大聖院

宮島最古の真言宗の寺院です。五百羅漢、転経輪の石段、遍照窟の八十八体の仏像が見どころです。

大聖院は弥山の麓にあり、806年に空海が開いたと伝えられています。宮島で最も歴史の古い寺院で、明治以前は厳島神社の祭祀を統括していました。石段を上っていくと、手すりには経文が刻まれた銅製の転経輪がびっしりと並んでいます。一回転させると経典を一度読んだことになると言われています。五百羅漢の石像は表情がそれぞれ異なり、赤い毛糸の帽子をかぶっています。地下の遍照窟には、四国八十八ヶ所の本尊仏が安置されており、薄暗いロウソクの明かりが神秘的な雰囲気を醸し出しています。参拝は無料です。厳島神社の出口から徒歩約10分で、弥山の「大聖院ルート」登山の出発点としても適しています。