大願寺

厳島神社の出口に隣接する真言宗の古寺です。日本三大弁財天の一つである厳島弁財天を祀り、明治以前は神社の修理や造営を担当していました。

大願寺は厳島神社の出口の西側にあり、鎌倉時代初期に創建されたと伝えられています。明治時代の神仏分離以前は、厳島神社の修繕と造営を担当していました。本堂に祀られている厳島弁財天は、江の島の弁財天、竹生島の弁財天とあわせて日本三大弁財天と呼ばれています。通常は秘仏で、毎年6月17日にのみ開帳されます。寺内には、伊藤博文が手ずから植えたと伝えられる九本松や、平清盛にゆかりのある仏像などがあります。境内は静かで、観光客が見過ごしてしまうことも多いです。参拝は無料で、拝観時間は約8時30分から17時です。神社の見学を終えてそのまま立ち寄れる場所にあり、続けて多宝塔や宝物館を見学できます。