宮島

世界遺産の厳島神社がある神聖な島です。海上の大鳥居は潮の満ち引きによって表情を変え、鹿の群れや五重塔、表参道のほか、弥山に登れば瀬戸内海の島々を一望できます。

宮島の正式名称は厳島（いつくしま）で、広島湾の西部に位置し、広島県廿日市市に属しています。古くから島全体が神聖な場所とされ、松島、天橋立とともに「日本三景」に数えられています。島の北岸にある厳島神社は、背後の弥山の原生林とともに1996年に世界文化遺産に登録されました。海に立つ朱色の大鳥居は、日本を代表する景色の一つです。

見どころは主に北岸に集中しています。宮島桟橋から海沿いや表参道の商店街を約15分歩くと厳島神社に着きます。途中には千畳閣、五重塔、町家通りの古い街並みがあります。神社の出口付近には大願寺、多宝塔、宝物館、歴史民俗資料館があり、さらに西へ行くと清盛神社と宮島水族館があります。南へ紅葉谷公園を抜けると、ロープウェイかハイキングで弥山に登れます。山頂からは瀬戸内海の島々を一望できます。大聖院も弥山へ登るもう一つの出発点です。

交通：広島駅からJR山陽本線で約27分、宮島口駅で下車します。桟橋まで歩き、JRまたは松大汽船のフェリーに約10分乗ると島に着きます。広島平和記念公園からは高速船で約45分で直行することもできます。2023年から、島への入島には宮島訪問税（1人100円、乗船券と一緒に徴収）がかかっています。少なくとも半日は見ておきたいところです。潮の満ち引きを見たり弥山に登ったりするなら、丸一日必要です。1泊すれば、夜にライトアップされた鳥居や、早朝の人のいない神社を楽しめます。出発前に潮汐表を確認しましょう。満潮時には海に浮かぶ鳥居が見られ、干潮時には鳥居の根元まで歩いて行けます。島には鹿がたくさんいますが、餌を与えないでください。

主な観光スポット

厳島神社 – 平清盛が海上に築いた朱塗りの神社です。瀬戸内海に浮かぶ大鳥居は日本で最も有名な風景の一つで、世界文化遺産に登録されています。
弥山 – 宮島の最高峰で、ロープウェイと徒歩で山頂に登ると瀬戸内海の島々を一望できます。山上には弘法大師が灯し、1200年にわたって燃え続けているとされる「消えずの火」があります。
宮島水族館（みやじマリン） – 瀬戸内海の生き物をテーマにした県立水族館です。スナメリのほか、アシカのショーや牡蠣の養殖の展示があり、子ども連れにおすすめです。
紅葉谷公園 – 弥山のふもとにある渓谷の公園です。約700本のカエデが秋になると赤く染まり、宮島の紅葉の名所であり、弥山ロープウェイへの通り道でもあります。
千畳閣・五重塔 – 豊臣秀吉が建立を命じた巨大な木造の経堂と、1407年に建てられた朱色の五重塔です。高台からは厳島神社を見下ろせます。
大聖院 – 宮島最古の真言宗の寺院です。五百羅漢、転経輪の石段、遍照窟の八十八体の仏像が見どころです。
宮島表参道商店街 – フェリー乗り場から厳島神社に通じるメインストリートです。焼き牡蠣、紅葉まんじゅう、世界最大のしゃもじは、宮島で必ず味わい、見ておきたいものです。
町家通り – 表参道と並行する静かな古い通りです。格子窓の町家が残り、喫茶店、雑貨店、小さなギャラリーが点在しています。
大願寺 – 厳島神社の出口に隣接する真言宗の古寺です。日本三大弁財天の一つである厳島弁財天を祀り、明治以前は神社の修理や造営を担当していました。
多宝塔 – 厳島神社の西側の小山に建つ朱色の二層の宝塔で、1523年の建立です。神社の回廊と大鳥居を見渡せる静かな展望地点です。
厳島神社宝物館 – 国宝や重要文化財を収蔵する神社の宝物館です。平安貴族が奉納した華麗な経巻や刀剣を見ることができます。
宮島歴史民俗資料館 – 江戸時代の富商の屋敷を改築した資料館です。宮島の町人の暮らし、工芸、庭園を展示しており、静かで人が少ないです。
宮島伝統産業会館 – 桟橋の近くにある工芸会館です。紅葉まんじゅうを自分で焼いたり、宮島のしゃもじを彫ったりでき、子ども連れにぴったりの体験スポットです。
清盛神社 – 西松原海岸のそばに建つ平清盛を祀る小さな神社です。側面から大鳥居と神社を眺められ、人混みを避けるのに適しています。

グルメ・レストラン

穴子めし上野宮島口本店 – 明治34年（1901年）創業の穴子めしの元祖。宮島駅の鉄道弁当から始まり、宮島口のフェリー乗り場のすぐそばにあります。
牡蠣屋 – 表参道商店街にある牡蠣料理の専門店。焼き牡蠣、牡蠣フライ、牡蠣めし、牡蠣の油漬けを一度に味わえます。
藤田屋 – 明治時代創業の島内の穴子めし老舗。正餐は穴子めし一種のみで、ミシュランガイド広島特別版で一つ星を獲得しました。

モデルコース

広島・宮島・岩国王道観光 – 平和記念公園を訪れ、宮島に宿泊して潮の満ち引きと大鳥居を眺め、岩国の錦帯橋まで足を延ばす週末ショートトリップです。
東京・箱根・関西・広島ゴールデンルート – 東京から西へ進み、箱根、京都、奈良、姫路を経て広島へ。最後は大阪から出国するルートです。
山陽・瀬戸内鉄道王道ルート – 新幹線を利用して、姫路、倉敷、直島、尾道、広島、宮島を効率よく巡る、初めての瀬戸内エリア旅行に最適なルートです。
中国地方山陰山陽ドライブ大周遊 – 岡山から出発して本州西部を周遊し、日本海と瀬戸内海の両側を一度に巡る旅