与那国島

日本最西端の孤島。よく晴れた日には台湾が見えることもあり、海底遺跡と冬のハンマーヘッドシャークの群れで有名。島を巡ると、西崎、立神岩、東崎の断崖、放牧された与那国馬に出会える。

与那国島は日本最西端の島で、沖縄県の八重山諸島に属します。周囲は約27km、台湾までわずか約111kmと、石垣島よりも近く、年に数日のよく晴れた日には台湾の山影を望めます。島には祖納、久部良、比川の3つの集落があり、人口は約1700人。独特の方言や織物、祭祀の文化が受け継がれています。

楽しみ方：島は小さく公共交通機関も少ないため、レンタカーか電動自転車での島一周がおすすめで、車なら1周約1時間です。西端の西崎には「日本国最西端之地」の碑と久部良漁港があります。南岸には立神岩、比川の浜、「Dr.コトー診療所」のロケ地があり、東端の東崎は与那国馬が放牧されている草原の岬です。南東にはサンニヌ台の断崖、北岸の祖納集落にはティンダバナとナンタ浜があります。海の主役は、南岸沖の「海底遺跡」と、12〜3月に西崎沖で群れをなして現れるハンマーヘッドシャークで、世界中のダイバーを惹きつけています。

アクセス：石垣島から飛行機で約30分、那覇からは直行便で約1時間30分です。石垣島から久部良港へはフェリーがあり、片道約4時間ですが、運航は週に数便のみで、波が高く船酔いしやすいです。季節：冬はハンマーヘッドシャークを見るダイビングの季節です。5〜10月は海況が比較的安定し、島巡りや海水浴に向いていますが、7〜9月は台風シーズンで、船や飛行機が欠航することがあります。滞在は2〜3日がおすすめです。注意：島内は商店、飲食店、ガソリンスタンドが少なく、営業時間も短めです。繁忙期は宿泊とレンタカーを早めに予約してください。断崖の展望台はほとんどが柵のない場所で、風の強い日は崖の縁から離れてください。

主な観光スポット

西崎 – 日本最西端の岬。「日本最西端の地」の碑が立ち、非常に晴れた日には111キロメートル離れた台湾を遠望できます。日本で最後に日が沈む場所として知られています。
与那国島海底地形 – 島南部・新川鼻沖の海底にある巨大な階段状の岩体。人工の遺跡か自然の地形かは今も論争が続いており、世界的に知られるダイビングスポットです。
東崎 – 島の東端にある断崖の岬で、草原には小柄で温和な与那国馬が放牧されています。灯台と展望台があり、日の出の名所です。
立神岩 – 島の南岸の海中にまっすぐそびえる巨岩で、島民は神が宿る聖地とみなしています。与那国を代表する海岸の景観です。
サンニヌ台 – 島の南東部にある海食崖の展望台です。幾重にも重なる砂岩の岩棚と海中の「軍艦岩」が壮観な海岸を作り、その地形は海底遺跡によく似ています。
久部良港・久部良バリ – 日本最西端の漁港で、カジキ釣りで知られています。隣接する岩の裂け目「久部良バリ」には、琉球人頭税の時代にまつわる悲しい伝説が残っています。
Dr.コトー診療所 – ドラマ『Dr.コトー診療所』のロケ地です。木造の「志木那島診療所」が比川浜のほとりに残っており、内部も見学できます。
ティンダバナ – 祖納集落の背後にある岩壁の台地です。与那国の伝説の女首長サンアイ・イソバの故地で、祖納港とナンタ浜を見下ろせます。
ナンタ浜 – 島の主要集落、祖納のそばにある白砂のビーチです。祖納港に隣接し、与那国で最も手軽に泳げて、夕日を眺められる海岸です。
アヤミハビル館 – 世界最大級のガの一つであるヨナグニサン（島では「アヤミハビル」と呼ばれています）をテーマにした小さな自然展示館です。

グルメ・レストラン

若菜そば – 比川集落にある、昼だけ営業の与那国そば専門店です。自家製の豚骨白湯スープが自慢です。
島料理海響 – 久部良の島料理居酒屋です。「日本最西端の居酒屋」と呼ばれ、カジキの刺身や長命草料理が名物です。

モデルコース

八重山諸島と日本最西端の島 – 石垣島を拠点に、竹富島、西表島に宿泊し、さらに飛行機で与那国島へ渡り最西端の断崖を訪ねます。