道東ドライブ周遊ルート
釧路を出発し、摩周湖、屈斜路湖、美幌峠、網走、天に続く道、知床、根室半島を巡る北海道東部の大周遊ルートです。
道東は北海道の中でも公共交通が最も少なく、ドライブに最も適した地域です。この周遊ルートは釧路を起点・終点とし、全長は約800kmです。釧路湿原の細岡展望台から北上し、弟子屈を経て神秘的な摩周湖へ向かいます。硫黄の煙を上げる硫黄山や川湯温泉に立ち寄り、屈斜路湖の砂湯で砂に埋まって温泉を楽しみます。その後、美幌峠に上がって屈斜路湖全体を見渡します。網走へ下りて網走監獄と流氷館を見学し、オホーツク海岸沿いに小清水原生花園を経由して斜里へ向かいます。そこから約28kmの直線道路で、起伏を繰り返しながら空へ続くように伸びる「天に続く道」を走ります。世界自然遺産の知床半島に入り、知床五湖を巡り、ウトロからクルーズ船に乗ります。標高738mの知床峠を越えてから羅臼へ向かいます。根室海峡沿いに南下して野付半島と風蓮湖を経て、日本本土最東端の納沙布岬に至ります。最後に霧多布湿原を通って釧路へ戻ります。4〜7日の日程がおすすめで、川湯、ウトロ、根室などに宿泊するとよいでしょう。道東は野生のシカやキツネが非常に多いため、夕暮れと夜間は減速してください。知床一帯にはヒグマがいるため、絶対に車を降りて餌を与えないでください。冬は路面が凍結するため、スタッドレスタイヤと雪道の運転経験が必要です。