知床

世界自然遺産の半島。ヒグマ、オオワシ、オホーツクの流氷に出会える。宿泊はウトロか羅臼の温泉で。

知床半島は北海道の北東端に位置し、オホーツク海へ約70km突き出している。「知床」はアイヌ語で「大地の果て」を意味する。2005年に「海と陸の生態系の相互関係」が評価されて世界自然遺産に登録された。冬に流れ着く流氷が豊富なプランクトンをもたらし、サケ、アザラシ、クジラ類を育む。ヒグマ、オオワシ、オジロワシなどが暮らし、世界でも有数のヒグマ高密度地域として知られる。半島は知床連山によって両側に分かれる。西側のオホーツク海側にあるウトロ(斜里町)は宿泊と観光の拠点で、知床五湖、観光船、カムイワッカ湯の滝がある。東側の根室海峡側にある羅臼は、ホエールウォッチング、冬の流氷とワシの観察、野趣あふれる温泉で知られる。両地域は知床峠(冬季通行止め)で結ばれている。

ベストシーズン:6〜9月はハイキング、観光船、海岸の断崖めぐりに最適で、10月は紅葉が楽しめる。2〜3月の流氷シーズンには流氷ウォークや羅臼のワシ観察船に参加できる。11月から翌年4月下旬までは知床峠と五湖へ向かう道路が閉鎖されるため、冬の観光は斜里・標津経由の迂回が必要。

アクセス:女満別空港またはJR知床斜里駅からバスでウトロまで約1〜1.5時間。中標津空港から羅臼までは約1時間。エリア内は公共交通が少ないためレンタカーがおすすめで、2泊程度が目安。注意:ヒグマはどこで現れてもおかしくない。餌を与えたり、車を降りて近づいたりしてはならず、ハイキングでは熊鈴を携帯すること。2022年の観光船事故以降、安全基準が厳しくなっている。信頼できる正規の船会社を選び、悪天候による欠航にも注意したい。

主な観光スポット

知床五湖 – 原生林の中の五つの湖が、知床の連山を映し出します。無料の高架木道で安全に散策でき、地上の遊歩道では五湖の奥まで進めます。
知床観光船（ウトロ港） – ウトロ港から出航し、陸路では行けない半島西岸の断崖沿いを進みます。滝、海食洞、海岸のヒグマを見ることができます。
羅臼ホエールウォッチング・流氷クルーズ – 根室海峡は水深が深く魚が豊富です。夏は船に乗ってシャチ、マッコウクジラ、イルカを観察でき、冬の流氷の時期には、流氷の上にとまるオオワシやオジロワシを間近で見られます。
カムイワッカ湯の滝 – 硫黄山から湧き出す温泉水が流れ込んでできた温泉の滝と川で、温かい渓流をさかのぼることができ、知床ならではのワイルドな体験です。
知床峠 – 知床半島を横断する国道334号線の最高地点で、標高738メートル。正面に羅臼岳がそびえ、晴れていれば国後島も見えます。
夕陽台 – ウトロ温泉街の裏の丘にある展望台で、知床八景のひとつ。オホーツク海に沈む夕日を見るための定番スポットです。
オロンコ岩 – ウトロ港のそばにそびえる高さ約60メートルの巨岩で、約170段の階段を登ると温泉街や知床の連山を見渡せます。
オシンコシンの滝 – 知床半島の入口近くにある二股に分かれた滝で、落差は約80メートル。国道沿いにあり、「日本の滝百選」にも選ばれています。
フレペの滝 – 知床自然センターから往復約2キロの草原の遊歩道で、終点は約100メートルの断崖から海へ直接落ちる「少女の涙」です。
プユニ岬 – ウトロと知床五湖の間にある岬の展望地で、オホーツク海とウトロ港を見下ろせ、流氷の季節の景色が特に美しいです。
羅臼岳 – 知床連山の最高峰（1,661メートル）で、日本百名山のひとつ。岩尾別温泉の登山口から往復約8〜10時間かかります。
羅臼湖 – 知床峠のラウス側にある高山湖で、遊歩道は五つの沼と高層湿原を通り、途中では羅臼岳が湖面に映る美しい風景が見られます。
熊の湯 – ラウス温泉の渓流沿いにある無料の露天野湯で、地元の人々が自主的に管理しています。乳白色の硫黄泉で湯温はやや高めで、男女は別々です。
瀬石温泉 – 干潮のときだけ海中から姿を現す海辺の岩風呂で、満潮になると海に沈んでしまうため「幻の温泉」と呼ばれています。
岩尾別温泉 – 羅臼岳の登山口近くの山あいの温泉で、旅館「地の涯」の前には無料で入れる段々状の野天風呂「三段の湯」があります。
羅臼国後展望塔 – ラウス市街の裏山にある展望塔で、根室海峡を隔てて約25キロ先の国後島を眺められ、冬には流氷も見えます。
天に続く道スタート地点 – 斜里町の国道沿いにある直線道路の起点で、約18キロの直線が丘の起伏に沿ってどこまでも続き、まるで空へ通じているかのような道東ドライブの定番スポットです。

グルメ・レストラン

宇登呂漁協婦人部食堂 – ウトロ漁港内で漁協のお母さんたちが切り盛りする食堂です。知床サーモンの三種丼が名物で、開店前から行列ができます。
波しぶき – ミシュランガイドのビブグルマンに選ばれたウトロのラーメン店。煮干し豚骨醤油ラーメンを出し、夜は焼き鳥居酒屋になります。
番屋 – ウトロの運転手さんが勧める海鮮居酒屋。名物は「最果ての生ちらし」という海鮮ちらし寿司です。
知床食堂（羅臼） – 道の駅らうすの隣にある海鮮食堂。名物の羅臼昆布ラーメンと黒うなぎ丼が味わえ、2階の窓際からは国後島が眺められます。

モデルコース

道東の湿原・湖沼と知床を巡る周遊 – 釧路から入り女満別から抜ける、湿原、阿寒三湖、羅臼のホエールウォッチング、知床五湖を繋ぐルート。
流氷とタンチョウを訪ねる鉄道の旅 – 冬の北海道を列車で横断し、ペンギンの散歩、砕氷船からの流氷、知床の雪原、タンチョウを鑑賞する旅。
北海道全島ドライブ大周遊 – 新千歳発着の周遊ルート。道央の花畑、知床、本土最東端の根室、釧路・阿寒、十勝を網羅します。