プロビデンス

ロードアイランド州の州都で、ニューイングランドの古い街並みが残る。夏の夜には川面に篝火が灯る「ウォーターファイア」が開かれ、ブラウン大学、ロードアイランド・スクール・オブ・デザイン、フェデラル・ヒルのイタリア人街が見どころ。

プロビデンスはアメリカ・ロードアイランド州の州都で、ナラガンセット湾の最奥部に位置します。1636年に信教の自由の先駆者ロジャー・ウィリアムズが築いた、ニューイングランドで最も古い都市のひとつです。街はコンパクトで、見どころは大きく3エリアに集まっています。ひとつは中心部のリバーフロント(ウォーターファイア、ウォーターフロントの公園、ウェストミンスター・アーケード、パフォーミング・アーツ・センター)。次に東側のカレッジ・ヒル(ブラウン大学、ロードアイランド・スクール・オブ・デザイン美術館、ベネフィット・ストリートの「ヒストリック・マイル」、セイヤー・ストリート、フォックス・ポイント)。そして西側の、イタリア料理で名高いフェデラル・ヒルです。南のロジャー・ウィリアムズ・パークには動物園、温室、博物館があります。ベストシーズンは5〜10月で、ウォーターファイアは夏から秋の土曜の夜に開催されることが多いため、事前に日程を必ず確認しましょう。秋は紅葉に彩られた古い街並みが最も美しく、冬は寒さが厳しく雪も多めです。ボストンからはMBTA通勤電車またはアムトラックで約1時間、ニューヨークからはアムトラックで約3時間。T.F.グリーン空港は市街の南約15kmにあります。中心部とイースト・サイドは徒歩で回れますが、動物園やポータケットのスレーター・ミルへは車かタクシーが便利です。滞在は1〜2日が目安で、もう1日加えれば38km先のニューポートで海辺の大邸宅を見学できます。

主な観光スポット

ウォーターファイア – プロヴィデンスの街の顔ともいえるイベントで、日没後、川面に並ぶ百基近くの火鉢が次々に点火され、音楽と船の灯りとともに行列が進みます。
ブラウン大学 – 1764年創立のアイビーリーグの名門校。丘の上のキャンパスには赤レンガの建物と緑の芝生が広がり、古風で静かな雰囲気です。
RISD美術館 – ニューイングランドの重要な美術館で、古代エジプトのミイラから日本の仏像、印象派、現代デザインまで収蔵しています。
ベネフィット・ストリート – 「ヒストリック・マイル」と呼ばれる植民地時代の古い通りで、18〜19世紀の住宅が全米でも屈指の密度で並んでいます。
フェデラル・ヒル – プロヴィデンスの「リトル・イタリー」。アトウェルズ・アベニューにはイタリア料理店、パン屋、惣菜店が立ち並びます。
ロードアイランド州議会議事堂 – 世界で四番目に大きい自立式大理石ドームを持つ州議会議事堂です。平日は館内を無料で見学できます。
ロジャー・ウィリアムズ・パーク動物園 – アメリカで三番目に古い動物園です。アフリカエリアのキリンとゾウが人気で、秋のカボチャ提灯展は有名です。
ロジャー・ウィリアムズ公園 – 市の南部にある大型のヴィクトリア様式の公園です。湖、日本庭園、植物温室、あずまやがつながっています。
プロビデンス・アセニアム – 1838年に建てられたギリシャ復興様式の会員制図書館です。エドガー・アラン・ポーが詩人サラ・ヘレン・ホイットマンと逢瀬を重ねた場所としても知られています。
プロスペクト・テラス公園 – カレッジ・ヒルの頂上にある小さな展望公園です。市の中心部と州議会議事堂を見渡せ、ロジャー・ウィリアムズの巨像が立っています。
アメリカ第一バプテスト教会 – 北米で最も古いバプテスト派の会衆の拠点です。1775年に建てられた白い尖塔の教会は、ジョージアン様式の傑作です。
ジョン・ブラウン・ハウス – 1788年築のジョージアン様式の大邸宅で、ジョン・クインシー・アダムズは「北米で最も華麗な邸宅」と評しました。
スレーター・ミル – アメリカ産業革命の発祥地で、1793年に建てられた水力紡績工場は、現在では国立歴史公園の中核となっています。
ウェストミンスター・アーケード – 1828年に完成したアメリカ最古の屋内ショッピングアーケードで、ギリシャ復興様式の列柱の下には小さな店舗と極小のアパートが並んでいます。
プロビデンス・パフォーミング・アーツ・センター – 1928年に建てられた豪華な映画宮殿を改築した劇場で、ブロードウェイのツアー公演やコンサートが一年を通して上演されています。
ロジャー・ウィリアムズ国立記念公園 – 信教の自由の先駆者ロジャー・ウィリアムズが町を築いた物語を伝える、町の発祥地の小さな国立公園です。
セイヤー・ストリート – ブラウン大学のそばにある学生向けの商店街で、カフェ、手頃なレストラン、書店、古い映画館が立ち並んでいます。
インディア・ポイント公園 – プロビデンス川の河口にある海辺の公園で、市中心部の川沿いと結ぶ歩道橋があり、湾を眺めながら散歩するのに適しています。
ウィッケンデン・ストリート – フォックスポイントの個性的な通りで、骨董店、独立系カフェ、小さなレストランが坂道に沿って並んでいます。
ジョン・ヘイ図書館 – ブラウン大学の貴重書・特別コレクションの図書館で、世界最大のH.P.ラヴクラフト手稿資料を所蔵しています。
スワン・ポイント墓地 – ヴィクトリア様式の庭園型墓地で、秋の紅葉と、恐怖小説家ラヴクラフトの墓で知られています。
自然史博物館・プラネタリウム – ロードアイランド唯一の自然史博物館で、ロジャー・ウィリアムズ公園内にあり、小さなプラネタリウムを併設しています。
ヘンリー・リピット知事邸 – 保存状態の良い1865年築のイタリア・ルネサンス様式の大邸宅で、ギルデッド・エイジ（金ぴか時代）のニューイングランドの富裕層の暮らしぶりを伝えています。

グルメ・レストラン

Al Forno – 1980年に開業した窯焼きピザの発祥の店です。メープル炭で直火焼きした薄いピザを提供しており、開業から40年以上たった今も予約が取りにくい人気店です。
Olneyville New York System – ロードアイランド州の「ホットワイナー」を代表する老舗です。ジェームズ・ビアード財団の「アメリカン・クラシック」賞を受賞しており、地元名物のコーヒーミルクと一緒に楽しめます。
ロス・アンデス – 地元で最も評価の高い南米料理店の一つです。ペルー料理とボリビア料理の両方を提供しており、ライムでマリネした魚介料理やグリルした豚すね肉が人気です。
Gift Horse Oyster Bar – Oberlinのチームが手がけるオイスターバーです。ロードアイランド各地産のカキだけを使い、韓国風の味付けを取り入れた料理と、個性的でユニークな店内が魅力です。
アレッポ・スイーツ – シリア難民のベーカーが営むベーカリー兼レストランです。ピスタチオのスイーツを手作りし、中東風の焼き料理や小皿料理を手頃な価格で提供しています。

モデルコース

コネチカット・ロードアイランド海岸の島巡り – イェールから海沿いを東へ、ミスティック、ブロック島、ニューポートを経てプロビデンスへ。
ニューヨーク〜ボストン名門大学を巡る鉄道旅 – 車を使わずに、アムトラックの北東回廊に沿ってコロンビア大、イェール大、ブラウン大、ハーバード大、MITを順に巡ります。