パレンケ

熱帯雨林に佇む古典期マヤの都市遺跡。碑文の神殿や宮殿がジャングルに溶け込み、ミソル・ハ滝やアグア・アスール滝、ボナンパクとヤシュチランの遺跡へも日帰りで行けます。

パレンケはメキシコ南部チアパス州の北部、チアパス高地からメキシコ湾岸平野へと移り変わる熱帯雨林の縁に位置し、古典期マヤの都市遺跡として知られています（1987年に世界遺産登録）。7世紀のパカル大王とその息子の治世に最盛期を迎え、碑文の神殿、宮殿の塔、十字架群に残る漆喰のレリーフや長大な象形文字は、マヤの歴史を読み解く重要な手がかりです。現在のパレンケの町は遺跡の北東約7kmにあり、宿は町の中心部と遺跡へ向かう道路沿いに集まっています（エル・パンチャン周辺のジャングルロッジはバックパッカーに人気）。楽しみ方の中心は遺跡の見学で、所要は半日から1日。早朝の開門と同時に入ると人が少なく、ホエザルの鳴き声も聞こえます。遺跡博物館やジャングルの遊歩道も合わせて回れます。周辺の定番日帰りツアーは2つあります。1つはチアパス山地の滝めぐり（ミソル・ハ、アグア・クララ、アグア・アスール。ロベルト・バリオスやウェリブハの滝に差し替えることも多い）。もう1つは南東のラカンドン密林へ向かうコース。ボナンパクの壁画と、船でしか行けないヤシュチラン遺跡を訪ね、片道約3時間、ツアーで早朝出発・夜帰着が一般的です。気候は高温多湿で、11〜4月の乾季が最適。雨季（5〜10月）は滝の水量が増えますが、アグア・アスールの水は濁ります。アクセスは、パレンケ空港に少数の便があるほか、ビジャエルモサから車で約2時間、またはサン・クリストバル・デ・ラス・カサスやメリダからADOの夜行バスで向かうのが一般的です。「マヤ鉄道」もパレンケに駅があります。滞在は2〜3日がおすすめ。虫除けと雨具を忘れずに。ジャングルの道路では時折料金所が設けられるため、ツアー参加が安心です。

主な観光スポット

パレンケ – 熱帯雨林の中にある古典期マヤの都市国家です。碑文の神殿や宮殿などの建築が見事で、世界文化遺産に登録されています。パカル王の墓所があることでも知られています。
アグアアズル – 熱帯雨林に続く石灰華の階段状の滝です。乾季には川の水がトルコブルーに輝き、パレンケへ向かう途中の定番の立ち寄りスポットです。
碑文の神殿 – パカル王の墓となるピラミッドです。神殿内には、マヤ世界で2番目に長い象形文字の碑文があり、パレンケのシンボルです。
パレンケの宮殿 – 中庭、回廊、四層の見張り塔からなる王宮群です。漆喰のレリーフや地下通路がよく保存されています。
ミソル・ハの滝 – 熱帯雨林の中にある高さ約35メートルの一段の滝で、遊歩道を進むと滝の裏側の岩壁の通路に入り、水のカーテンを体感できます。
赤の女王の墓 – 碑文の神殿に隣接する小さなピラミッドで、1994年に朱砂で覆われた王妃の墓室が発見されました。遺跡内で数少ない入ることのできる墓室です。
十字の神殿群 – 太陽の神殿、十字の神殿、葉状十字の神殿の3つの小さなピラミッドに囲まれた広場で、登って遺跡全体を見渡すことができます。
パレンケ遺跡博物館 – 遺跡の出口のそばにある考古学博物館で、パカル王の石棺蓋のレプリカ、赤い女王の副葬品、精巧な漆喰の頭像が展示されています。
パレンケ国立公園 – 遺跡の北側から下山する熱帯雨林の遊歩道で、コウモリの建物群、女王の浴場の滝、吊り橋を経て博物館へ向かいます。ホエザルやオオハシに出会えることもあります。
エル・パンチャン – 遺跡へ向かう道路沿いにある熱帯雨林のコテージの集落で、バックパッカーが集まり、夜には生演奏やホタルを楽しめます。
アルクセス・エコパーク – 保護された地元の野生動物を受け入れるエコパークで、コンゴウインコ、バク、ジャガー、モレレットワニを間近で見ることができます。
ロベルト・バリオスの滝 – コミュニティが管理する、段々に連なる石灰華の滝と緑青色の淵です。アグア・アスルより空いており、泳いだり飛び込んだりできます。
ウェリブ・ハの滝 – パレンケの南東の熱帯雨林にある、コミュニティ運営のエコ観光地です。幅約20メートルの滝が、泳ぐことのできるエメラルド色の深い淵へ落ちています。
アグア・クララ – ツルシー川沿いのエコツーリズム拠点です。吊り橋、カヤック、泳げる青い川の入り江があり、滝めぐりツアーがよく立ち寄ります。
ボナンパク – ラカンドン密林の東にあるマヤ遺跡で、壁画の神殿「三部屋」には8世紀の彩色された宮廷画と戦争画が完全な形で残っており、世界的にも珍しい遺跡です。
ヤシュチラン – ウスマシンタ川の湾曲部にあるマヤの古代都市で、船でしか行けません。精巧な戸口の彫刻と、密林の中の神殿や宮殿で知られています。
ラカンハ・チャンサヤブ – ラカンドン・マヤの人々が暮らす密林の集落です。エコロッジに泊まったり、先住民のガイドとともに滝や密林の遺跡まで歩いたりできます。

グルメ・レストラン

Bajlum（マヤ古法料理） – 家族で営むマヤ古法料理店で、古代マヤの人々が手に入れられた食材だけを使っています。カモのココアソース添えや、マヤ風の焼き肉盛り合わせが名物です。
ラス・ティナハス（家庭料理店） – パレンケ中央広場から2ブロックの場所にある老舗の家庭料理店です。量が多く、価格も良心的で、メイン一皿で2人分になることも多いです。
Café Jade（カフェ・ジェイド） – パレンケの町で最も人気のあるレストランの一つです。竹の装飾と緑に囲まれた店内が魅力で、朝食、フレッシュジュース、ベジタリアン向けメニューが人気です。
Don Mucho's（ジャングル・バー） – エル・パンチャンのジャングル宿泊エリアにある人気のバーです。薪窯で焼くピザがあり、毎晩のライブ音楽とファイヤーダンスが楽しめます。

モデルコース

マヤ鉄道で行くカンクンからパレンケ – 運転はせず、マヤ鉄道に乗ってカリブ海沿岸からチアパスの雨林遺跡まで西へと旅します。
チアパス高原とパレンケ – スミデロ渓谷、サン・クリストバルの先住民族の村を巡り、安全なルートを迂回してパレンケ遺跡へ向かいます。
メキシコシティからオアハカ経由メリダ – 首都からプエブラ、オアハカ、チアパスを抜け、ユカタン半島へ。バス、飛行機、マヤ鉄道を乗り継ぐルートです。