro. Transporte: de carro ou em excursão de meio dia saindo de Jasper (com barco, cerca de 150 dólares canadenses); não há ônibus. Atenção: o estacionamento do píer fica lotado após as 10h na alta temporada; leve agasalho, pois no lago há vento e frio; a estrada do Lago Maligne costuma ter gelo e neve no inverno.
Horário
Todo o dia (cruzeiros de início de jun. a início de out., aprox. 09:00–17:00, com marcação)
Atrações próximas
- Cataratas Sunwapta
- Lago Medicine
- Cataratas Athabasca
- Columbia Icefield Skywalk
- Vale dos Cinco Lagos
- Fontes termais de Miette
- Monte Edith Cavell
- Cânion Maligne